Com o prazo definido, o Congresso está se aproximando de um acordo de estímulo de US $ 900 bilhões
“O argumento para a política fiscal agora é muito, muito forte e acho que é amplamente compreendido neste momento”, disse ele. “Agora que podemos ver a luz no fim do túnel, seria ruim ver as pessoas perderem seus negócios, o trabalho de suas vidas, até mesmo o trabalho de várias gerações.”
Mesmo com a continuação das negociações, havia evidências dos danos econômicos que o agravamento da pandemia estava causando. As vendas no varejo caíram 1,1 por cento em novembro, relatou o Departamento de Comércio, e restaurantes e bares tiveram quedas ainda maiores com a reimposição de restrições comerciais pelos estados.
Outras medidas de atividade econômica também desaceleraram nas últimas semanas e os pedidos de seguro-desemprego aumentaram. Para os milhões de americanos que já dependem do seguro-desemprego, a situação pode ser ainda mais terrível se dois programas que expandem e estendem o sistema de seguro-desemprego expirarem na próxima semana sem nenhuma ação do Congresso.
Os republicanos continuaram a insistir que um pacote deve ficar abaixo de US $ 1 trilhão para manter o apoio dentro de suas fileiras, deixando legisladores e funcionários discutindo sobre os níveis de financiamento para vários dispositivos e programas na nova medida. Pelosi e Schumer conversaram com Steven Mnuchin, o secretário do Tesouro, por cerca de 45 minutos na quarta-feira, enquanto trabalhavam para finalizar os detalhes finais.
A medida, que se baseia em uma conta de US $ 748 bilhões proposta por um grupo bipartidário de moderados esta semana, deve incluir US $ 25 bilhões para estabelecer um programa que forneceria assistência emergencial de aluguel para famílias afetadas por a pandemia, bem como bilhões para desenvolvimento e distribuição de vacinas, banda larga e escolas em todo o país.
Os negociadores ainda estavam discutindo a possível inclusão de Legislação interna que fornece fundos para distribuir para estados e cidades e cobrir totalmente os custos do trabalho de emergência durante a pandemia. Eles também continuaram discutindo sobre a expansão e extensão dos benefícios de desemprego e quanto tempo eles durariam. Espera-se que o acordo ressuscite os benefícios de desemprego ampliados expirados em cerca de US $ 300 por semana, metade do benefício original aprovado em março, que expirou durante o verão. Mas os republicanos insistiram em reduzir o número de semanas de benefícios para ajudar a compensar o custo de fornecer pagamentos de estímulo.
Além do auxílio-desemprego, o plano forneceria um pagamento único direto aos americanos, estimado em cerca de US $ 600 por pessoa, também a metade do valor estipulado no projeto de lei de estímulo de março.