Esses países se deram bem com a Covid. Então, por que demoram a tomar vacinas?

Ao longo do ano passado, quando primeiro a Europa e depois os Estados Unidos sofreram infecções e mortes por coronavírus catastroficamente altas, os países da orla do Pacífico evitaram o desastre por meio de uma variedade de métodos. Coreia do Sul testado extensivamente. Austrália Y Nova Zelândia bloqueado. Sobre Japão, as pessoas colocam máscaras e ouvem chamadas para se isolar.

Agora, os papéis foram invertidos. Esses países que dominaram amplamente o vírus estão entre os mais lentos do mundo desenvolvido a vacinar seus residentes, enquanto países como a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, que sofreram surtos graves, estão fazendo progresso com as vacinas.

Os Estados Unidos vacinaram totalmente quase um quarto da população, e a Grã-Bretanha deu as primeiras vacinas a quase metade de seus residentes. Em contraste, a Austrália e a Coréia do Sul vacinaram menos de 3% de sua população, e no Japão e na Nova Zelândia, nem mesmo 1% da população recebeu a vacina.

Até certo ponto, os retardatários estão aproveitando o luxo do tempo proporcionado por sua contagem comparativamente baixa de infecções e mortes. E todos dependem de vacinas desenvolvidas e, por enquanto, fabricadas em outros lugares.

Agora, os atrasos correm o risco de desfazer seus sucessos relativos de saúde pública e adiar a recuperação econômica, à medida que variantes altamente contagiosas do vírus e gargalos emergem, o que diminui o envio de vacinas ao redor do mundo.

“O mesmo sucesso no controle de doenças reduz a motivação e o esforço investidos na criação de clínicas de imunização rápida contra incêndio”, disse Robert Booy, especialista em vacinas e doenças infecciosas da Universidade de Sydney, na Austrália. “Quando as pessoas morrem para a esquerda, para a direita e para o centro, a necessidade é óbvia.”

“Precisamos reconhecer a complacência que está crescendo”, acrescentou o Dr. Booy. “Estamos a apenas um evento de alto nível de distância dos problemas.”

Em nenhum lugar existe um risco maior do que no Japão, que está lutando contra um aumento nos casos e mortes já que o início adiado das Olimpíadas de Tóquio está a menos de 100 dias de distância.

Os organizadores das Olimpíadas disseram que podem realizar os Jogos com segurança recorrendo ao tipo de medidas voluntárias em que as autoridades japonesas contam para controlar a pandemia.

Mas esses esforços estão mostrando tensão, já que o número de casos de vírus no Japão atingiu seus níveis mais altos desde janeiro, com mais de 4.500 novas infecções relatadas na sexta-feira. As vacinas estão apenas começando e o público em geral não estará nem perto de ser totalmente inoculado na cerimônia de abertura em julho.

A lenta implantação na região da Ásia-Pacífico está começando a frustrar alguns residentes que se cansaram de mais de um ano de restrições a viagens, jantares e reuniões familiares. Eles estão ansiosos para sair do purgatório dessas medidas e voltar à vida normal, mas o alívio ainda pode levar meses.

Erika Inoue, 24, que trabalha para um grupo de pesquisa em Tóquio que assessora em projetos para governos e empresas locais, disse ter inveja de amigos nos Estados Unidos que receberam suas vacinas.

“Entre o grupo de amigos meus, sou o único que não foi vacinado”, disse Inoue, que espera assistir ao casamento de um amigo na Tunísia. “Não posso esperar.”

Japão, Coréia do Sul e Austrália ficaram muito aquém dos prazos de vacinação que estabeleceram meses atrás.

Alguns distritos de Tóquio começaram a dar injeções em pessoas com mais de 65 anos na semana passada. Na Coreia do Sul, onde as autoridades disseram inicialmente que poderiam vacinar cerca de um milhão de pessoas por dia, a média foi de 27.000 nos primeiros três meses de vacinação. Este mês, autoridades de saúde australianas abandonou a meta de vacinar toda a população do país até o final do ano.

Na Austrália e no Japão, as autoridades culparam os problemas de abastecimento da Europa pela lenta implementação. A Austrália disse que a União Europeia não distribuiu 3,1 milhões de doses da vacina AstraZeneca. Um porta-voz da Comissão Europeia disse isso A Itália reteve apenas 250.000 doses da Austrália em março, mas as autoridades australianas dizem que a realidade é que o resto das doses, bloqueadas ou não, simplesmente não chegaram.

A Austrália enfrentou outras complicações, pois desaconselhou a administração da vacina AstraZeneca a pessoas com menos de 50 anos após relatos de coágulos de sangue muito raros.

