Estar lá. Vai ser selvagem! “: Trump quase circulou a data

Durante semanas, o presidente Trump e seus partidários proclamaram 6 de janeiro de 2021, o dia do ajuste de contas. Um dia para se reunir em Washington para “salvar a América” ​​e “impedir o roubo” das eleições que ele havia perdido de forma decisiva, mas ainda mantinha, muitas vezes por meio de uma mistura tóxica de teorias da conspiração, que havia vencido imediatamente. .

E quando esse dia chegou, o presidente reuniu milhares de seus apoiadores com um discurso incendiário. Então, uma grande multidão desses apoiadores, muitos deles agitando bandeiras Trump e usando a insígnia Trump, invadiu o Capitólio para tomar os corredores do governo e enviar oficiais eleitos à clandestinidade, temendo por sua segurança.

Mas se o caos no Capitólio chocou o país, um dos aspectos mais perturbadores desse dia perturbador foi que ele estava chegando. O próprio presidente quase marcou no calendário do país.

“Grande protesto em D.C. em 6 de janeiro ”, Trump tuitou em 19 de dezembro, apenas um dos vários de seus tweets promovendo o dia. “Esteja lá, será selvagem!”

E seus apoiadores acreditaram na palavra do presidente.

“Se você não está preparado para usar a força para defender a civilização, então esteja preparado para aceitar a barbárie”, postou um membro do grupo Red State Secession no Facebook na terça-feira, véspera do dia marcado, 6 de janeiro.

Abaixo, dezenas de pessoas postaram comentários que incluíam fotos do armamento, incluindo rifles de assalto, que eles disseram que planejavam levar para o comício. Também houve comentários que se referiam à “ocupação” do Capitólio e forçar o Congresso a revogar as eleições de novembro que Joseph R. Biden Jr. havia vencido e que Trump havia perdido.

Renée DiResta, uma pesquisadora que estuda movimentos online no Stanford Internet Observatory, disse que a violenta perturbação no Capitólio na quarta-feira foi o resultado de movimentos online operando em redes sociais fechadas, onde alegações de fraude eleitoral e eleições roubadas eles encontraram oxigênio.

“Esta é uma demonstração do impacto das câmaras de eco no mundo real”, disse DiResta.

As raízes de um dos momentos mais sombrios da democracia americana remontam a pelo menos 4 de novembro, um dia após a eleição presidencial em que Trump perderia definitivamente para Biden. Naquele dia, o primeiro Pare o grupo Roubar Foi formado no Facebook e decolou rapidamente, a certa altura notando 100 novos membros a cada 10 segundos. O grupo tinha 320.000 seguidores antes de o Facebook fechá-lo.

À medida que centenas de novos grupos Stop the Steal continuavam a aparecer, o Facebook se tornou mais agressivo ao fechá-los, levando alguns apoiadores de extrema direita de Trump, incluindo alguns envolvidos em milícias e grupos de conspiração, a se mudarem para novos grupos menos restritivos. . sites de redes sociais, incluindo Parler e Gab. E foi nesses locais que um movimento para organizar um protesto pró-Trump em Washington ganhou força.

Vários ativistas de direita, incluindo Ali Alexander, um operativo republicano anteriormente conhecido como Ali Akbar, começaram a emergir como líderes do Stop the Steal. Suas teorias de conspiração e alegações isentas de fatos de fraude eleitoral refletem de perto as mesmas acusações infundadas que Trump fez.

Em meados de dezembro, dezenas de ações judiciais movidas por apoiadores de Trump haviam fracassado, muitas vezes miseravelmente. Então, em 14 de dezembro, Biden conseguiu votos suficientes no Colégio Eleitoral para reivindicar sua vitória. A última formalidade antes de sua posse em 20 de janeiro foi a recontagem oficial dos votos eleitorais pelo Congresso, uma cerimônia pro forma de papelada, que será supervisionada pelo vice-presidente Mike Pence.

6 de janeiro.

Alexander e outros aproveitaram a data, instando os apoiadores de Trump em todos os lugares a convergir para o Capitólio enquanto o Congresso tendia para o que historicamente tem sido uma glorificada, embora às vezes graciosamente infundida, mistura de funções, como quando o vice-presidente Al Gore anunciou os nomes do vencedor, George W. Bush, e do perdedor: Al Gore.

Tradicionalmente, o momento tem sido visto como uma nova garantia de transferência do poder na República. Mas Trump e seus apoiadores enquadraram publicamente a formalidade deste ano como criminosa, fraudulenta e até mesmo traição.

Enquanto seus assessores e apoiadores faziam o que podiam para evitar o inevitável – um processo do congressista do Texas Louie Gohmert, um relatório de 36 páginas alegando fraude eleitoral pelo conselheiro de Trump, Peter Navarro – Trump continuou a tweetar.

