Eles votaram no Brexit, mas não no gigantesco parque de caminhões que o acompanhava

MERSHAM, Inglaterra – Desde que o trabalho começou em um posto de controle de fronteira pós-Brexit, os moradores das redondezas reclamam do barulho da construção, uma nuvem de poeira, danos às suas casas, lixo feio e caminhões gigantes que batem as buzinas à noite e encalhados em pequenas estradas rurais . .

Mas o verdadeiro problema começa como um relógio todas as noites, quando centenas de holofotes do gigantesco parque de veículos iluminam tanto o horizonte que, em uma noite recente, um dramático relâmpago de verão parecia um clarão fraco.

Cinco anos depois que os britânicos votaram pela saída da União Europeia, tremores secundários ainda estão sendo registrados. Mas poucas partes do país sentiram mais seu impacto do que este canto da Inglaterra perto de seus portos no Canal da Mancha e os penhascos brancos de Dover, onde a maioria votou no Brexit.

Quando a Grã-Bretanha estava dentro da UE, os caminhões que fluíam incessantemente de e para a França o faziam com poucos controles. Mas o Brexit trouxe uma tempestade de burocracia, exigindo que o governo construísse o posto de controle apelidado de “Garagem Farage”, uma referência ao ativista pró-Brexit. Nigel Farage.

“Para as pessoas que moram nas proximidades, é uma catástrofe absoluta com o céu noturno totalmente iluminado. Honestamente, é como o Aeroporto de Heathrow ”, disse Geoffrey Fletcher, presidente do conselho paroquial de Mersham (pronuncia-se“ Merzam ”).

As consultas sobre estacionamento 24 horas para caminhões foram mínimas e as sugestões sobre como limitar os problemas foram ignoradas, disse ele. No entanto, o debate sobre uma questão que dividiu o país é tão polarizado que Fletcher acredita que poucas mentes mudaram sobre o Brexit.

“Não conheci ninguém que disse que votaria de forma diferente”, disse Fletcher, eleitor do Brexit, enquanto tomava um café no jardim de sua antiga fazenda, parte da qual remonta ao século 15.

Atualmente, o Sevington Inland Border Facility é usado principalmente para testes Covid-19 de motoristas de caminhão que se dirigem para a França, de acordo com Paul Bartlett, representante do Partido Conservador no Conselho do Condado de Kent. No entanto, isso deve mudar no outono, quando o Reino Unido deve começar a introduzir controles sobre a entrada de produtos, incluindo alimentos e produtos animais.

Atualmente o local, que cobre cerca de 66 hectares, está com metade da ocupação esperada, mas já há problemas.

“Dos cerca de 1.000 caminhões que entram no Inland Border Facility por dia, há dois ou três caminhões por semana tentando acessá-lo por uma rota não autorizada – cada vez que isso acontece, causa angústia e agravamento”, disse Bartlett, que acrescentou que alguns dos caminhoneiros que fizeram suas necessidades dentro de suas cabines descartaram frascos cheios de urina.

“Acontece, eu não entendo”, disse ele, “por que jogá-lo pela janela quando você sabe que pode levá-lo a um contêiner?”

Se a Grã-Bretanha estivesse experimentando um arrependimento total de “Bregret” por apoiar o Brexit, este deveria ser o lugar para encontrá-lo, dada a ladainha de reclamações.

No entanto, a oposição ao posto de controle de fronteira foi silenciada porque o terreno havia sido reservado para desenvolvimento e uma possibilidade era um armazém e um centro de distribuição.

John Lang é um dos mais diretamente afetados e, embora sua visão física tenha mudado drasticamente, sua visão política não mudou. Onde antes o Sr. Lang apreciava a vista de um campo de cevada, ele agora olha para o local em duas direções: a área principal para a frente e uma área de extravasamento para trás.

A principal fase de construção foi “como uma zona de guerra”, disse ele, não só por causa do barulho, mas porque o processo de nivelamento do solo gerou uma enorme nuvem de poeira. “Era como o Saara”, disse ele.

