Estas paróquias católicas acolhem o L.G.B.T.Q. Comunidade de Nova York

Os bancos lotam rapidamente todos os domingos na Igreja de São Paulo, o Apóstolo, uma paróquia católica romana no centro de Manhattan, com fiéis viajando de todos os cantos da cidade para comparecer aos mercados a partir das 17h. Massa.

Uma dinâmica semelhante acontece todos os domingos em um punhado de outras igrejas na cidade de Nova York, incluindo a Igreja de São Francisco de Assis em Midtown, a Igreja de Santo Inácio de Loyola no Upper East Side e a Igreja de São Francisco Xavier. em Chelsea, cujos paroquianos marcham na Parada do Orgulho todo mês de junho.

“Tive de deixar minha sexualidade de lado quando estava em comunidades católicas, e significa muito não ter que fazer isso aqui”, disse Kevin McCabe, 37, teólogo e professor que viaja todos os domingos de Bedford para St. Paul. – Seção Stuyvesant do Brooklyn.

Paróquias gay-friendly são algo que muitos católicos e muitos L.G.B.T.Q. gente, eu não sei existir. Eles estão espalhados por cidades e grandes vilas em todo o país, com cerca de uma dúzia concentrada na cidade de Nova York. Aqui, as paróquias atraíram fiéis de toda a região ao iniciar o L.G.B.T.Q. ministérios; organizar eventos como retiros espirituais, caminhadas e happy hours em bares gays locais; celebrar missas e outros eventos durante o mês do orgulho; e defendendo a comunidade gay.

Quando o Vaticano emitiu uma declaração em março dizendo que os padres não podiam abençoar as uniões do mesmo sexo, o que ridicularizou como uma forma de pecado, essas paróquias e um punhado de outras em Manhattan emitiram declarações de consternação ou usaram homilias durante a missa como uma oportunidade para confortar paroquianos LGBTQ.

No fim de semana após a divulgação da declaração, um diácono de São Francisco Xavier pediu à congregação que orasse “por nosso L.G.B.T.Q. Irmãos e irmãs, que o Espírito Santo os confirme sabendo que suas parcerias para toda a vida são uma bênção não apenas para eles, mas para a comunidade.

As paróquias mais receptivas aos gays estão concentradas em Manhattan, um centro tanto da cultura gay quanto dos esforços para construir o catolicismo gay. É também a sede da poderosa Arquidiocese de Nova York, liderada pelo conservador Cardeal Timothy M. Dolan.

A arquidiocese permite que essas paróquias funcionem dentro de sua jurisdição, muitas delas sob a gestão cotidiana de ordens religiosas independentes com uma atitude mais liberal. As diferenças entre arquidiocese e ordens raramente surgem, mas quando isso acontece, como no caso da declaração do Vaticano e da resposta das paróquias, os dois parceiros coexistem sem polêmica pública.

Padre James Martin, um escritor jesuíta e conhecido defensor do L.G.B.T.Q. Os católicos disseram que paróquias liberais como essas há muito desempenham um papel importante como “válvulas de segurança” para a Igreja, proporcionando um espaço para os católicos que podem ficar irritados com seus dogmas prevalecentes.

“São lugares, como diz o ditado, para pessoas a caminho da igreja ou que podem ser tentadas a deixar a igreja”, disse ele. “Eles podem ir a essas paróquias e se sentir em casa”.

Em seus discursos, que dispararam em número graças aos eventos Zoom da era pandêmica, o padre Martin costuma dizer a L.G.B.T.Q. público, “Deus ama você e a igreja está aprendendo.”

Essa é uma mensagem que L.G.B.T.Q. Os católicos estão ansiosos para ouvir. Entrevistas com mais de duas dúzias de católicos gays em Nova York revelaram um desejo poderoso de reconciliar sua identidade sexual com sua fé em Deus e em uma instituição que frequentemente os aborda com hostilidade.

Christopher Browner, 26, sentou-se com um grupo de gays de Out at St. Paul, o L.G.B.T.Q. grupo paroquial em Columbus Circle, em um domingo recente, após as 17h00 Massa.

Browner, que mora em Washington Heights e trabalha no Metropolitan Opera, disse que descobriu St. Paul’s porque era fácil assistir à missa lá durante seus intervalos para o almoço nos Dias Sagrados da Obrigação, feriados religiosos durante todo o ano que tendem a atrair apenas a maioria devotado.

Um dia ele se ajoelhou em um confessionário e compartilhou sua luta interior com um padre, que lhe disse que “você não tem pecado nisso, não há nada do que se envergonhar”, disse ele. Depois disso, ele começou a comungar pela primeira vez em anos.

“Acho que o St. Paul’s provavelmente me aceita mais neste momento do que às vezes eu me aceito”, disse Browner.

“Porque o catecismo da igreja é tão onipresente, está enraizado em nós, ou pelo menos em mim, que essas são as regras”, acrescentou. “Ainda estou lutando com o que é a regra versus qual é a mensagem de São Paulo. É um processo “.

