Com o aumento da pandemia, Londres abriga os sem-teto em hotéis por um tempo

LONDRES – Havia alguns lugares onde Roland Le se sentia confortável dormindo em Londres: a entrada de lojas que ele sabia que estavam fechadas e uma área arborizada perto do canal da cidade. Ainda assim, Le, que ficou sem-teto depois de perder seu emprego como faxineira durante a pandemia, nunca relaxou de verdade.

Na quarta-feira, Le se sentiu confortável e em seu próprio quarto de hotel, com banheiro e três refeições entregues por dia, tudo cortesia da Crisis UK, uma instituição de caridade que financia a estadia.

“Não preciso ficar olhando por cima do ombro o tempo todo”, disse ele em um telefonema de seu quarto, acrescentando que interagir com voluntários o lembrava de sua humanidade. Aqueça seu coração. Eles nos tratam como se fôssemos como qualquer outra pessoa. “

Milhares de pessoas que dormem nas ruas da Grã-Bretanha encontrou casas durante o coronavírus pandemia, com o governo oferecendo a 90 por cento deles um lugar para ficar, cumprindo uma meta de longa data de instituições de caridade para reduzir os níveis crescentes de pessoas sem-teto nas ruas. Mas se essa prorrogação vai durar, dizem as instituições de caridade, vai depender de quanto mais dinheiro o governo dará e se ele será gasto para atacar as barreiras sistêmicas para acabar com a falta de moradia.

A segunda-feira o governo prometeu mais 310 milhões de libras, cerca de US $ 420 milhões, para conselhos municipais para ajudar a apoiar os desabrigados.

Em Newham, que tem uma das piores taxas de desabrigados do país, ainda há dinheiro disponível para abrigar pessoas que receberam uma oferta de moradia temporária na primeira onda do vírus, disse Anneke Ziemen, gerente sênior de evangelismo. da instituição de caridade Thames Outreach para os sem-teto.

Mas agora o governo local está oferecendo menos moradias, disse ele, e não abordou as barreiras ao acesso a benefícios sociais e serviços de saúde mental.

“É um band-aid”, disse ele. “Ainda temos algumas pessoas nas ruas agora. Apenas esperamos poder aproveitar esse impulso e fazer algumas mudanças de longo prazo. “

Este mês, com uma variante do coronavírus se espalhando rapidamente por todo o país, instituições de caridade que normalmente oferecem lares temporários comunitários em igrejas e escolas intensificaram seus esforços, pagando por acomodações como quartos de hotel para ajudar as pessoas a evitar o vírus. .

O Crisis UK pagou independentemente cerca de 500 quartos em quatro hotéis de Londres, e o London City Council disse que forneceu outros 500. Combinado com os esforços de outros grupos, isso significa muitos dos milhares de supostos dormentes na Grande Londres. – cerca de 3.400 de acordo com um censo de verão – passarão os feriados de Natal e Ano Novo, se não mais, protegidos.

Restrições mais rígidas Estimulados pela nova cepa do coronavírus, tornou-se ainda mais urgente para as pessoas entrarem, disse Steve Douglas, CEO da St. Mungo, outra instituição de caridade que apoiou mais de 3.000 pessoas dormindo nas ruas desde o início da pandemia. “Se você dorme mal nas ruas e vê temperatura de 0 graus e a ameaça de Covid, é difícil ver esperança”, disse ele.

Trabalhadores humanitários e defensores disseram que, embora as preocupações permaneçam em manter as pessoas abrigadas por um longo prazo, eles veem motivos para algum otimismo.

“Claramente, vimos o governo agir e o número de sem-teto caiu por causa disso”, disse Jon Sparkes, diretor executivo da Crisis U.K. “Certamente mostra o que pode ser alcançado se houver vontade política.”

Nos hotéis reservados pela Crisis U.K., os hóspedes podem ficar duas semanas e optar por se isolar em seus quartos se quiserem e as refeições são entregues três vezes ao dia. Eles também têm acesso a tecnologias e atividades virtuais, desde aulas de ioga e ginástica até sessões sobre como conviver com o vício em drogas e álcool e escrever currículos.

O Sr. Sparkes disse que durante sua estada, os voluntários trabalhariam para ajudar a garantir aos hóspedes um lar mais permanente. “Algumas pessoas ainda vão dormir depois do Natal, mas faremos absolutamente tudo que pudermos para ajudar a prevenir isso”, disse ele.

Para Paul Redford, de 52 anos, que recebeu uma oferta de moradia durante a primeira onda da pandemia da Crisis UK e desde então se mudou para um estúdio financiado pelo governo, aceitar moradia temporária o ajudou a se orientar. Agora ele trabalha como voluntário no depósito da Crisis e se candidata a empregos.

“É o mais feliz que já estive na minha vida”, disse ele. “É um degrau na escada.”

Ele disse a ele que um colapso nervoso há quatro anos o levou a se mudar de um apartamento compartilhado. Ele morava em uma casa comunitária, trabalhando como faxineiro em Cardiff, País de Gales, quando o coronavírus o atingiu. “Eu simplesmente não conseguia ficar calmo”, disse ele.

Desde que chegou ao hotel esta semana, ele disse a ela que passou seu tempo assistindo filmes de ficção científica e animes na Netflix. Ele quer escrever poesia e pediu lápis para desenhar. Ele desempacotou suas roupas e outras lembranças, geralmente guardadas em uma mochila.

O Sr. He disse a ela que organizações anteriores tentaram fazê-la ficar lá quando ele morava na rua, mas ele recusou por orgulho. A idade, entretanto, o havia humilhado.

“Estou fazendo tudo que posso para ser uma pessoa melhor a cada dia”, disse ele.