Homem armado mata 8 pessoas no pátio da ferrovia de San José

SAN JOSÉ, Califórnia – Um trabalhador do transporte público municipal abriu fogo enquanto o turno da manhã de quarta-feira se reunia para trabalhar no pátio de trens de San Jose, matando oito pessoas no último dos tiroteios em massa que assolaram os Estados Unidos neste ano.

Policiais seniores da Califórnia identificaram o atirador como Samuel James Cassidy, 57, um funcionário da manutenção que trabalhava para a agência regional de trânsito do Vale do Silício por pelo menos uma década. Seu corpo foi encontrado no local e as autoridades disseram que ele cometeu suicídio.

Não ficou claro quantas pessoas ficaram feridas, mas pelo menos uma pessoa estava em estado crítico em um hospital, disseram as autoridades.

O atirador era funcionário da Autoridade de Transporte do Vale de Santa Clara, que supervisiona o serviço de ônibus, trem e paratransito para os passageiros, o sargento. Russel Davis, porta-voz do gabinete do xerife. Ele não identificou as vítimas nem ofereceu um motivo.

No pátio ferroviário, disseram os trabalhadores, o pânico explodiu quando a notícia do tiroteio se espalhou. Os prédios foram evacuados enquanto os policiais corriam para o local, respondendo a relatórios de dois prédios, disse a xerife do condado de Santa Clara, Laurie Smith. Os esquadrões das bombas procuraram explosivos e o serviço ferroviário foi suspenso.

Os sobreviventes foram levados para um prédio separado, onde se reuniram com seus familiares. James Kostmayer, um funcionário do governo local, disse que a cena foi “de partir o coração”.

“Dava para ouvir os gritos e choro das famílias” do elevador, disse ele, acrescentando que ouviu “uma mãe gritando: ‘Meu filho, meu filho’.

O prefeito de San José, Sam Liccardo, disse que aqueles que há anos conheciam o atirador como colega de trabalho “expressaram preocupações generalizadas sobre sua saúde mental”.

A violência de quarta-feira foi a última em um flagelo de tiroteios enquanto a pandemia do coronavírus diminuía nos Estados Unidos, incluindo ataques a spas na área de Atlanta, um massacre em um supermercado de Boulder, Colorado, e um tiroteio em um depósito da FedEx em Indianápolis. Um tiroteio na segunda-feira tirou a vida de quatro pessoas perto de Columbus, Ohio.

O presidente Biden resumiu sua reação em uma palavra: “Basta”.

Em nota divulgada pela Casa Branca, na qual o presidente denunciou os outros tiroteios recentes, ele disse: “Mais uma vez, exorto o Congresso a agir imediatamente e atender ao apelo do povo americano, incluindo a grande maioria dos proprietários. de armas. , para ajudar a acabar com esta epidemia de violência armada na América. Cada vida que é tirada por uma bala perfura a alma de nossa nação. Podemos e devemos fazer mais. “

A Califórnia tem algumas das leis de armas mais rígidas do país, com mais de 100 restrições, incluindo requisitos de verificação de antecedentes, restrições de comprador e revendedor e proibições de “bandeira vermelha” que permitem que familiares e agentes da lei possam ir aos tribunais para tirar seus armas de fogo. proprietários considerados em risco de cometer atos de violência.

No entanto, com uma população de quase 40 milhões, a Califórnia também viu muitos tiroteios em massa. A quarta-feira foi a mais letal na área da baía desde 1993, quando oito pessoas e um atirador foram mortos em um arranha-céu em San Francisco. Também trouxe à tona memórias do tiroteio de 2019 em um festival de alho nas proximidades de Gilroy, no qual um atirador matou três pessoas e feriu mais de uma dúzia antes de cometer suicídio.

“Parece que isso acontece continuamente – enxágue e repita, enxágue e repita”, disse o governador Gavin Newsom, que cancelou uma entrevista coletiva para se reunir com as famílias dos trabalhadores de San Jose.

