Jogos Olímpicos de Tóquio destacam as barreiras que as meninas japonesas enfrentam nos esportes

TÓQUIO – Kurumi Mochizuki é o tipo de jogador de futebol habilidoso que consegue rolar uma bola das omoplatas até o topo da cabeça e do pé direito, mantendo-a no ar por mais de uma dúzia de chutes. Ela faz com que pareça muito fácil.

No entanto, quando você treina com o time de seu clube local no sudeste de Tóquio, seus treinadores às vezes o aconselham a fazer pausas mais longas do que seus colegas de equipe e o alertam para não pegar sacos pesados ​​de bolas ao retirar seu equipamento do campo.

Tudo porque ela é uma menina.

Kurumi, 13, é a única garota de seu time. Ela joga com meninos porque não há times de clubes femininos perto de sua vizinhança e nenhuma equipe feminina em sua escola. Encontrar uma equipe na escola também será difícil. Apenas uma das 14 escolas da região de Kurumi oferece equipe feminina. Seu irmão mais velho, que joga futebol na escola, não teve esses problemas: quase todas as escolas do distrito têm times de futebol para meninos.

“É mais fácil para as crianças”, disse ele. “Estou com inveja disso.”

Essa é a situação dos esportes femininos e femininos no Japão, onde as atletas frequentemente têm que fazer o melhor para realizar seus sonhos. As oportunidades são limitadas pelas rígidas normas de gênero da sociedade japonesa, que moldam a vida das mulheres não apenas no campo de jogos, mas também em casa e no local de trabalho.

As disparidades permaneceram gritantes, apesar das mulheres japonesas terem superado os homens do país em uma Olimpíada após a outra, e uma tenista japonesa, Naomi Osaka, se tornou uma das maiores estrelas do esporte do mundo.

O Olimpíadas de TóquioCom abertura no mês que vem, eles oferecem a oportunidade de ungir outra safra de campeões para inspirar as meninas com aspirações atléticas. Mas depois que a atenção olímpica for desligada, aqueles como Kurumi ainda enfrentarão obstáculos poderosos.

O Japão não tem uma lei como o Título IX, o estatuto dos EUA que exige que as escolas que recebem fundos públicos ofereçam oportunidades iguais para meninos e meninas, e não há dados públicos sobre quanto as escolas gastam em esportes extracurriculares ou como isso é dividido por gênero.

Atletas que perseveram frequentemente têm que superar estereótipos de que estão fazendo algo pouco feminino, colocando em risco suas chances de atrair filhos e, então, se tornarem esposas e mães. Até mesmo seus treinadores veem sua participação através dessa ótica, em alguns casos dando-lhes aulas de etiqueta para se certificar de que estão prontos para a vida doméstica.

É outra maneira de o Japão deixar de ajudar as mulheres a atingirem seu pleno potencial como líderes em uma variedade de campos, mesmo quando os políticos declaram que o país deve erguer as mulheres para tirar a economia de anos de estagnação. Embora muitas mulheres agora trabalhem fora de casa, ainda se espera que elas ocupem um lugar secundário em relação aos homens. E em sua vida diária, meninas e mulheres são forçadas a se conformar a padrões de comportamento bastante restritos, como recatados ou delicados.

“As crianças que se saem bem nos esportes podem torná-las um modelo”, disse Tetsuhiro Kidokoro, professor assistente da Universidade Nippon de Ciências do Esporte. “Mas a definição de feminilidade não inclui meninas que se dão bem nos esportes.”

Independentemente das expectativas da sociedade, Kurumi espera jogar futebol de elite como seu herói, Homare Sawa, o capitão do time japonês que venceu o Copa do Mundo Feminina 2011 e reivindicou o medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012.

Ele acompanhou o irmão ao futebol quando ele tinha 6 anos. “Quando eu era pequena, nunca pensava nisso”, disse ela sobre ser a única garota em seu time. “Mas quando fiquei um pouco mais velho, fiquei muito mais ciente disso.”

O time de futebol pós-escolar de sua escola pública é tecnicamente misto, embora nenhum dos 40 jogadores do time sejam meninas. Kurumi decidiu ficar com o time do clube com o qual ela jogava desde o ensino fundamental, em vez de tentar entrar em um novo grupo na escola.

“Há uma diferença de força e agressividade entre meninos e meninas”, disse Shigeki Komatsu, diretor assistente da escola secundária, parado à margem enquanto as crianças brincavam em um campo de cascalho, suas chuteiras levantando nuvens de poeira.

Koko Tsujii, 17, que mora no bairro de Suginami, no oeste de Tóquio, está determinada a jogar futebol desde a primeira série, apesar da opinião de sua mãe de que o esporte é para crianças.

