Estudantes presos em Hong Kong para conspiração de bomba dias após esfaqueamento policial

HONG KONG – Na semana passada em Hong Kong, no aniversário politicamente delicado do retorno da cidade à China, um homem esfaqueou um policial em uma movimentada rua comercial e depois cometeu suicídio.

Então, na terça-feira, a polícia disse que prendeu nove pessoas, incluindo seis adolescentes, e os acusou de conspirar para fazer bombas e colocá-las em tribunais, ferrovias e outras áreas públicas.

Em uma cidade sitiada por turbulências políticas, as autoridades descreveram os incidentes como terrorismo e a prova da ameaça representada por alguns setores da oposição. Eles disseram que os episódios ressaltam a necessidade de uma lei de segurança nacional que Pequim impôs no ano passado. e eles sugeriram que medidas ainda mais rígidas podem ser necessárias.

“Isso mostra que a ‘violência negra’ se transformou de ações executadas por uma multidão no local em atos ocultos e individualizados”, disse Carrie Lam, diretora executiva da cidade, a repórteres na terça-feira sobre os eventos recentes.

Mas os ativistas pela democracia acusaram o governo de criar um ambiente no qual o protesto pacífico e legal é impossível, deixando os moradores desesperados e, em alguns casos, radicalizados.

Alguns moradores também sugeriram que a polícia estava exagerando a ameaça de violência para demonizar o movimento pró-democracia. Embora a polícia tenha anunciado uma série de conspirações de bombas frustradas desde que os protestos antigovernamentais estouraram em 2019, poucos suspeitos foram a julgamento, tornando difícil avaliar o grau de ameaça que representam, disseram os especialistas.

Em uma coletiva de imprensa na terça-feira, a polícia disse que as nove pessoas acusadas do plano de bomba tinham entre 15 e 39 anos e eram ligadas a um grupo ativista, Retornando Valiente. As autoridades disseram ter encontrado pequenas quantidades de matéria-prima para a fabricação de explosivos em um abrigo que o grupo havia alugado, junto com um manual. O grupo havia planejado executar seu plano ainda este mês, disse a polícia, e depois deixar Hong Kong.

Os eventos reabriram um debate incômodo dentro do movimento pró-democracia: se aprovar ou mesmo apoiar a violência, em nome de sua luta desfavorecida contra uma Pequim aparentemente todo-poderosa.

Essa questão também lançou uma sombra sobre os protestos de 2019, como alguns manifestantes adotaram táticas cada vez mais violentas, como jogar coquetéis molotov em policiais ou até mesmo fisicamente atacar civis pró-Pequim. Mas assumiu uma nova dimensão sob a lei de segurança, à medida que o governo efetivamente proibiu protestos e encurralou figuras da oposição em prisões em massa.

“Acho que mesmo no ano passado, a linha avançou”, Ivan Choy, um cientista político da Universidade Chinesa de Hong Kong, disse sobre a tolerância do movimento para táticas mais radicais.

Essa tolerância ficou evidente depois que o ataque com faca na quinta-feira gerou simpatia inesperada para o atacante. O agressor abordou um policial e o esfaqueou pelas costas, de acordo com vídeo capturado por um site local. Ele então se esfaqueou e foi levado para um hospital, onde morreu.

As autoridades disseram que o agressor tinha 50 anos e que jornais, materiais em seu computador e uma nota de suicídio encontrada em sua casa sugeriam que ele havia sido “radicalizado”. Mais tarde, os relatórios o identificaram como Leung Kin-fai, que havia trabalhado como gerente de compras na Vitasoy, uma empresa de bebidas.

Os oficiais foram rápidos em culpar o sentimento antigovernamental pelo ataque, que deixou o oficial com o pulmão perfurado.

“Os responsáveis ​​por esses incidentes, além dos perpetradores, incluem muitos que continuamente defendem a violência, incitam o ódio contra a sociedade, incitam o ódio contra o país e embelezam esses comportamentos violentos”, disse Chris Tang, Secretário de Segurança em uma entrevista coletiva. .

