EUA se apressam para expandir a elegibilidade da vacina Covid na ‘corrida contra o tempo’

CHICAGO – Funcionários de pelo menos 18 estados se comprometeram nos últimos dias a abrir consultas de vacinação contra o coronavírus para todos os adultos em março ou abril, parte de uma rápida expansão enquanto os estados competem para cumprir a meta do presidente Biden de elegibilidade universal para 1º de maio.

No Ohio, todos os adultos poderão buscar imunizações a partir de 29 de março. Connecticut, 5 de abril. Alasca Y Mississippi, todos os adultos agora podem marcar consultas. E na quinta-feira, funcionários de Illinois, Kentucky, Rhode Island, Maryland Y Missouri disse que todos os adultos teriam permissão para se inscrever para uma injeção em abril, enquanto o governador Spencer Cox de Utah Ele disse que a elegibilidade universal começaria na próxima semana.

Mas mesmo quando o taxa de vacinação Acelerou para cerca de 2,5 milhões de injeções diárias em todo o país, o país está em um ponto precário da pandemia. Casos, mortes e hospitalizações caíram dramaticamente desde o pico de janeiro, mas os níveis de infecção estagnaram este mês, em cerca de 55.000 novos casos por dia. Enquanto os governadores relaxam as restrições a negócios como bares, academias internas e cassinos, variantes altamente infecciosas estão se espalhando e alguns estados, especialmente na Costa Leste, lutam há semanas para fazer progresso na redução dos casos.

“Acho que é uma corrida contra o tempo”, disse o Dr. Stephen J. Thomas, chefe de doenças infecciosas da SUNY Upstate Medical University. “Cada pessoa que podemos vacinar ou colocar uma máscara tem uma chance a menos do que a variante.”

À medida que partes do país continuam a progredir, muitos americanos estão reservando viagens para as férias de primavera, jantando em restaurantes reabertos recentemente e re-planejando casamentos de verão que foram abruptamente cancelados em 2020. Enquanto isso, o caminho à frente e a orientação pública sobre como as pessoas deveriam se comportar no momento – parece incerto, até mesmo contraditório.

Embora as mortes tenham caído drasticamente em Nova York, o progresso na redução de casos estagnou. O estado tem casos per capita mais recentes do que qualquer outro lugar, exceto New Jersey e New York City. área de metrô Possui a segunda maior taxa de novas infecções do país, atrás apenas de Idaho Falls, Idaho.

“As pessoas serão imprudentes, não sei como dizer de outra forma”, disse Carol Greenberg, uma trabalhadora para cuidar de animais de estimação em Jersey City, New Jersey, que disse estar preocupada com o fato de as pessoas estarem começando a agir de maneiras que não refletir com precisão o número de novos casos de vírus naquele estado, onde mais de 26.000 novas infecções foram relatadas na última semana.

A Sra. Greenberg, 61, foi totalmente vacinada, mas seus filhos adultos não, e disse que se perguntava se todos os anúncios de reabertura nos últimos tempos foram corretos. Nos últimos dias, o governador Phil Murphy pediu voltar para as instruções presenciais nas escolas de Nova Jersey e anunciou um relaxamento de restrições em restaurantes, bares, salões e outros negócios.

Nenhuma vacina ainda foi licenciada para uso em pessoas com menos de 16 anos de idade, embora testes estão em andamento para ver se eles são seguros e eficazes em crianças.

Epidemiologistas disseram que viram o momento atual da pandemia como uma aceleração entre as vacinas e os novos casos confirmados do vírus, particularmente infecções que se espalham devido a variantes que podem ser mais contagiosas. O Dr. Anthony S. Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas do país, advertiu na sexta-feira “que é realmente muito arriscado declarar vitória antes que o nível de infecção na comunidade seja muito, muito menos do que 53.000 casos por dia”.

“Portanto, é lamentável, mas não surpreendente para mim, que estou vendo um aumento no número de casos por dia em áreas (cidades, estados ou regiões), embora as vacinas sejam distribuídas a uma taxa muito boa de 2 a 3 milhões por dia. ”Dr. Fauci disse.

Em Chicago, onde os alunos do terceiro maior sistema de escolas públicas do país voltaram às salas de aula e onde parques, bares e cinemas estão reabrindo, as autoridades municipais anunciaram que funcionários de restaurantes, trabalhadores da construção civil e indivíduos com problemas de saúde pré-existentes seriam novos elegíveis para vacinação no final de março. Cook County, que inclui Chicago, teve uma média entre 600 e 700 casos por dia durante quase um mês, abaixo dos cerca de 4.500 casos por dia em seu pico em novembro.

