Com a comemoração de Napoleão, Macron entra no debate nacional

PARIS – Jacques Chirac não aguentou. Nicolas Sarkozy manteve distância. François Hollande rejeitou. Mas no 200º aniversário desta semana da morte de Napoleão Bonaparte, Emmanuel Macron escolheu fazer o que os presidentes mais recentes da França evitaram: homenagear o homem que em 1799 destruiu a nascente República Francesa em um golpe.

Ao escolher colocar uma coroa de flores na quarta-feira no túmulo de Napoleão sob a cúpula dourada de Les Invalides, Macron está entrando no coração das guerras culturais da França. Napoleão, sempre uma figura disputada, tornou-se um teste de Rorschach para os franceses em um momento de tenso confronto cultural.

Napoleão foi um reformador modernizador cujo código legal, sistema de ensino de liceu, banco central e estrutura administrativa centralizada lançaram as bases para a França pós-revolucionária? Ou ele era um racista atrasado, imperialista e misógino?

Ao prestar seus respeitos a Napoleão, Macron vai satisfazer uma ala direita francesa inquieta que sonha com a glória perdida e uma época em que, sob seu turbulento imperador, a França estava no centro do mundo. A obsessão francesa com o épico romântico da ascensão e queda de Napoleão é atemporal, como incontáveis ​​capas de revistas e programas de entrevistas sublinharam nas últimas semanas.

Mas no zeitgeist de hoje, o papel decisivo de Napoleão como o fundador do moderno estado francês tende a empalidecer em comparação com seu histórico de colonizador, guerreiro e escravizador. Sr. Macron está se arriscando. Funcionários próximos a ele retrataram seu discurso planejado como uma tentativa de olhar Napoleão “na cara”, luzes e sombras. Outros, no entanto, insistem que Napoleão deve ser condenado em vez de comemorado.

“Como podemos celebrar um homem que foi inimigo da República Francesa, de vários povos europeus, e também inimigo da humanidade no sentido de que era traficante de escravos?” Louis-Georges Tin, autor e ativista, e Olivier Le Cour Grandmaison, cientista político, escreveu no mês passado no Le Monde.

Eles argumentaram que Les Invalides deveria ser transformado em um museu das cinco repúblicas da França e que os restos mortais de Napoleão, como os de Franco na Espanha, deveriam ser devolvidos à sua família. Os restos mortais já percorreram um longo caminho. Levaram 19 anos para chegar à França em 1840, após a morte solitária de Napoleão aos 51 anos no exílio imposto pelos britânicos na remota ilha de Santa Helena, no Atlântico sul.

“Sim, o chefe de estado, o comandante-em-chefe, deve se curvar diante do túmulo do vencedor de Austerlitz”, escreveu Jean d’Orléans, um descendente da monarquia francesa, no Le Figaro, referindo-se a um dos melhores de Napoleão homens militares. triunfos. Honrar Napoleão é equivalente a “honrar o povo francês, honrar a nós mesmos”.

No entanto, esse brilhante general que lutou para libertar a Europa dos grilhões feudais da monarquia também restaurou a escravidão por decreto no Caribe francês em 1802, após sua abolição pós-revolucionária em 1794.

As revoltas em Guadalupe e na então colônia francesa de São Domingos, agora Haiti e República Dominicana, foram reprimidas implacavelmente. O Haiti prevaleceu, declarou independência em 1804 e aboliu a escravidão. A França, o único país que acabou e depois restabeleceu a escravidão, não a aboliu novamente até 1848.

Essa história tende a ser ofuscada pelo magnetismo da saga bonapartista. Agora, como aconteceu com a propriedade de escravos de Jefferson nos Estados Unidos, ou as críticas na Grã-Bretanha no ano passado a Churchill por seus comentários sobre hierarquias raciais, uma nova era tem um novo foco.

Claude Ribbe, cujo livro “Os Crimes de Napoleão” causou indignação ao ser publicado em 2005 por suas descrições da brutalidade francesa no Caribe, disse: “Podemos comemorar, mas nunca celebrar, por causa da sombra de seu racismo, ainda é sentido na França hoje “.

Essa visão ganhou algum terreno à medida que a França embarcou em uma avaliação, encorajada por Macron, de seu passado colonial. particularmente na Argélia, e um vigoroso debate começou sobre se o modelo universalista supostamente daltônico do país mascara o racismo generalizado.

Josette Borel-Lincertin, presidente socialista do conselho departamental de Guadalupe, disse ao Le Monde que sua comunidade não participaria dos tributos a Napoleão, que todo guadalupe conhece a escravidão restaurada. “Só podemos enviar o eco da nossa dor deste lado do oceano”, disse ele.