“Essas pessoas também têm as mãos manchadas de sangue”, disse ele. “Espero que todos os condenem.”

Mas nas horas após o ataque, muitos fizeram o oposto. A mídia social estava repleta de postagens prestando respeito ao homem e agradecendo-o pelo que chamavam de seu sacrifício.

Por volta das 17h00 Na sexta-feira, pelo menos uma dúzia de pessoas, muitas vestidas de preto e com flores, estavam circulando a esquina da rua onde ela havia desabado. Buquês também são encontrados nas portas ou no corrimão na entrada de uma estação de metrô próxima.

Longe de condenar a violência, vários afirmaram compreender a desesperança que a pode ter alimentado e afirmaram que cabe ao governo suprimir outras vias de expressão.

“É claro que não quero ver violência”, disse S.W. Tang, que estava carregando um buquê. “Mas eu não posso fazer um julgamento crítico sobre ele.”

No passado, disse Tang, as pessoas de Hong Kong podiam contar com os tribunais e outras garantias legais quando confrontadas com injustiças. “Agora, não confiamos mais que essas coisas continuem existindo”, disse ele. “Então, se eu disser: ‘Não vá para a violência, não tente sacrificar sua vida’, se você não estiver fazendo isso, como?”

Kelly Chen, que trouxe sua filha de 5 anos, disse que não achava que colocar flores glorificaria o incidente ou inspiraria outras pessoas a seguir seu exemplo. Ele disse acreditar que a explosão do homem foi uma anomalia.

Mas alguns especialistas afirmam que os tributos podem levar a cópias ilegais.

“Crie uma mitologia”, disse ele Raffaello pantucci, Pesquisador Principal da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam de Cingapura que investiga o terrorismo. “Os movimentos precisam de mártires.”

A polícia está em alerta máximo para outras ameaças, prendendo pelo menos três pessoas esta semana por postagens nas redes sociais que, segundo eles, encorajam ataques a policiais.

No entanto, outros sentimentos mais desagradáveis ​​continuaram a se espalhar. Em LIHKG, um No quadro de mensagens da Internet popular entre os manifestantes mais radicais, um link para um artigo que dizia que a condição do policial ferido havia se estabilizado recebeu 44 votos a favor e quase 3.000 votos contra.

As autoridades negaram qualquer responsabilidade pelo ataque.

“Não dê desculpas em nome dos violentos”, disse Lam na terça-feira.

Tang, o secretário de segurança, disse que aqueles que culpavam as autoridades pelas ações do homem estavam encorajando outros a seguir seu exemplo.

“Muitas pessoas usam o fato de que a polícia está aplicando estritamente a lei como desculpa para dizer ao público que a lei precisa ser violada ainda mais”, disse ele. “É exatamente com isso que estamos muito preocupados.”

Mas em um sinal de como Hong Kong se tornou profundamente polarizado, parecia haver pouco apetite por declarações mais suaves ou matizadas.

No dia seguinte ao ataque, notícias de um memorando sobre Vitasoy expressando condolências à família de seu falecido funcionário, provocou uma reação imediata do campo pró-governo. Na China continental, celebridades encerraram acordos de patrocínio com a empresa.

Apesar de a Vitasoy ter emitido outro comunicado dizendo que o memorando não foi autorizado e que a empresa condenou a violência, o estoque deles despencou.

O espaço limitado para expressão ficou claro para Dorothy Wong, de 27 anos, que visitou o local com flores na sexta-feira. A polícia a deteve, revistou e registrou suas informações pessoais, disse ela.

A Sra. Wong disse que não toleraria uma tentativa de matar um policial. Mas ele também questionou por que a polícia o proibiu de chorar pelo homem que morreu.

“É tão ridículo. Estamos apenas segurando flores brancas”, disse ele. “Por que isso poderia ser uma ação ilegal?”

Joy dong contribuiu com pesquisas.