No Japão, Taro Kono, o ministro do gabinete que supervisiona o programa de vacinação, reclamou que a União Europeia concede a aprovação de remessa a remessa em vez de aprovar várias remessas de uma vez. “Poderíamos suspender nossas vacinas na UE”, disse ele, citando doses retidas da Austrália.

A União Europeia autorizou embarques de mais de 39 milhões de doses para o Japão, disse Patricia Flor, a embaixadora da união no Japão, em uma entrevista. “Eu rejeitaria total e absolutamente qualquer declaração dizendo que a forma como a campanha de vacinação no Japão está de alguma forma relacionada a atrasos ou problemas nas entregas da UE”, disse ele.

Problemas de abastecimento ou não, outros fatores também causaram atrasos. O Japão exige ensaios clínicos nacionais de novas vacinas e, tanto no Japão quanto na Coréia do Sul, as autoridades procederam com cuidado para persuadir as pessoas que dizem que sim relutante em ser vacinado imediatamente.

Kim Minho, 27, pesquisador do Instituto de Pesquisa de Engenharia de Seul, disse que o governo confiava demais em medidas como o distanciamento social para conter as taxas de infecção. “A Coreia estava atrasada para a festa da vacina”, disse ele.

Uma dinâmica semelhante ocorre no Japão. Especialistas disseram que o país pode simplesmente não ter negociado contratos que exijam entregas antecipadas de doses de vacinas. Em um comunicado, a Pfizer disse que cumpriria seu compromisso de 144 milhões de doses para o Japão até o final de 2021. O Japão ainda não deu aprovação regulamentar para as vacinas Moderna ou AstraZeneca, embora tenha firmado contrato com ambas as empresas para comprar milhões de doses. .

Funcionários do ministério da saúde “são profissionais de saúde pública”, disse o Dr. Hiroyuki Moriuchi, professor de saúde global da Universidade de Nagasaki. “Mas quando se trata de redação de contratos ou negócios, eles não são profissionais ou especialistas nessa área.”

“Se o Japão tivesse a firme consciência de que isso é um sentimento de crise”, acrescentou, “eles não teriam contado apenas com funcionários do Ministério da Saúde” para negociar tais contratos.

Kono, o ministro que supervisiona a campanha de vacinação, projeta que o país distribuirá doses suficientes para os 36 milhões de idosos do país até o final de junho. Em entrevista coletiva, ele não deu projeções sobre quando o resto da população poderá ser vacinada.

Mesmo se telespectadores no exterior foram banidos Desde as Olimpíadas, os organizadores dos Jogos disseram que não exigirão que atletas estrangeiros, oficiais olímpicos ou jornalistas sejam vacinados para entrar no Japão. Na sexta-feira, Seiko Hashimoto, presidente do comitê organizador de Tóquio, disse que, ao contrário de outras nações, o Japão não planeja priorizar seus atletas para a vacinação.

Nas pesquisas públicas, mais de 70 por cento dos entrevistados japoneses disseram que as Olimpíadas deveriam ser adiadas ou canceladas devido à pandemia. Pesquisas da mídia descobriram que cerca de três quartos do público estão insatisfeitos com os atrasos na vacinação.

Citando o “lançamento lento da vacina” juntamente com uma falha em conter a transmissão doméstica do coronavírus no Japão, os autores de um relatório publicado na semana passada no British Medical Journal exortou os organizadores em Tóquio a reconsiderar os planos de sediar os Jogos “com urgência”.

No Japão, onde apenas médicos e enfermeiras têm permissão para administrar vacinas, menos de um quarto dos profissionais de saúde foram vacinados, embora as injeções tenham começado em fevereiro. Até mesmo um médico que injetou em cidadãos mais velhos na semana passada em Hachioji, uma cidade no oeste de Tóquio, não havia sido vacinado.

O Dr. Eiji Kusumi, diretor da Clínica Navitas, uma rede privada de clínicas médicas em Tóquio, disse que seus funcionários não foram vacinados. “Isso é o mesmo que a Segunda Guerra Mundial”, disse ele, “quando o público, sem balas ou comida, era instruído a lutar com lanças de bambu.”

Na Coreia do Sul e em outros lugares, os residentes temem que o sucesso inicial do país no manejo do vírus esteja lentamente sendo corroído pela falta de vacinas.

“Fico frustrado quando vejo outros países como os Estados Unidos começarem a se recuperar ao normal”, disse Suh Gaeun, 23, analista de pesquisas em Seul. “Os coreanos têm obedecido muito às regulamentações governamentais sobre pandemias. E ainda estamos lutando para garantir vacinas suficientes para todos. Estamos indo ladeira abaixo. “

Yu Young Jin contribuiu com reportagem de Seul.