Dentro dos tijolos perdidos há muito tempo que N.Y.C.

Os tijolos do Vale do Hudson são uma “presença inescapável” na cidade de Nova York, escreveu George V. Hutton, um arquiteto aposentado, em seu livro sobre a indústria que já teve um boom.

O Sr. Hutton, apesar de sua clara predisposição (ele era de uma família proeminente na fabricação de tijolos em Kingston, Nova York), não estava errado.

É bastante seguro presumir que qualquer edifício de tijolos construído entre 1800 e 1950 inclua algum tipo de sedimento das margens do Rio Hudson. O Empire State Building, o Museu de História Natural, os arcos da Ponte do Brooklyn, Delmonico e incontáveis ​​edifícios residenciais, incluindo o desenvolvimento Parkchester no Bronx e o Stuyvesant Town-Peter Cooper Village em Manhattan, foram construídos em Hudson Bricks Valley.

Durante o apogeu da indústria na virada do século, havia mais de 135 fábricas de tijolos ao longo das margens do rio, minerando depósitos de argila aparentemente intermináveis. Somente no condado de Ulster, 65 fábricas de tijolos já estiveram em operação. Em 1904, 226.452.000 tijolos deixou o condado de Ulster, de acordo com seu escritório de arquivos, e a maioria deles foi enviada diretamente para a cidade de Nova York.

A Hutton Company Brick Works em Kingston, inaugurada em 1865, era a mais antiga fábrica de tijolos em funcionamento no Vale do Hudson. Quando parou de funcionar em 1980, marcando o fim de uma era, o terreno estava praticamente abandonado.

Mas muitos artefatos permanecem. Há três enormes galpões de fornalhas com estrutura de aço, barcaças parcialmente afundadas e um guindaste que antes transferia tijolos para as barcaças. Esses antigos locais enferrujados e dilapidados em Kingston fornecem a prova física de que as fábricas de tijolos governavam a economia local apenas um século atrás.

“Este era basicamente um parque de skate”, disse Taylor Bruck, 30, que cresceu em Kingston e cujo tataravô trabalhava em uma fábrica de tijolos em Glasco, 16 quilômetros ao norte. Ele também é o arquivista do condado de Ulster e historiador oficial de Kingston. “Todas as crianças da vizinhança que precisavam de espaço para brincar, viemos aqui.”

O local ribeirinho de 73 acres também está inundado com tijolos antigos. Em vez de areia ou pedras, a costa é coberta por retângulos antigos, ou pedaços deles. Debaixo da água há milhares de outros. No solo, os cantos de tijolo se projetam da grama e qualquer um que cavar alguns centímetros provavelmente descobrirá um ou dois tijolos.

Trata-se de um explorador urbanoO sonho. Ou foi. Há sete anos, um incorporador viu potencial nas olarias abandonadas e comprou a propriedade. Desde então, Karl Slovin, da MWest Holdings, cuidadosamente salvou, corrigiu e restaurou o que pôde, incluindo os galpões da fornalha, guindaste, pavilhões e alguns edifícios de tijolos. Em 2014, ele abriu um espaço para eventos entre as ruínas, onde Bob Dylan se apresentou três anos depois.

E agora o antigo local foi transformado em um hotel boutique e paraíso. Este mês, o Sr. Slovin e seu sócio operacional, David Bowd de Hotéis de sal, Aberto Hutton Bricks, que possui 31 cabines independentes, um restaurante ao ar livre em um dos antigos pavilhões, um spa e trilhas onde você pode ver os restos da fábrica.

“O tijolo é tecido ao longo da experiência do hóspede e estamos realmente tentando honrar esse passado”, disse Kevin O’Shea, fundador e diretor de criação da Salt Hotels.