Agora ela joga no time feminino em um clube onde os meninos superam as meninas em quase cinco para um.

Além de instruções sobre técnicas de tiro e passe, as meninas do time recebem aulas de feminilidade. Durante um acampamento de treinamento noturno quando Koko estava no colégio, um dos treinadores aconselhou as meninas a segurar os hashis e as tigelas de arroz de uma forma que ele considerou delicada.

“Ele mencionou que teria preconceito em relação a uma garota com quem iria namorar se descobrisse que ela jogava futebol”, lembrou Koko depois de terminar uma série de corridas intensas pelo campo durante um treino noturno recente.

“No começo eu não gostei”, disse Koko. Mas agora que estou no colégio, sou grato. Percebi que alguns caras se preocupam com coisas assim. “

Depois que a seleção feminina ganhou a Copa do Mundo há uma década, houve espero que a situação melhore para atletas femininas no Japão.

Antes dessa vitória, as meninas nos Estados Unidos se aglomeraram em clubes de futebol suburbanos depois que as mulheres americanas ganharam a Copa do Mundo em solo americano em 1999.

Mas não houve o mesmo tipo de florescimento no Japão, e as disparidades não foram levantadas para a consciência pública.

De acordo com uma pesquisa de 2019 da Sasakawa Sports Foundation, 1,89 milhão de crianças de 10 a 19 anos, cerca de um terço de todas as crianças nessa faixa etária, jogavam futebol casualmente ou em um time pelo menos duas vezes por mês, em comparação com 230.000 meninas. ou pouco mais de 4 por cento.

Apenas 48 das 10.324 escolas de ensino médio têm times de futebol feminino, de acordo com a Associação de Cultura Física do Colégio Nippon. O desajustamento continua na idade adulta; apenas 5% dos jogadores registrados na Associação de Futebol do Japão são mulheres.

E, como nos Estados Unidos, as diferenças salariais são amplas. De acordo com relatos da mídia, os homens que jogam futebol profissional ganham 10 vezes mais do que as mulheres.

Além do futebol, os eventos esportivos que mais atraem alarde incluem homens e meninos. No final do verão, o Japão vai à loucura para um torneio de beisebol do colégio, conhecido como Koshien, que tem mais de 100 anos. Logo após o Ano Novo, um grande público sintoniza para assistir ao Hakone Ekiden, uma maratona de revezamento de nível universitário restrita a corredores do sexo masculino.

Existem poucos defensores das atletas do sexo feminino, e a maioria de seus treinadores são homens que muitas vezes não fornecem suporte para as mudanças físicas que as meninas experimentam na adolescência.

Hanae Ito, nadadora que representou o Japão nas Olimpíadas de Pequim em 2008, disse que os técnicos disseram que ela ficava “mentalmente fraca” quando ganhava peso ou sofria de alterações de humor relacionadas à menstruação como atleta adolescente.

“Achei que era meu problema ou culpa minha”, disse ele. “Mas eu acho que tudo isso remonta ao Japão ser uma sociedade patriarcal. Até os esportes femininos são vistos de uma perspectiva masculina. “

A ideia de que as atletas femininas devem se preocupar com suas perspectivas futuras com os homens está profundamente enraizada.

Depois que Hideko Maehata, uma nadadora olímpica, se tornou a primeira mulher a ganhar uma medalha de ouro para o Japão, o Asahi Shimbun, um dos principais jornais do Japão, anunciou sua vitória nos Jogos de Verão de Berlim de 1936. com a manchete: “O próximo é o casamento.”

Essas atitudes persistem hoje. Yuki Suzuki, que jogou na liga de futebol feminino profissional Nadeshiko do Japão e ensinou o esporte até dar à luz seu filho, fica frustrada com as rígidas definições de gênero.

“As meninas costumam ouvir ‘sejam femininas, sejam femininas'”, disse Suzuki, agora com 34 anos. “Acho que temos que mudar a cultura fundamental do Japão no que diz respeito às mulheres.”

Mesmo quando as meninas têm a oportunidade de brincar, o preconceito em relação aos meninos surge em pequenas formas. No colégio que Kurumi frequenta, as equipes masculinas de vôlei e basquete vão à academia três dias por semana para treinar, enquanto as meninas a praticam nos outros dois dias.

Kurumi disse que tentou não se preocupar com o tratamento desigual. Ela não culpa seus treinadores, disse ela, por proibi-la de carregar equipamentos pesados ​​durante os treinos.

“Tenho certeza de que os treinadores só se preocupam comigo”, disse ela. “Mas pessoalmente, eu sei que posso aguentar.”