“Nós resistimos a muitas tempestades ao longo deste ano”, disse a prefeita de Chicago, Lori Lightfoot, após visitar um local de vacinação esta semana. “Temos que ser diligentes. Temos que continuar trabalhando duro. Mas estamos nos movendo exatamente nas direções certas. “

Ainda assim, o entusiasmo usual da cidade para observar um ritual de primavera – sair no dia de São Patrício – foi silenciado, na melhor das hipóteses. Na quarta-feira, poucos pedestres percorriam as ruas do centro, geralmente lotados de foliões durante os feriados. O rio Chicago tinha sido tingido em seu tradicional tom verde brilhante, mas o popular Riverwalk próximo a ele estava quase vazio.

Jacob Roberts, 29, estava no centro na quarta-feira, tirando férias de sua casa no estado de Washington. A viagem para Chicago foi uma visita que eu sempre quis fazer.

“Eu estava preso em Washington e estava ficando cansado de ver todos parecendo um pouco deprimidos”, disse ele. “Mas, honestamente, é o mesmo para onde quer que você olhe agora.”

Embora o turismo ainda não tenha retornado com força em lugares como Nova York e Chicago, as perspectivas do país para combater o vírus parecem muito melhores do que quando o inverno começou.

Nenhum estado está relatando números de casos que se aproximam de níveis recordes, e o tipo de crescimento explosivo de casos visto nas áreas mais afetadas até 2020 diminuiu quase completamente. Kansas tem uma média de 215 novos casos de coronavírus por dia, acima dos mais de 2.000 no início de janeiro. No Califórnia, cerca de 2.900 casos são relatados na maioria dos dias, em comparação com 40.000 em meados de janeiro. Y Dakota do Norte, que tem os casos per capita mais conhecidos do país, agora soma regularmente menos de 100 casos por dia, em um estado com uma população de 762.000.

Uma projeção do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde da Universidade de Washington sugere que os casos de coronavírus continuarão diminuindo lentamente nos Estados Unidos nos próximos meses.

Mas com a maioria dos americanos ainda não vacinados e as variantes continuando a se espalhar, há sinais de alerta nos dados. Vermont, que escapou do pior da pandemia em 2020, lutou o ano todo para conter um surto. Michigan, que parecia ter controlado o vírus em janeiro, viu o número de casos aumentar em mais de 80 por cento nas últimas duas semanas, embora permaneçam bem abaixo do pico de dezembro. No sul da Flórida, os níveis de infecção permaneceram persistentemente altos, com aproximadamente 1.000 casos relatados por dia em apenas um condado, Miami-Dade.

Mesmo em estados onde o vírus parecia estar longe de estar sob controle, as autoridades suspenderam as restrições às empresas e pressionaram as empresas a reabrir. Na quarta-feira, o governador de Nova York, Andrew M. Cuomo, anunciou que as aulas de ginástica indoor podem ser retomadas em 22 de março. No sul da Califórnia, onde os casos atingiram o pico no início deste inverno, as autoridades da Disneyland disseram que depois de mais de um ano fechado, o parque temático seria aberto em 30 de abril com regras estabelecidas limitando a capacidade.

Em todo o país, algumas pessoas disseram que hesitavam em voltar às velhas rotinas, mesmo que suas autoridades eleitas tivessem indicado que era permitido fazê-lo.

“Eu costumava ir à academia regularmente duas vezes por semana, e não tenho ido desde fevereiro passado”, disse Paul Eustice, 64, que mora no centro de Chicago. “Não irei aonde as pessoas estão com falta de ar.”

A semana passada, viagem aérea nos Estados Unidos atingiu seu nível mais alto desde a pandemia, e executivos de companhias aéreas disseram que as reservas nos próximos meses indicam um entusiasmo por parte dos americanos em voltar a viajar em grande número.

Alguns deles estão entre os recém-vacinados.

Como as vacinações começaram em dezembro, o governo federal entregou Mais de 151 milhões de doses de vacinas foram administradas e cerca de 77 por cento, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.

Até quinta-feira, 66 por cento da população idosa do país havia recebido pelo menos uma dose da vacina, de acordo com C.D.C. dados, com 39 por cento totalmente vacinados.

Pelo menos 23 estados disseram que irão expandir a elegibilidade da vacina para sua população em geral em ou antes de 1º de maio. o prazo que o Sr. Biden estabeleceu Na semana passada, as autoridades falaram mais abertamente sobre como será a vida quando a pandemia acabar.

“À medida que mais habitantes de Montana são vacinados”, Governador Greg Gianforte Ele disse quando anunciou que todos os adultos de Montana seriam elegíveis em 1º de abril: “Começaremos a nos aproximar do momento em que não estaremos mais em estado de emergência e poderemos remover nossas máscaras e jogá-las fora. “

Os relatórios foram contribuídos por Brandon dupré de Chicago, Will Wright de Jersey City, New Jersey, Marfim danielle Y Alex Lemonides de Nova Iorque, Rebarba Alyssa de Muskegon, Michigan e Zach Montague Y Sheryl Gay Stolberg de Washington.