Como é trabalhar com um clima de 115 graus em Phoenix
PHOENIX – Quando o sol nasceu em mais um dia de calor sem precedentes, Juan Gutiérrez e sua equipe de construção já suavam por entre as camisas de manga comprida. Fazia 91 graus e os trabalhadores de uma subdivisão chamada Desert Oasis estavam correndo para pregar os esqueletos de madeira das casas de $ 380.000 que foram vendidas antes de serem construídas.
“Sua pele está caindo, você tem que cobrir tudo”, disse Gutiérrez, 22, que não tem documentos desde que veio para os Estados Unidos quando tinha 4 anos. “É um trabalho que você tem que fazer. Você não tem escolha.”
Do outro lado do oeste, os mercados imobiliários e as temperaturas são terríveis. Uma primavera cortante de seca, incêndios florestais e calor recorde está ampliando as questões sobre a habitabilidade do sudoeste em um clima que aquece rapidamente. Mas fez pouco para desacelerar o rápido crescimento de cidades como Phoenix, onde os recém-chegados estão alimentando um frenesi de construção, bem como o aumento dos custos de habitação que está deixando muitos residentes cada vez mais desesperados para encontrar um lugar onde possam viver.
O resultado: um calor duplo e uma crise imobiliária cujo pedágio sufocante está atingindo pessoas que não têm escolha a não ser sofrer com o sol e aqueles que não podem pagar o boom imobiliário que alimenta a economia.
Trabalhadores da construção civil e paisagistas cujo crescimento alimenta o suor não têm a opção de trabalhar em um escritório com ar-condicionado. Em vez disso, eles dizem que se preocupam em desmaiar ou morrer no trabalho, pois os dias de 115 graus estão chegando e se tornando cada vez mais comuns.
À medida que os custos da moradia aumentam, mais pessoas acabam nas ruas movimentadas ou são forçadas a tomar decisões agonizantes: pagar aluguel ou pagar contas de serviços públicos de verão? Alugar um apartamento confiável com ar-condicionado ou morar em um motorhome mais barato que grelha ao sol?
“O calor extremo tornou os problemas que temos ainda mais aparentes”, disse Melissa Guardaro, professora assistente de pesquisa do Instituto Global para Sustentabilidade e Inovação da Arizona State University.
Ficar sem-teto em uma era de ondas de calor gigantesco é particularmente mortal, já que os moradores de rua foram responsáveis por metade do recorde de 323 mortes relacionadas ao calor do ano passado na área de Phoenix. A população desabrigada cresceu durante a pandemia, e os ativistas agora estão preocupados que uma moratória de despejo expirando signifique que outros perderão suas casas no auge do verão.
O calor já é suspeito de 20 mortes este ano no condado de Maricopa, que inclui Phoenix, com os meses mais mortais por vir.
Como a temperatura subiu para um recorde de 118 graus na quinta-feira passada e subiu durante a semana, pessoas que suaram, trabalharam e lutaram contra o calor do amanhecer ao anoitecer disseram que ansiavam por algum alívio para tudo.
7 da manhã. 91 graus
Depois de começar a trabalhar antes do amanhecer para escapar do calor, Gutierrez e seus colegas da equipe de construção desceram de um telhado em Surprise, subúrbio de Phoenix, no Arizona, para recuperar o fôlego. Eles beberam algumas garrafas de solução eletrolítica e bebidas esportivas. O trabalho é abundante hoje em dia, mas também brutal.
Os preços das casas em Phoenix aumentaram em até 30 por cento no ano passado para um mediana $ 390.000, e as casas estão vendendo mais rápido do que no ano passado. Trabalhadores de tecnologia e outros capazes de trabalhar remotamente colhido sudoeste durante a pandemia, assim como Trabalhos de manufatura, criando um apetite voraz por habitação.
“Temos tantas pessoas que querem um lar nesta comunidade”, disse a prefeita de Phoenix, Kate Gallego.
Gutiérrez e sua equipe às vezes dirigem por duas horas para chegar às novas subdivisões que vão mais longe no deserto. Quando o sol se pôs, eles vestiram leggings e chapéus de tricô, mas não ajudou muito.
Um dos membros da tripulação ficou tonto e quase caiu de um telhado na outra tarde. Nem um arbusto permaneceu no deserto recém-limpo onde as casas agora floresciam, então eles se amontoaram à sombra sob as vigas das casas inacabadas. O trabalho pagava entre US $ 15 e US $ 20 por hora.
“Quando é difícil, você pensa em outro emprego”, disse Joaquín Robledo, 24, que, como os outros tripulantes, imigrou do estado mexicano de Sinaloa. “Mas ele não pode procurar outro emprego porque não tem documentos.”
9 horas da manhã. 99 graus
Julio Terrazas, 47, e uma dúzia de diaristas estavam parados no estacionamento de um Home Depot no lado leste de Phoenix, gritando “Trabalho? Ele trabalha? ”Enquanto os caminhões passavam por eles.
