Doc Severinsen lembra notas altas, notas baixas e tudo entre

Doc Severinsen não conseguia praticar sua trombeta há alguns dias e, como ele mesmo admitiu, isso o estava deixando irritado. “Estou ficando um pouco nervoso”, disse ele em uma tarde no início deste mês.

Se ele não estivesse conduzindo uma entrevista em vídeo da cozinha de sua casa no Tennessee, ele disse: “A essa altura, eu teria um trompete na mão e o faria praticamente pelo resto do dia. “

Em vez disso, Severinsen, 93, estava compartilhando reflexões sobre sua vida e carreira como trompetista e líder da banda do “The Tonight Show” enquanto sua parceira, Cathy Leach, sentou-se nas proximidades. Como ele instintivamente franziu os lábios de vez em quando para praticar a embocadura que usa em seu bocal, ele explicou que era um homem diferente quando se separou de seu instrumento. Com sua voz alta e estrondosa, ele disse: “Não me tornei o cara mais legal para se andar”.

O público conheceu Severinsen melhor durante seus 30 anos no “Tonight Show” de Johnny Carson, onde ele atuou não apenas como seu líder musical, mas também como um filme cômico vestindo seu apresentador extravagantemente, que se tornou um amigo próximo nos bastidores. Carson morreu em 2005, e seu locutor e parceiro, Ed McMahon, morreu em 2009, deixando Severinsen como o rosto sobrevivente mais proeminente daquele influente show noturno.

Agora, Severinsen abre a cortina de sua própria vida em um novo documentário, “Nunca é tarde demais: a história de Doc Severinsen”, que fará sua estreia na sexta-feira no programa “American Masters” da PBS.

O filme, dirigido por Kevin S. Bright e Jeff Consiglio, narra a criação de Severinsen em Arlington, Oregon, onde seu pai era o dentista local (dando a seu filho Carl o apelido vitalício de “Doc”). O documentário também explora seu trabalho como músico, no “The Tonight Show” e além, e mergulha profundamente em sua vida pessoal, seus casamentos e a história de sua família com o alcoolismo.

Se o filme descobrir muito que os espectadores não sabiam sobre ele, Severinsen disse: “Eu também descobri o quanto ele não sabia”.

Severinsen falou mais sobre a produção de “Never Too Late”, suas revelações e sua obsessão frustrante e satisfatória com o trompete. Estes são trechos editados dessa conversa.

Você esteve fora do “The Tonight Show” por quase tantos anos quanto nele. Essa experiência parece distante para você agora?

Faz. Mas no começo, e não sei dizer quanto tempo isso durou, eu acordava de manhã e pensava: Meu Deus, tenho que ir ou vou me atrasar para o trabalho. Tenho que escolher um programa de música. Oh, espere um minuto, eu não faço mais isso.

O que o mantém ocupado agora?

Eu tenho aquela vadia ciumenta no canto: a trombeta. E se você não pegar aquele bebê e tratá-lo bem, você não terá nada além de problemas.

Como você foi persuadido a ser o tema de um filme sobre sua vida?

Kevin Bright teve um relacionamento profissional com minha filha mais velha, Nancy. Eles renovaram a amizade e Kevin disse: “Como está seu pai? O que você está fazendo? “A próxima coisa que eu sei, Nancy me liga e diz:” Pai, eu falei com Kevin e ele quer fazer um documentário. “Eu ri e disse:” Esse será o dia. Não, obrigado. “

O que te fez mudar de opinião?

Kevin sabia como lidar comigo. Uma coisa levou à outra e, de repente, estamos sentados na cozinha, aqui nesta casa. Tive a sensação de: Por que estou fazendo isso? O que diabos está acontecendo? Então começamos a conversar e nunca paramos.

As pessoas ficam surpresas ao ver você vestido de maneira casual, como está hoje, em vez de usar algumas de suas roupas memoráveis ​​do “The Tonight Show”?

A maneira como você me vê agora é a maneira como sempre fui. Estou vestindo uma camisa de cowboy, jeans e botas de cowboy. Achei que poderia ir cavalgar hoje; Acontece que isso não vai acontecer, mas ainda tenho as roupas certas para isso.

Então toda aquela roupa chamativa que você usou no programa era algum tipo de afetação?

Foi no começo, sim. Foi uma espécie de desespero. Você não sabe quando eles vão falar com você ou sobre o que vão falar. Tudo o que você sabe é que precisa escolher a música certa, liderar a banda e estar pronto para falar. Porque a única coisa que você não quer que aconteça é que você está sentado lá [mindlessly] “Oh, uau, gostei daquele jantar ontem à noite”, e você ouve Johnny dizer: “Não foi, doutor?”

Carson alguma vez te pegou desprevenido?

Uma vez, Ele me pediu para tocar um dó alto alto no trompete. E pensei: Santo Cristo. Ele sabia que poderia fazer isso se tivesse tempo para trabalhar nisso. Mas de alguma forma, com a experiência anterior, atingi essa nota e fiz um ótimo trabalho. E eu pensei, eu tenho que acabar com isso. Então eu tomei uma grande injeção de dor, cambaleei e caí no chão. Eu não sabia que faria isso! Nem Johnny. É sobre estar no show business, eu acho.

