Crítica do livro: “Philip Roth” por Blake Bailey
“O que o homem obsessivo ainda queria, quando não estava feliz resmungando na cama, era um desculpas,“Bailey escreve em” Philip Roth “. De quem? Em poucas palavras: ex-esposas vilãs, filhos carentes das ditas ex-esposas, feministas que o acusaram de misoginia, críticas judias que o acusaram de anti-semitismo, The New York Times, John Updike, Irving Howe, suas costas ruins, editores insuficientemente dedicados (“seu motor não bate mais com o som do meu nome”, ele repreendeu um), possivelmente o Comitê do Nobel. Desde a primeira página, a mensagem é clara: Roth é devido.
Bailey é a aclamada biógrafa de escritores como John Cheever e Richard Yates, “os mortos-vivos”, como Hermione Lee descreveu seus próprios temas. Certa vez, ele expressou sua suspeita de escrever sobre os vivos: “Seria difícil para mim escrever uma única página sem me preocupar com as consequências”, disse ele, admitindo que “quase certamente acabaria diluindo um pouco o conteúdo”.
Em seu primeiro encontro em 2012, uma entrevista de emprego de fato, Roth era cada parte “o professor imperioso”, lembra Bailey nos elogios, examinando as credenciais desse “gentio de Oklahoma”: o que ele sabia sobre a tradição literária? Judeu americano ? ? Aparentemente apaziguado, Roth produziu um álbum de fotos dedicado a antigas namoradas, “um artefato que testemunha a única paixão que rivalizou com sua escrita”, escreve Bailey. “Ele adorava essas mulheres e vice-versa; vários deles se aproximaram de sua cama enquanto ele estava morrendo, assim como eu. “
Existe outra versão dessa história. Em um painel sobre Roth, realizado um ano após sua morte em 2018, Bailey relembrou a entrevista, mas acrescentou um detalhe que não incluiu no livro. Novamente, Roth questionou o gentio de Oklahoma, novamente produziu o álbum nupcial. Mas então a conversa voltou-se para as adaptações de Hollywood da obra de Roth. Bailey mencionou Ali MacGraw, que estrelou em “Goodbye, Columbus”. (Ele pensou que ela estava “apenas uau”).
“Eu poderia ter puxado para fora”, disse Roth.
“Meu Deus, cara, por que você não fez isso?” Perguntou Bailey.
“Tudo bem”, Roth respondeu. “Você está contratado.”