Esse eco, na França continental, pode parecer fraco. O fascínio por Napoleão parece mais potente do que nunca, como se, em uma época de incerteza induzida pela pandemia, ele incorporasse tudo o que a França sente que perdeu. A vida de Napoleão continua sendo uma parábola para muitos, incluindo Macron, de ação e grandeza nacional: imperfeita, sem dúvida, violenta, sem dúvida, mas transformadora.

Este general na casa dos 20 anos, este “Robespierre a cavalo” que carrega a mensagem anticlerical da revolução de 1789 por toda a Europa, este cérebro das batalhas de Marengo e Austerlitz, representa a quintessência da audácia e gênio franceses para uma França. Que agora deve ser satisfeito em ser uma potência de médio porte.

Pascal Bruckner, um escritor, disse: “Por que a obsessão? Porque com Napoleão, o galo se tornou uma águia imperial. Agora ela é apenas uma galinha velha e cansada em seu campanário. “

Éric Zemmour, autor de “The French Suicide”, exemplifica a visão de direita de Napoleão. Zemmour gosta de lembrar como toda a Europa levou para derrotar Napoleão em 1815. Em 1940, a Alemanha nazista esmagou a França em três semanas. Hoje, argumenta, o país tem dificuldade até de controlar suas fronteiras.

É esta caricatura da decadência francesa que está subjacente uma carta no mês passado de 20 generais aposentados que descreveram a França em um estado de “desintegração” e alertaram sobre um possível golpe. Marine Le Pen, o líder de direita que é o maior rival de Macron nas eleições presidenciais do próximo ano, o aplaudiu.

Este é o contexto delicado da homenagem de Macron a um homem que chegou ao poder com um golpe. O dia 9 de maio marcará o Dia da Europa, uma celebração da unidade na Europa que Napoleão reduziu à carnificina e que talvez melhor capte a descrição de Goya de uma execução em “Os três de maio.” No dia seguinte, 10 de maio, Macron vai comemorar a lei aprovada em 2001 que reconheceu a escravidão como um crime contra a humanidade.

Gabriel Attal, porta-voz do governo, disse: “Comemorar é ter os olhos bem abertos na nossa história e olhá-la de frente. Mesmo no que diz respeito a opções que hoje parecem questionáveis. “

A escolha de Macron é política e pessoal. Com a esquerda em frangalhos, seu principal desafio vem da direita, então colocar uma coroa de flores no túmulo de Napoleão também é uma maneira de combater a Sra. Le Pen. Mas seu próprio fascínio por Napoleão, como ele, um jovem provinciano que chegou ao poder do nada com a missão de refazer a França e mudar a Europa, há muito tempo fica evidente em suas recorrentes reflexões sobre a necessidade da França de “renovar a ambição e a ousadia” .

“Macron é Rastignac”, disse Nicole Bacharan, uma cientista política, aludindo ao herói de um romance de Balzac que conquista Paris com seu charme e astúcia. “E nos campos literário, político, estratégico, militar e intelectual de Napoleão ele encontra uma fonte de inspiração.” O mesmo ocorre com o fato de que a França era então “o centro do mundo, para o bem ou para o mal”.

Macron trouxe o ex-presidente Donald Trump para a cripta de Napoleão em 2017. Os presidentes franceses tendem a evitar acompanhar líderes estrangeiros lá porque Hitler prestou homenagem a Napoleão em Les Invalides em 1940. Se isso foi uma lição de história, teve resultados. “Napoleão terminou um pouco mal”, foi o resumo de Trump.

Um presidente nascido após o trauma da guerra de independência da Argélia, Macron quer enfrentar uma história difícil porque acredita que a abertura irá curar. Essa determinação gerou um debate muito necessário, mesmo dentro de seu próprio governo.

Elisabeth Moreno, a ministra da Igualdade da França, descreveu Napoleão como “um dos grandes misóginos”. O Código Napoleônico, modificado há muito tempo, dizia que “a mulher deve obediência ao marido”, opinião não incomum na época.

François-René de Chateaubriand, o escritor e diplomata francês do século 19, comentou sobre Napoleão que, “Vivendo, ele falhou com o mundo. Morto, ele o conquistou. “Algo em sua órbita extraordinária, da glória imperial à ilha varrida pelo vento de sua morte, não deixará a imaginação francesa em paz. O motivo pode ser o realismo duramente conquistado por Napoleão, expresso em Santa Elena para seu secretário, Emmanuel de Las Cases.

“A revolução é um dos maiores males com que os céus podem afligir a Terra”, disse Napoleão a seu assistente. “É o flagelo da geração que o faz; os ganhos que você ganha não podem compensar a angústia que você espalhou ao longo da vida. Enriquece os pobres, que não estão satisfeitos; empobrece os ricos, que nunca o esquecerão. Isso perturba tudo, deixa todos infelizes e não traz felicidade para ninguém. “

Para Napoleão, como para todos os seres humanos, era impossível escapar da época em que viveu.