Decisões de fração de segundo: como um caso da Suprema Corte moldou a polícia moderna
O mesmo padrão também pode dificultar a luta contra o preconceito racial no uso da força letal, embora suspeitos negros tenham duas vezes mais chances de serem mortos pela polícia do que pessoas de outras raças, disse Jeffrey Fagan, professor de direito da Universidade de Columbia.
“Tudo o que um oficial tem a dizer é: ‘Temi por minha vida’, essas são as palavras mágicas”, disse ele. Mas as estatísticas sugerem fortemente que “a polícia tem mais probabilidade de formar aquela sensação de perigo iminente quando confrontada com uma pessoa negra do que com uma pessoa branca”.
Os críticos do padrão citam uma ladainha de assassinatos de negros inocentes pela polícia. Em 2015, policiais de Cleveland pararam sua viatura a poucos metros de Arroz Tamir, um menino negro de 12 anos que brincava no parque com uma réplica de uma arma de brinquedo e em dois segundos atirou nele por considerá-lo uma ameaça. Ele morreu no dia seguinte.
No ano seguinte, um policial em um subúrbio de Minnesota parou Philando Castille, um homem negro de 32 anos que estava dirigindo com sua namorada e filha. O policial atirou nele cinco vezes à queima-roupa, matando-o no assento de seu carro estacionado, por um medo equivocado de que ele pudesse estar procurando por uma arma.
Em 2018, a polícia correu para uma esquina na seção Crown Heights do Brooklyn para investigar relatos de um possível atirador e, momentos depois, ele foi baleado e morto. Saheed Vassell, um negro de 34 anos com doença mental e muito conhecido na vizinhança. Ele estava apontando um pedaço de cano que eles confundiram com uma arma.
Nenhum dos policiais enfrentou acusações, embora as cidades onde Rice e Castile morreram tenham pago milhões de dólares para resolver processos civis sobre suas mortes.
O padrão de fração de segundo “se tornou uma forma de isolar os oficiais de qualquer revisão crítica”, disse Seth Stoughton, professor da Escola de Direito da Universidade da Carolina do Sul. O ex-policial de Tallahassee, Flórida, testemunhou como perito no julgamento de Derek Chauvin, o policial que matou o Sr. Floyd.