Embora isso tenha terminado felizmente, Lang disse que ainda se incomodava com caminhões buzinando tarde da noite ou se perdendo e acabando fora de sua casa. Em uma ocasião, Lang disse que teve uma briga com um irado caminhoneiro italiano. “Eu joguei um saco de areia nele”, disse ele.

Mas esses aborrecimentos empalidecem diante do problema persistente de holofotes de 12 metros de altura que lançam um feixe de luz na área. “Eu acho que você pode ver da estação espacial”, disse Lang, que você não pode usar um de seus quartos porque, mesmo no tom da noite, “é dia”.

Embora Lang, o diretor-gerente de uma construtora, se sinta maltratado pelos funcionários do governo (“eles não podiam estar deitados na cama”, disse ele), ele não vacilou em seu apoio ao Brexit. Ele esta feliz com o governo novo projeto de acordo comercial com a Austrália e acredita que dentro de uma década mais benefícios serão vistos.

Ao longo do caminho, Nick Hughes disse que veículos pesados ​​de construção causaram rachaduras estruturais em seu telhado e uma tubulação principal de água que explodiu do lado de fora. A poeira, disse ele, “era inacreditável”, e uma parede acústica projetada para abafar o som do estacionamento de caminhões causou problemas porque o rugido de uma linha de trem de alta velocidade próxima tende a voltar, amplificando o som.

E, claro, existem os holofotes. “Poderíamos passar por nossa casa à noite sem as luzes acesas”, disse Hughes, um funcionário público, que teme que o empreendimento tenha reduzido o valor de sua propriedade.

“Quando você fala com alguém e diz onde mora, a pessoa costuma dizer: ‘Oh, perto da igreja pitoresca’. Agora eles dizem: ‘Perto do estacionamento de caminhões’ ”, acrescentou.

No entanto, Hughes, embora cauteloso sobre como votou no Brexit, disse que suas opiniões não mudaram. “Tenho amigos que votaram nos dois lados e simplesmente não falamos sobre isso”, acrescentou. “É provavelmente a coisa mais divisiva que já conheci entre grupos de amigos.”

O Departamento de Transporte disse que encomendou uma pesquisa sobre iluminação e trabalharia para resolver as reclamações.

“Estamos cientes das preocupações dos residentes e agimos para minimizar o incômodo, desligando as luzes em uma das seções mais públicas do local e encomendando um estudo detalhado de iluminação para entender melhor o problema e desenvolver um plano para resolvê-lo”. disse ele. é uma declaração.

Os apoiadores do projeto apontam seu impacto econômico e, até o momento, gerou 130 empregos, segundo anúncio oficial.

Mas ao lado da Igreja de Sevington, que remonta ao século 13 e agora é uma ilha de calma rural ao lado de um mar de concreto, Liz Wright, uma vereadora local do Partido Verde, condenou a contaminação relacionada ao local. “É muito triste quando você pensa que havia sebes, flores silvestres, vida selvagem e árvores, e agora você vê esta extensão árida de caminhões e edifícios”, disse ele.

No entanto, Wright votou a favor do Brexit porque se opõe à política agrícola da União Europeia e achava que a migração do bloco estava forçando salários mais baixos, e ele também não mudou de ideia.

Aqueles que queriam ficar na União Europeia, como Linda Arthur, líder da Village Alliance, um grupo local que faz campanha para persuadir o governo a dedicar parte das terras não utilizadas a um sítio de vida selvagem, só podem balançar a cabeça.

“Era uma bela cidade rural calma e tranquila, até agora”, disse ele, acrescentando que alguns moradores estão ficando um pouco cansados ​​de guiar caminhoneiros estrangeiros por ruas estreitas.

Mas ele aceita que a região pode esperar pouca simpatia à luz de seu voto para deixar a UE. E ele reconhece que, apesar da transformação deste canto idílico do campo em algo desagradável, o sentimento sobre o Brexit quase não mudou.

“Não é assim, acho muito interessante, não é?” disse ele, acrescentando com um sorriso irônico: “Isso é tudo que posso dizer como um não-Brexiter.”