“Há uma semelhança e um entorpecimento”, disse o governador. “Todas as emoções certas e talvez as palavras certas, mas surge a maldita pergunta: o que diabos está acontecendo nos Estados Unidos da América?”

O prefeito Liccardo chamou de “um dia horrível para nossa cidade” e prometeu “fazer todo o possível para garantir que isso nunca aconteça novamente.”

O tiroteio foi relatado pela primeira vez às 6h34 no quarteirão 100 da W. Younger Avenue e San Pedro Street no centro de San Jose, uma cidade de cerca de um milhão de pessoas e a terceira maior da Califórnia. O pátio de trens da Valley Transportation Authority, usado para armazenar e transportar veículos em trânsito, é parte de um grande complexo governamental e um centro para a força de trabalho da autoridade de cerca de 2.100 funcionários.

O promotor distrital do condado de Santa Clara, falando em uma entrevista coletiva, disse que o tiroteio ocorreu após uma reunião do sindicato, e John A. Costa, presidente da União de Trânsito Amalgamado, disse em um comunicado que “os corações e as orações da organização estão com nossas irmãs, irmãos e suas famílias ”no local 265 em San Jose.

Glenn Hendricks, presidente do conselho da autoridade, disse V.T.A. Os trabalhadores eram muito próximos, com laços que foram fortalecidos durante a pandemia, quando muitos arriscaram a saúde ao manter o sistema de transporte público funcionando em grande parte do Vale do Silício.

“V.T.A. é uma família ”, disse Hendricks, com a voz trêmula. “Todos na organização conhecem todos.”

Quando várias ligações para o 911 chegaram, agentes do Departamento de Polícia de San Jose e do Gabinete do Xerife do Condado de Santa Clara, que fica ao lado, foram despachados. Bombeiros locais pegaram fogo na casa de Cassidy a 13 km de distância, no bairro Evergreen de San José, um tranquilo enclave suburbano habitado principalmente por imigrantes vietnamitas e filipinos. O prefeito Liccardo disse que ninguém foi encontrado dentro.

Andy e Alice Abad disseram que ligaram para o 911 quando viram um funil de fumaça saindo da casa do Sr. Cassidy, uma casa cinza de um andar com acabamento branco e um gramado irregular. “As chamas estavam acima do telhado”, disse Abad.

Ele tirou uma foto no celular e foi com a esposa a uma consulta médica. Quando ele voltou para casa ao meio-dia, os becos sem saída estavam cheios de vários carros de bombeiros e policiais, agentes federais e um caminhão azul quadrado do esquadrão anti-bombas de San Jose. Homens com máscaras de gás e tanques de oxigênio estavam em meio às luzes piscantes dos veículos de emergência.

O xerife Smith creditou o treinamento recente do atirador ativo, em parte, com a rápida resposta da polícia. Inicialmente, ele disse que a causa da morte do suspeito era indeterminada, mas depois acrescentou que “quando soube que a polícia estava lá, ele tirou a própria vida”.

Fora do centro da Cruz Vermelha americana em San José, para onde sobreviventes e suas famílias foram posteriormente enviados para aconselhamento, Christina González conteve as lágrimas enquanto esperava por notícias de seu primo Michael Rudometkin. Ele disse que ouviu de seus familiares que Rudometkin, que mora em Santa Cruz, estava entre os que haviam sido baleados.

“Estou esperando, orando e esperando que ele esteja bem”, disse Gonzalez, que correu do trabalho para a Cruz Vermelha quando seu irmão ligou com a má notícia.

A Sra. González não sabia em que condições seu primo estava ou onde estava, mas disse que esteve em uma reunião do sindicato naquela manhã.

Ele “amava seu trabalho e sempre defendeu os direitos de todos”, disse ele. “Ele é uma pessoa muito boa, então realmente esperamos que este não seja o lugar para nos contar as más notícias.”

Os relatórios foram contribuídos por Kellen Browning, Frances Robles, Patricia mazzei, Nicole Perlroth, Neil Vigdor, Christine hauser Y Will Wright. Kitty Bennett Y Susan C. Beachy contribuiu com pesquisas.