Melinda Spataro, membro do Grupo Católico de Lésbicas em São Francisco Xavier, disse que a paróquia lhe permitiu viver uma vida plena e autêntica. Seu primeiro encontro com a mulher com quem se casou, também paroquiana, foi uma viagem a um café próximo após a missa.

“Se eu não tivesse encontrado Xavier, não acho que seria católico”, disse Spataro.

Stephanie Samoy, outra integrante do grupo, disse que a paróquia “não acolhe apenas gays e lésbicas, mas também mulheres, minorias e pessoas de cor”.

A Sra. Samoy disse que não ia à missa há 25 anos antes de encontrar Xavier e que chorou durante seu primeiro culto ali. “Nós realmente seguimos o caminho dos Evangelhos”, disse ele.

Pessoas lésbicas, gays e bissexuais são muito menos propensas do que heterossexuais a participar de serviços religiosos, se identificar como membros de um grupo religioso ou acreditar que as Escrituras são a palavra de Deus, de acordo com o Pew Research Center. Dados de pesquisa desde 2014.

Quase 80 por cento dos entrevistados nessa pesquisa disseram que consideravam a Igreja Católica “hostil” para o L.G.B.T.Q. comunidade. Ensino católico descreve os atos homossexuais como “inerentemente desordenados” e diz que “sob nenhuma circunstância eles podem ser aprovados”.

Nos últimos anos, os católicos conservadores linha-dura culparam a homossexualidade pelo escândalo de abuso sexual do clero, ligando falsamente a homossexualidade à pedofilia e alienando ainda mais L.G.B.T.Q. pessoas e seus apoiadores na igreja.

É neste contexto que paróquias como São Paulo e São Francisco Xavier se esforçam para criar um ambiente acolhedor para L.G.B.T.Q. Católicos.

Padre Kenneth Boller, pastor de São Francisco Xavier, assegurou aos paroquianos em uma homilia nesta primavera que a igreja estava em um “caminho” para aceitar “a dignidade de todos, independentemente de gênero, raça ou orientação”. Ele descreveu a recente declaração do Vaticano como “notícia dolorosa”.

“Nossa igreja pode ser bastante profética em alguns assuntos e cúmplice do silêncio em outros”, disse ele do púlpito. “Devemos nos opor ao preconceito e aos crimes de ódio contra qualquer um de nossos irmãos e irmãs.”

Esses esforços para criar um catolicismo amigável aos gays destacam o caminho cuidadoso que a Igreja Católica e seu clero devem trilhar em lugares liberais como Nova York, um importante centro religioso americano onde os paroquianos costumam ver as posições do Vaticano sobre a sexualidade com suspeita.

Ser administrado diariamente por ordens religiosas mais liberais e autônomas, incluindo os Jesuítas, os Padres Paulistas e os Franciscanos, dá às paróquias e aos seus padres a liberdade de fazer coisas como pregar homilias que exaltam a dignidade dos gays e o valor de seus relacionamentos em uma forma que os padres que trabalham diretamente para o cardeal tendem a evitar.

Também dá à arquidiocese um certo distanciamento das atividades às quais os tradicionalistas possam se opor, como a participação na marcha do Orgulho de San Francisco Javier, happy hours gays organizados pela Igreja de San Pablo Apóstol ou a missa pré-Orgulho. Realizada em junho em St. Francisco de Assis em Midtown.

Na verdade, enquanto os padres dessas paróquias expressaram consternação com a declaração do Vaticano ou tranquilizaram L.G.B.T.Q. paroquianos do amor de Deus por eles, o cardeal Dolan rejeitou o grito. Quando questionado sobre críticas públicas à declaração em seu podcast semanal, o cardeal foi brusco.

“Como se essas pessoas estivessem prestando um pouco de atenção ao que a igreja está dizendo de qualquer maneira”, disse ele.

“Isso remonta ao Livro do Gênesis”, acrescentou ele. “Isso é muito antigo, certo? Isso é bastante tradicional. Não é novidade que a Santa Sé reafirma a antiga revelação de Deus de que o casamento é entre um homem e uma mulher ”.

Nem o Padre Rick Walsh da Igreja de São Paulo, o Apóstolo, nem o Padre Boller consultaram o Cardeal Dolan antes de rejeitar publicamente a declaração do Vaticano. O Padre Walsh comparou sua paróquia e arquidiocese a dois santos, Peter e Paul, que nem sempre concordaram.

“Haverá momentos em que os oficiais da Igreja em Nova York não gostarão do que estou fazendo”, disse o Padre Walsh, um membro dos Padres Paulistas. “Mas se você olhar para o quadro geral, verá que sempre foi assim e que há um lugar para isso. Paulo e Pedro discutiram. “

Carlos Rosada e Luis Suárez, um casal do Queens, disseram que é uma distinção que eles apreciam. Eles vieram para St. Paul porque queriam que seu filho visse que sua família tinha um lugar na igreja em que seus pais cresceram, disse Rosada.

“Estamos aqui. Não vamos a lugar nenhum”, disse Rosada. “Sou católica. Isto é onde eu pertenço. “