Investigadores federais executam mandado de busca no apartamento de Rudy Giuliani

Investigadores federais em Manhattan executaram um mandado de busca na quarta-feira no apartamento de Rudolph W. Giuliani no Upper East Side, o ex-prefeito de Nova York que se tornou advogado pessoal do presidente Donald J. Trump, iniciando uma investigação criminal sobre os negócios de Giuliani na Ucrânia. disseram três pessoas com conhecimento do assunto.

Uma das pessoas disse que os investigadores apreenderam os dispositivos eletrônicos de Giuliani.

A execução de um mandado de busca é uma medida extraordinária que os promotores devem tomar contra um advogado, quanto mais contra o advogado de um ex-presidente, e marca uma importante reviravolta na longa investigação de Giuliani.

As autoridades federais se concentraram amplamente em saber se Giuliani fez lobby ilegalmente contra o governo Trump em 2019 em nome de funcionários e oligarcas ucranianos, que ao mesmo tempo ajudavam Giuliani a buscar sujeira sobre os rivais políticos de Trump, incluindo o presidente Biden. , que era então um dos principais candidatos à indicação presidencial democrata.

O Gabinete do Procurador dos Estados Unidos em Manhattan e o F.B.I. Durante meses, ele tentou obter um mandado de busca para os telefones de Giuliani.

Durante a administração Trump, altos funcionários políticos do Departamento de Justiça tentaram repetidamente bloquear esse mandado de prisão, O New York Times noticiou, o que retarda a investigação, pois estava ganhando impulso no ano passado. Depois que Merrick B. Garland foi confirmado como procurador-geral do presidente Biden, o Departamento de Justiça levantou sua objeção à busca.

Embora a ordem não seja uma acusação explícita de delito contra Giuliani, ela mostra que a investigação entrou em uma nova fase agressiva. Para obter um mandado de busca, os investigadores devem persuadir um juiz de que eles têm bons motivos para acreditar que um crime foi cometido e que a busca resultará em evidências do crime.

Porta-vozes do F.B.I. e o escritório do procurador dos Estados Unidos não quis comentar.

A investigação de Giuliani surgiu de um caso contra dois homens nascidos na União Soviética que ajudaram em sua missão na Ucrânia para descobrir informações prejudiciais sobre Biden e seu filho Hunter, que estava no conselho de uma empresa de energia ucraniana. Os promotores acusaram os dois homens, Lev Parnas e Igor Fruman, de crimes não relacionados no final de 2019 e um julgamento está agendado para outubro.

Enquanto investigavam Giuliani, os promotores examinaram, entre outras coisas, seu possível negócio na Ucrânia e seu papel em pressionar o governo Trump a destituir o embaixador dos EUA na Ucrânia, que foi objeto de depoimento no primeiro julgamento de impeachment de Trump.

Enquanto fazia lobby junto às autoridades ucranianas para investigar os Bidens, Giuliani ficou obcecado em destituir a embaixadora, Marie L. Yovanovitch, que considerava um obstáculo a esses esforços. A pedido de Giuliani e outros republicanos, o Sr. Trump finalmente a Sra. Yovanovitch.

Como parte da investigação de Giuliani, os promotores explorado se ele estava trabalhando não apenas para Trump, mas também para autoridades ucranianas ou empresas que queriam que o embaixador fosse demitido por seus próprios motivos, de acordo com pessoas informadas sobre o assunto.

De acordo com a Lei de Registro de Agente Estrangeiro, ou FARA, é um crime federal tentar influenciar ou pressionar o governo dos Estados Unidos a pedido ou orientação de um oficial estrangeiro sem divulgá-lo ao Departamento de Justiça.

Os promotores examinaram minuciosamente as negociações de Giuliani com Yuriy Lutsenko, um dos oficiais que ajudaram o Sr. Giuliani e seus associados em sua missão de escavação, enquanto os exortava a trabalhar para retirar o embaixador.

Entre outras coisas, os promotores examinaram as discussões que Giuliani teve sobre assumir centenas de milhares de dólares em empresas de consultoria aparentemente não relacionadas do Sr. Lutsenko, que resultou em um projeto de acordo de retenção que nunca foi executado.

Giuliani disse que recusou o acordo, que o envolveria ajudando o governo ucraniano a recuperar o dinheiro que ele acreditava ter sido roubado e mantido no exterior.

Como a investigação se intensificou no verão passado, os promotores e o F.B.I. Agentes em Manhattan estavam se preparando para vasculhar o mandado de busca pelos registros de Giuliani sobre seus esforços para destituir o embaixador, mas primeiro tiveram que notificar os funcionários do Departamento de Justiça em Washington, segundo pessoas com conhecimento do assunto.

Os promotores federais devem consultar funcionários do Departamento de Justiça em Washington sobre mandados de busca envolvendo advogados, temendo que eles possam obter comunicações confidenciais com clientes. A ordem judicial proposta por Giuliani era particularmente delicada porque seu cliente mais importante era Trump.

Funcionários do Departamento de Justiça de Carreira em Washington apoiaram amplamente o mandado de busca, mas altos funcionários expressaram preocupação de que o mandado fosse emitido muito perto da eleição, disseram pessoas com conhecimento do assunto.

De acordo com uma prática de longa data, o Departamento de Justiça geralmente tenta evitar tomar ações investigativas agressivas dentro de 60 dias de uma eleição se essas ações puderem afetar o resultado da votação.

Os promotores em Manhattan tentaram novamente após a eleição, mas nomeados no Departamento de Justiça de Trump mais uma vez tentaram bloquear a ordem, disseram pessoas com conhecimento do assunto. Na época, Trump ainda estava contestando os resultados das eleições em vários estados, um esforço legal liderado por Giuliani, observaram as autoridades.