A rotina diária de plantar árvores, espalhar cascalho e reformar casas pode se tornar insuportável no calor do verão, disseram Terrazas e outros trabalhadores. Alguns chefes oferecem sombra, água fria, lanches e intervalos generosos. Outros forçam os trabalhadores a beber nas torneiras do quintal e gritarem se os homens ficarem sentados por mais de cinco minutos, disseram.
Mas Terrazas disse que suas contas de serviços públicos de verão foram de $ 400, então ele teve que sofrer. Mas ele tinha um desejo: se ao menos tivesse se candidatado a um emprego de meio período na The Home Depot.
“Eu gostaria de estar trabalhando com eles”, disse ele.
12h, 111 graus
José Castro entrou em um parque sombreado no centro de Phoenix, onde estava dormindo, e tirou um maço de papéis valiosos: um pedido de um apartamento subsidiado para sua família. Ele disse que passou horas esperando sob o sol em um centro de serviços para moradores de rua em Phoenix para obter o formulário.
Castro, 30, disse que sua família perdeu seu apartamento de dois quartos após a pandemia e que ele e sua esposa perderam horas em seus trabalhos de limpeza de depósitos e escritórios, levando-os a uma queda livre financeira.
Os aluguéis em Phoenix aumentaram cerca de 8 por cento durante a pandemia, o valor mais alto do que qualquer outra grande cidade, de acordo com o Site imobiliário Zillow. Castro disse que não poderia mais pagar os US $ 1.100 exigidos pelos proprietários de seu antigo bairro.
Então, sua esposa e filhos, agora sem-teto, foram deixados em uma garagem com ar-condicionado com seus pais. Tem estado flutuando entre os apartamentos dos parentes, as camas dos abrigos e a rua. Ele implora aos funcionários das lojas de conveniência copos de gelo e recebe água engarrafada gratuita de trabalhadores comunitários para os desabrigados.
Mas ficar frio é quase impossível. Voluntários armados com mapas logo estarão nas ruas de Phoenix para monitorar as pessoas e guiá-las aos centros de resfriamento, mas Castro disse não saber nada sobre os 89 centros de resfriamento com ar-condicionado que operam em todo o condado. O flip phone emprestado que ele usa durante o dia era inútil tentando encontrar mapas online mostrando água grátis e barracas para aliviar o calor.
“Eu nem sabia que eles tinham centros de resfriamento”, disse Castro.
Especialistas que estudaram como o calor afeta as pessoas mais vulneráveis do Arizona disseram que as necessidades só aumentam.
“Temos essa tempestade perfeita acontecendo aqui, depois de uma crise de habitação a preços acessíveis, altas taxas de despejo, cargas massivas de contas de energia, Covid”, disse Stacey Champion, que faz parte de um novo movimento de ativistas do calor pedindo aos governos que façam mais para planejar e proteger pessoas. .
14:30 115 graus
Theresa Reyas, 49, estacionou seus refrigeradores na calçada do centro, sentou-se e começou a vender. Naquela tarde, ela teve que ganhar US $ 85 para pagar o aluguel de mais um dia no E Z Inn, onde está hospedada desde que deixou o marido.
Coca? Jato? Água? perguntou às pessoas que passavam. As pessoas que trabalham em parques de escritórios com ar-condicionado ou relaxam ao lado de suas piscinas podem não precisar de refrigerante de US $ 1, ele raciocinou. Mas nos bairros mais quentes e menos sombrios de Phoenix, eles se esgotariam.
“A cada ano fica cada vez mais quente”, disse ele. “Você tem que ir onde as pessoas estão. Você tem que ir onde faz calor.”
19h 113 graus
À medida que as ondas de calor ficam mais fortes e as cidades que prendem o calor avançam cada vez mais para fora, as noites no deserto não ficam mais frias como antes. E as contas de ar condicionado estão mais caras do que nunca. Então, quando o sol se pôs sobre a cidade de Mesa, John Nyre, 70, desligou a janela de seu motorhome e foi assistir a reprises de uma série de mistério dos anos 80 com sua amiga Gloria Elis.
Ambos se preocupam com suas contas de energia e tentam deixar seus condicionadores de ar o mínimo e mais baixos possíveis. A Sra. Ellis define o dela para 77 graus. O trailer do Sr. Nyre assa a 35 graus Celsius algumas noites quando ele chega em casa.
Pessoas que moram em trailers correm maior risco de morrer dentro de casa, e Nyre disse que um de seus vizinhos foi encontrado morto há dois verões. Amigos vão a mercearias descoladas, mas disseram que um centro de idosos próximo que eles frequentavam para manter a calma permanece praticamente fechado devido à pandemia.
“Não é fácil”, disse Ellis. “Não há muito que você possa fazer.”
