Federer escapa com uma vitória em uma partida noturna no Aberto da França

PARIS – Em uma partida noturna da terceira rodada que terminou às 12h45 de domingo em uma quadra central quase vazia, Roger Federer conseguiu reunir energia e inspiração para segurar Dominik Koepfer, 7-6 (5), 6-7 ( 3), 7-6 (4), 7-5.

“Foi definitivamente único em muitos aspectos e estou feliz por ter encontrado um caminho, também especialmente emocionalmente”, disse Federer, 39. “Como você consegue perder aquele segundo set? Como você consegue continuar se esforçando e tentando se alimentar da energia do time e de todas as pessoas que assistem TV? “

“De muitas maneiras, também joguei para eles”, disse Federer sobre os espectadores.

Federer jogou pela primeira vez o Aberto da França em 1999, quando adolescente, em uma tarde ensolarada, perdendo para Patrick Rafter. Vinte e dois anos depois, ele teve a duvidosa honra de jogar em sua primeira sessão noturna do Aberto da França. As sessões, novas este ano e criadas em parte para aumentar a receita da televisão, são realizadas sem telespectadores pagos devido às restrições ao toque de recolher pandêmico em Paris.

Serena Williams, Novak Djokovic, Rafael Nadal e agora Federer jogaram e venceram sob as luzes, mas Federer chegou perto de um grande problema, precisando de 3 horas e 35 minutos para prevalecer.

A seguir: uma partida desanimadora da quarta rodada na segunda-feira com Matteo Berrettini da Itália, mas apenas se Federer decidir jogar. Este é apenas seu terceiro torneio em 16 meses, após duas cirurgias no joelho, e ele disse que tomaria a decisão final sobre se permaneceria no Aberto da França somente depois de ver como seu corpo reagiu ao jogo cansativo de sábado à noite. Wimbledon, que começa em 28 de junho, continua sendo sua principal prioridade.

“Não sei se vou jogar”, disse ele sobre a partida de Berrettini. “Vou falar com a equipe e partir daí.”

Não foi uma grande fuga contra Koepfer, Federer não enfrentou match points e não foi empurrado para um quinto set, mas certamente foi uma fuga.

Koepfer, um alemão sem cabeça que não começou a jogar tênis seriamente até os 16 anos, frequentemente estendia os ralis jogando bem atrás da linha de base em condições difíceis à tarde. Federer o recompensou repetidamente com erros e erros graves. A estrela suíça terminou com 63 erros não forçados para 51 vencedores.

“Suponho que o negócio precisa continuar avançando”, disse Federer sobre o novo horário. “Mas uma coisa é certa: os dias e as noites no saibro fazem uma grande diferença. Você não pode comparar os dois, enquanto na quadra dura você sente que é muito semelhante. “

Federer perdeu o saque no terceiro set antes de se recuperar. No quarto set, Koepfer perdeu seu saque em 1-1 com um erro de backhand. Depois que o árbitro de cadeira desceu de sua cadeira para confirmar a marca da bola, Koepfer cruzou para o outro lado da rede e, após olhar por cima do ombro para se certificar de que o árbitro de cadeira não estava olhando, ele se inclinou para frente e cuspiu com raiva na bola . marcar e limpar com o pé.

No entanto, outros árbitros estavam assistindo e Koepfer recebeu uma penalidade de pontos por conduta anti-desportiva. Apesar de ter começado o jogo seguinte com 15-0, ele ainda conseguiu quebrar Federer quando o jogador suíço errou um conjunto de forehands. Koepfer gritou em triunfo e Federer gritou de frustração em direção ao seu camarote, as vozes dos dois homens reverberando pelo estádio.

Apenas jornalistas, oficiais, membros da equipe do torneio e times de jogadores compareceram.

“Obrigado por não adormecerem a todos”, disse Federer com uma saudação aos poucos, muito poucos, nas arquibancadas.