Jim Clendenen, pioneiro da vinificação de Santa Bárbara, morre aos 68

Na Califórnia, ele aprendeu o básico em Zaca Mesa, uma das principais vinícolas de Santa Bárbara na década de 1970. Lá ele também conheceu Tolmach, que se tornaria seu sócio na Au Bon Climat.

O Sr. Clendenen saiu novamente em 1980 para trabalhar nas plantações na Austrália antes de outra viagem à Borgonha em 1981. “Aprendi que tudo o que aprendi foi uma perda de tempo e que minha vida não seria baseada em imprecisões, mas maneira em um modelo Borgonha “, disse ele em” Vou beber por isso. “

Com a expansão da região vinícola de Santa Bárbara durante a década de 1980, o Au Bon Climat cresceu mais do que seu primeiro lar. Em 1989, Bob Lindquist, o fundador da vinícola Qupé, convidou o Sr. Clendenen a se juntar a ele para se tornar inquilino em uma grande e nova vinícola que estava sendo construída no vinhedo Bien Nacido, no Vale de Santa Maria.

O Sr. Clendenen queria aceitar a oferta para aumentar a capacidade de produção da Au Bon Climat, mas o Sr. Tolmach se opôs à mudança. A parceria terminou e o Sr. Tolmach partiu para iniciar o Ojai Vineyard.

Além de chardonnay e pinot noir, o Sr. Clendenen cultivou outras uvas menos conhecidas da Borgonha, como pinot gris, pinot blanc e aligoté. Ele adorava variedades italianas, como nebbiolo, teroldego e Friulano tocai, que cultivava e vendia com o rótulo Clendenin Family Vineyards. Ele também explorou áreas como Anderson Valley de Mendocino County e Oregon, vendendo esses vinhos sob o rótulo Ici / La-Bas, francês para aqui e ali.

O acordo cooperativo entre o Sr. Lindquist e o Sr. Clendenen para compartilhar as instalações de produção durou até a morte do Sr. Clendenen. A vinícola nada mais era do que um galpão gigante, nada parecido com as grandes atrações turísticas que povoam o Vale do Napa. Não era aberto aos visitantes, havia uma sala de degustação na cidade de Santa Bárbara para eles, mas foi uma parada de premiação para os membros do comércio de vinhos.

O Sr. Clendenen era um excelente cozinheiro e quando estava na adega preparava o almoço para os funcionários e convidados que chegavam a tempo. Quando a comida estava pronta, o trabalho parou e todos se sentaram entre os barris em longas mesas internas para comer e provar as garrafas que estavam abertas, fosse uma nova safra ou um chardonnay de 20 anos.