Caso Bill Cosby: Juízes revisam decisão de permitir múltiplos promotores

Um painel de juízes do tribunal de apelações questionou de perto os promotores da Pensilvânia na terça-feira sobre se Bill Cosby havia sido tratado de forma justa em seu julgamento de agressão sexual de 2018, quando cinco outras mulheres puderam testemunhar que também haviam sido da mesma forma abusada pelo artista em encontros que datam da década de 1980.

A audiência perante a Suprema Corte da Pensilvânia, a mais alta corte do estado, foi parte do último esforço do Sr. Cosby para anular sua condenação por dependência de drogas e agressão sexual de Andrea Constand em sua casa fora da Filadélfia em 2004.

A decisão do juiz de primeira instância de incluir o depoimento de outras testemunhas dos chamados “maus atos anteriores” foi um momento fundamental do julgamento. Mas a equipe de defesa de Cosby argumentou que o peso coletivo das contas das mulheres, que nunca foram objeto de seus próprios processos criminais, manchou injustamente o júri.

“O Sr. Cosby sofreu um preconceito não quantificável”, disse a advogada de Cosby, Jennifer Bonjean, na audiência de terça-feira.

“A presunção de inocência simplesmente não existia para ele na época”, acrescentou.

Promotores da promotoria distrital do condado de Montgomery defenderam a decisão durante a audiência de 75 minutos, realizada virtualmente, argumentando que o testemunho das outras mulheres estabeleceu, conforme reconhecido pela lei da Pensilvânia, um padrão característica da conduta do Sr. Cosby.

A inclusão de testemunhos das chamadas “irregularidades anteriores” é rara, mas na Pensilvânia, como em outros estados, é permitida se, entre outras condições, demonstrar um padrão característico de abuso.

Mas alguns dos sete juízes não pareceram convencidos e questionaram duramente os promotores sobre a inclusão das outras mulheres.

Referindo-se ao argumento de que o testemunho estabeleceu um padrão, a juíza Christine Donohue disse: “Francamente, não vejo isso.”

O juiz Max Baer disse: “Eu tendo a concordar que essa evidência foi extremamente prejudicial.”

Pelo menos três outros juízes questionaram o raciocínio para permitir o testemunho de outros acusadores do Sr. Cosby.

A condenação de Cosby em abril de 2018 culminou no desaparecimento apressado de um dos artistas mais conhecidos e populares do mundo. Ele também ofereceu uma medida de fechamento para dezenas de mulheres que durante anos o acusaram de agressões semelhantes. Para muitos desses acusadores, o veredicto foi um evolução que refletiu que, no futuro, o júri poderá dar maior peso e credibilidade aos relatos dos acusadores.

Cosby, 83, agora está virando um sentença de três a 10 anos na SCI Phoenix, uma instalação de segurança máxima nos arredores da Filadélfia.

Mas desde sua condenação, o Sr. Cosby, que nega sua culpa e diz que qualquer relacionamento foi consensual, tem lutado para anular o veredicto, argumentando que decisões importantes tomadas pelo juiz de primeira instância, o juiz Steven T. O’Neill, do Tribunal de Justiça do Condado de Montgomery, negou-lhe um julgamento justo.

No entanto, um tribunal de apelação inferior concordou com o juiz O’Neill e manteve a condenação em dezembro passado. Mas a Suprema Corte da Pensilvânia posteriormente concordou em ouvir os argumentos sobre a decisão do juiz de permitir que outras mulheres testemunhassem. Também concordou em revisar a decisão do juiz O’Neill de permitir que o julgamento prosseguisse, apesar da declaração de um ex-promotor distrital de que ele certa vez deu ao Sr. Cosby sua garantia de que não seria acusado no caso.

O ex-promotor distrital disse que havia dado garantias a Cosby para encorajá-lo a testemunhar em um caso civil movido por Constand. Nesse depoimento, o Sr. Cosby reconheceu caluniar as mulheres que perseguiu por sexo e, como parte do recurso atual, a Suprema Corte está considerando se o júri deveria ter ouvido esse depoimento.

Qualquer decisão do tribunal de apelações para anular o veredicto seria por maioria de votos e não é esperada por vários meses.