27 de dezembro: “Nos vemos em Washington, DC, em 6 de janeiro. Não o perca. Informações a seguir “.

30 de dezembro: “SEIS DE JANEIRO, VEMOS VOCÊ EM DC!”

1º de janeiro: “A GRANDE manifestação de protesto em Washington, D.C. terá lugar às 11:00 AM 6 de janeiro. Detalhes de localização a seguir. StopTheSteal! “

Naquele mesmo dia, um simpatizante soletrou incorretamente a palavra “cavalheirismo” enquanto tuitava que “O Calvário está chegando, Sr. Presidente!”

Trump respondeu: “Uma grande honra!”

No dia seguinte, 2 de janeiro, o senador Ted Cruz do Texas e 11 outros senadores republicanos se juntaram a outro republicano, Josh Hawley do Missouri, bem como a mais de 100 membros republicanos da Câmara dos Representantes, na promessa de se opor Certificação Mr. Biden’s Choice.

A essa altura, a extrema margem de apoiadores de Trump, incluindo os Proud Boys e outros grupos conhecidos por incitar à violência, bem como grupos conspiratórios como QAnon, estavam explorando o que poderiam fazer em 6 de janeiro em Washington. Em conversas dedicadas no Gab, eles discutiram a logística de onde se encontrar e quais ruas eles tomariam para o Capitol. A página do Facebook da Red-State Secession até encorajou seus 8.000 seguidores a compartilhar os endereços de “inimigos”, incluindo os de juízes federais, membros do Congresso e progressistas conhecidos.

A sensação de que o problema estava se infiltrando veio com um vídeo amplamente divulgado um apoiador de Trump confrontando o senador Mitt Romney, o republicano de Utah e crítico frequente de Trump, no Aeroporto Internacional de Salt Lake enquanto espera por um voo na terça-feira para Washington. Quando o apoiador perguntou por que ele não apoiava as alegações do presidente de fraude eleitoral, Romney disse que seguiria a Constituição.

“Eu não ficaria surpreso se não votasse legalmente”, disse a pessoa enquanto seguia o senador até a porta. “Você é uma piada, uma piada absoluta, é uma vergonha nojenta.”

Enquanto isso, os membros da página da Red-State Secession no Facebook estavam conversando na linguagem da insurreição.

Então amanheceu em 6 de janeiro, o dia do ajuste de contas. Milhares de pessoas se reuniram no centro de Washington, formando rios de Trump vermelho que misturaram as bandeiras de Trump e dos Estados Unidos. A multidão incluía entre 2.000 e 2.500 membros dos Proud Boys, de acordo com Enrique Tarrio, o presidente do grupo.

Qualquer esperança de que Pence bloquearia a confirmação do Congresso da eleição de Biden, cedendo assim à imensa pressão exercida por Trump, esmaeceu antes do meio-dia. Pence disse em uma carta que o vice-presidente não tinha esse poder.

“A presidência pertence ao povo americano, e apenas a eles”, escreveu ele.

Então, ao meio-dia, Trump começou a fazer um discurso para seus apoiadores entusiasmados.

Nas horas seguintes da tarde, Trump criticava seu vice-presidente por não ter “a coragem de fazer o que deveria ser feito para proteger nosso país e nossa Constituição”. Nas horas que se seguiram, seus seguidores, usando bandeiras e usando seu nome, iriam correr pelo Capitol em um terrível redemoinho de caos que forçaria o fechamento e deixaria uma mulher morta a tiros.

Aqueles que invadiram o Capitol incluíam figuras conhecidas de QAnon e supremacistas brancos. Jake Angeli, um apoiador do QAnon conhecido por seu rosto pintado e chapéu com chifre, estava vagando pelo Senado. Tim Gionet, um teórico da conspiração neonazista conhecido como “Baked Alaska”, assumiria um cargo no Senado.

Mas primeiro vieram os comentários do presidente, proferidos no Ellipse, ao sul da Casa Branca.

“Nós nunca vamos desistir”, disse ele. “Nós nunca vamos ceder. Isso nunca vai acontecer. Você não cede quando há morte envolvida. Nosso país está farto. Não vamos agüentar mais. “

Trump concluiu sua exortação de 70 minutos encorajando todos a caminhar pela Avenida Pensilvânia para dar aos republicanos no Capitólio “o tipo de orgulho e ousadia de que precisam para retomar nosso país”. Então o presidente dos Estados Unidos voltou à Casa Branca, a uma distância segura do caos que se desenrolava.

Alan Feuer relatórios contribuídos. Kitty Bennett e Jack Begg contribuiu com pesquisas.