The Hutton Company Brick Works foi inicialmente chamada de Cordts and Hutton, em homenagem a seus dois fundadores, John H. Cordts e William Hutton. Nos primeiros anos, o Sr. Cordts era o proprietário prático que vivia no local (em cerca de 1873 Mansão numa colina acima das olarias, que foi recentemente comprada pelo Sr. Slovin e passará a fazer parte do hotel) e funcionava dia a dia. Depois que Cordts se aposentou, Hutton se tornou o único proprietário. Em 1880, a fábrica era “uma das maiores fábricas de tijolos no Hudson entre Haverstraw e Albany”, escreveu Nathaniel Sylvester em “História do Condado de Ulster.“

Nos anos 1800, Haverstraw, no condado de Rockland, era um centro de fabricação de tijolos e local de muitas inovações. É onde o pó de carvão foi adicionado pela primeira vez à mistura de argila em 1815, reduzindo o tempo de queima em fornos pela metade, e onde Richard A. Ver Valen inventou a primeira máquina automática de fazer tijolos em 1852. Em meados do século, Haverstraw estava produzindo milhões de tijolos por ano.

“Neste ponto, dois terços dos edifícios em Nova York foram feitos com tijolos Haverstraw”, disse Rachel Whitlow, diretora executiva interina da Haverstraw Brick Museum. “A maioria das cidades do rio Hudson foram feitas com tijolos Haverstraw, mas a cidade de Nova York tem os tijolos bons.”

O tijolo se tornou o material de escolha para novos edifícios na cidade desde que dois desastres, o Grande Incêndio de 1835 e o Segundo Grande Incêndio de 1845, destruíram grande parte da Baixa Manhattan. Isso, mais a construção do Aqueduto de Croton, feito inteiramente de tijolos, significava que os depósitos de argila ao longo das margens do Hudson eram de grande valor. As fábricas surgiram no Vale do Hudson, e o número de olarias se aproximava de 100 em 1860.

Na segunda metade do século 19, milhares de pessoas trabalhavam em fábricas de tijolos. O comércio ofereceu um bom padrão de vida a muitos imigrantes da Irlanda, Itália, Alemanha, Hungria e Romênia.

“Você teve imigrantes de todo o mundo vindo para Haverstraw; Eles desciam do barco na Ilha Ellis, e havia pessoas das fábricas de tijolos dizendo a eles que eles não precisavam viver com seis pessoas por quarto, que era bom e aberto e que eles poderiam ter um emprego, ”Disse a Sra. Whitlow. dizendo. “Em uma geração, se você fosse um imigrante, você poderia ter dinheiro no bolso e mandar seus filhos para a escola, e na segunda geração, você já estava frequentemente investindo em outra coisa ou você iria rio acima e construiria uma nova fábrica de tijolos .. “

No início do século 20, como parte da Grande Migração, os proprietários de fábricas de tijolos também recrutaram sulistas negros, que pagariam por suas despesas de viagem.

A maioria das fábricas de tijolos fornecia moradia para a empresa, que então se expandiu para comunidades prósperas e engajadas em ou perto de cidades ribeirinhas, como Newburgh, Beacon, Kingston e a capital industrial, Haverstraw.

Mas em 8 de janeiro de 1906, a tragédia atingiu Haverstraw: um deslizamento de terra causado pela contínua escavação de argila matou pelo menos 19 pessoas e destruiu inúmeras ruas, lojas e casas. Até hoje, a cidade realiza um serviço memorial todo mês de janeiro para as vítimas, e exposições sobre o deslizamento de terra estão em exibição permanente no Haverstraw Brick Museum, que foi fundado em 1995 por descendentes de pedreiros.

No final da década de 1920, a indústria estava enfraquecendo devido ao aumento do cimento, às importações europeias mais baratas e até à fabricação de tijolos no sul. Según el libro de Hutton, el número de fábricas de ladrillos se había reducido a la mitad en 1927. La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial también provocaron el cierre de muchas fábricas de ladrillos, aunque las que sobrevivieron disfrutaron de un boom de posguerra durante um tempo. Na década de 1950, muitos mais estavam fechando.

Em 1965, a Hutton Company Brick Works foi vendida a um concorrente, que a vendeu a outro concorrente. Quinze anos depois, após um breve renascimento da popularidade dos tijolos fundidos na década de 1970, o Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York fechou a Hutton.

Enquanto o hotel celebra sua grande inauguração neste mês, Bruck, o historiador de Kingston, está se sentindo nostálgico. “Acho que é melhor para a área em geral, mas não é mais nosso”, disse ele sobre a antiga pista de skate e a propriedade industrial chique de hoje. “Sabendo como era antes e como é agora, eles colocaram milhões neste lugar e eu amo que eles pegaram tudo.”