É justo dizer que houve algum tipo de superação amigável em seu relacionamento diante das câmeras com Carson?

Bem, não havia rival porque sabíamos quem tinha o rival. Era principalmente eu prestando atenção e tentando me encaixar. Mas Johnny, ele era um artista. Você pode produzir e escrever um roteiro em sua mente enquanto o diz.

Carson tinha uma reputação de bastidor, mesmo entre as pessoas que trabalhavam para ele, por ser enigmático ou esquivo. Foi essa a sua experiência com ele?

Bem, a única pessoa que poderia responder isso é Johnny. Você sabe que se está pensando em um amigo que faleceu ou em um desejo secreto de fazer isso ou aquilo, ou Deus, gostaria de comer um hambúrguer no almoço. Mas ele era um homem extremamente brilhante. Ele era amigo de Carl Sagan e adorava conhecê-lo e conversar sobre o universo. Eu estava saindo com ele em seu barco, e estávamos sentados lá, olhando para cima à noite, e ele explicou todo o maldito trabalho ali. Havia muito mais nele do que ele jamais mostrou.

Você sentiu que viu um lado dele que ele não necessariamente compartilhava com os outros?

Sim, e posso te dizer agora, não vou falar sobre isso. [Chuckles.] Nós, rapazes, às vezes, quando sentimos muita dor – Oh, gostaria de não ter feito isso, ou gostaria eu tinha feito isso, você não entende tudo.

No filme, ele é franco sobre sua história com o alcoolismo: como ele se desenvolveu em sua família e como os problemas de sua primeira esposa levaram à dissolução de seu casamento com ela. Você ficou nervoso em compartilhar isso com as pessoas?

Não, eu não estava nervoso porque é um fato. Se você é um alcoólatra, deve ser um dos primeiros a saber. Bem, eu não fui um dos primeiros a saber que ele era alcoólatra. Minha esposa na época, vou te dizer, sinto muito por ela. Eu não estou bravo com nada disso. Lá estava eu ​​com três filhos pequenos: tenho que ser pai, tenho que ser mãe, tenho que ser empregada doméstica. Eu tenho que fazer tudo. E então eu tenho que ir ao departamento de polícia e dizer ao cara do escritório: “Ouça, se suas patrulhas virem minha esposa dirigindo nosso carro, e especialmente se houver crianças pequenas lá, você me faria um favor?” Você poderia impedi-la? E se ela bebeu algo, leve o carro dela embora, leve-a para casa e certifique-se de que as crianças estão seguras. “

Muitas vezes havia muita piada sobre beber no “The Tonight Show”. Isso tornava difícil ficar sóbrio?

Não vim trabalhar e disse: “Ora, Johnny, há uma coisa que preciso lhe dizer: sou um alcoólatra, então tome cuidado.” O oposto. E quando eu estava começando no “The Tonight Show”, também percebi que, se você é alcoólatra, provavelmente também é viciado em drogas. E descobri que é. E eu disse: “Uau, garoto, eles estão tirando todos os meus brinquedos.”

Mas você é melhor para isso.

Vou te dizer assim, estou vivo.

Que drogas você estava usando?

Eu nem quero discutir isso. Nenhuma das coisas duras como rocha. Mas perto. Muito perto.

Sua terceira esposa, Emily, é o assunto da câmera no documentário, e ela fala abertamente sobre como seu casamento com ela desmoronou depois que seu tempo no “The Tonight Show” terminou. Você estava preocupado em incluí-la no filme?

Não, ele tinha que confiar em Kevin nisso. Se você está fazendo algo extremamente revelador, em assuntos particulares, tem um produtor que vai tomar essa decisão e é melhor você descobrir como vai viver com isso. Emily é uma pessoa muito brilhante e justa. Ela está … bem, estou em um lugar muito melhor.

Você é feliz em sua vida com Cathy LeachQuem é o Professor Emérito de Trombeta da Universidade do Tennessee?

Não sei como descrever. Pero cuando me pongo las mantas debajo de la barbilla por la noche y ella se acerca y se asegura de que tenga los brazos cubiertos y de que todo esté tranquilo y que todo esté bien, no quiero entrar en religión, pero le agradezco a Dios entró na minha vida.

Você ainda está descobrindo coisas novas sobre a trombeta?

Oh sim. Mas quando você pega uma trombeta, não pense que será um buquê de rosas pelo resto de sua vida. Exatamente o que ele coloca na trombeta sai da trombeta. Se você colocar um mau momento e uma atitude ruim, qualquer coisa negativa na trombeta, ela o atinge na cara novamente.

Você já teve dias em que achava que eu não podia tocar naquela maldita coisa nem por mais um minuto?

Sim, mas eu não chamo de “maldita coisa”. Porque a trombeta tem a última palavra. Tento ser respeitoso com essa maldita coisa.