Martin Bashir deixa a BBC em meio a uma investigação sobre sua entrevista com a princesa Diana

O jornalista Martin Bashir deixou a British Broadcasting Corporation enquanto se prepara para publicar os resultados de uma investigação sobre alegações de que ele usou táticas desonestas para garantir uma grande entrevista na televisão em 1995 com Diana, Princesa de Gales.

Em um e-mail enviado a colegas na sexta-feira, Jonathan Munro, vice-diretor de notícias da BBC, disse que Bashir havia renunciado ao cargo de editor de religião da BBC e estava deixando a corporação.

“Ele nos informou sobre sua decisão no mês passado, pouco antes de ser readmitido no hospital para outro procedimento cirúrgico no coração”, escreveu Munro. “Embora ele tenha passado por uma grande cirurgia no ano passado, ele enfrenta alguns problemas contínuos e decidiu se concentrar em sua saúde.”

Bashir, 58, não foi encontrado para comentar o assunto. A BBC informou em novembro que tinha sido recuperando de cirurgia quádrupla de ponte de safena e complicações da Covid-19, que teve contratado no inicio do ano.

A saída de Bashir ocorreu seis meses depois que a BBC anunciou que havia nomeado um ex-juiz para liderar um investigação em acusações de que Bashir usou táticas enganosas para convencer Diana a participar da entrevista de 1995.

Durante a entrevista, que foi saudada por jornalistas britânicos na época como “a primeira do século”, Diana falou francamente de seu casamento “lotado” com o príncipe Charles, admitiu um caso e contou como, em desespero, ela sofreu de “Rampant Bulimia “.

Estima-se que 23 milhões de pessoas assistiram à entrevista, que abalou a Inglaterra e catapultou Bashir para a fama internacional. Ele continuou a entrevistar Michael Jackson para um especial de televisão de 2003 e trabalhou nos Estados Unidos, na ABC e MSNBC, antes de se demitir da MSNBC por causa de comentários que fez sobre Sarah Palin, a ex-candidata republicana à vice-presidência.

Desde 2016, Bashir trabalhava para a BBC, onde iniciou sua carreira no final dos anos 1980, segundo a emissora.

Em novembro, questões de longa data sobre os métodos que Bashir havia usado para ganhar a confiança de Diana foram submetidas a um novo escrutínio em um documentário de duas partes que foi ao ar no ITV da rede britânica.

O documentário argumentou que os extratos bancários adulterados, que supostamente provavam que funcionários reais próximos da princesa eram pagos para espioná-la, foram usados ​​para ganhar a confiança de Diana.

O ex-presidente da BBC Michael Grade chamou as alegações de “um assunto muito, muito sério” em uma entrevista de rádio. com a corporação em novembro, acrescentando que eles deixaram “uma nuvem negra sobre o jornalismo da BBC”.

Quando questionado sobre o andamento da investigação na sexta-feira, a assessoria de imprensa da BBC disse em um e-mail: “Vamos publicá-lo muito em breve e confirmar uma data em breve.”

Mesmo antes de a entrevista ser transmitida em 1995, ela foi objeto de ampla especulação e consternação.

A BBC ordenou uma investigação sobre as alegações de irregularidades em 1996, e o chefe de notícias da corporação na época, Tony Hall, inocentou Bashir de irregularidades. Hall então chefiou a BBC e se aposentou como CEO em agosto de 2020.

Documentos internos obtido em uma solicitação de liberdade de informação do jornalista Andy Webb, que dirigiu um documentário sobre a entrevista para outra rede britânica, o Channel 4, mostra que Hall isentou Bashir enquanto punia um designer gráfico, Matthias Wiessler, que havia produzido os extratos bancários alterados.

De acordo com os documentos, relatados no documentário da ITV, Hall disse que, embora Bashir fosse “um homem honesto” e “profundamente arrependido”, Wiessler nunca mais trabalharia na BBC porque havia falado com a mídia . sobre os eventos.

Falando publicamente pela primeira vez, o Sr. Wiessler disse em entrevista para o documentário ITV que documentos internos deixavam claro que ele havia sido usado como bode expiatório. Ele continuou a dizer que o Sr. Bashir tinha pediu a ele para simular extratos bancários para serem usados ​​como adereços para “fins de filmagem”.

Quando ele abordou os gerentes da BBC sobre suas preocupações, disse ele, foi avisado para não falar com a mídia. Mas depois de um confronto insatisfatório com Bashir, ele finalmente falou com um jornalista, que o ajudou a lançar a primeira investigação.

“Eu claramente senti que seria o bode expiatório dessa história”, disse Wiessler. Seu contrato não foi renovado e ele acabou deixando a indústria quando o trabalho foi concluído, disse ele.

O irmão de Diana, Charles Spencer, está entre aqueles que acusaram Bashir de enganar para obter o furo.

“Eu sabia que Martin Bashir usou extratos bancários falsos e outras desonestidades para fazer minha irmã dar a entrevista”, disse ele em Twitter em novembro, acrescentando que havia descoberto recentemente que a BBC não apenas sabia sobre isso, mas “encobriu tudo”.

Em março, o Serviço de Polícia Metropolitana disse que não abra uma investigação criminal no que diz respeito.

A saída de Bashir ocorreu após uma carreira de destaque e, às vezes, incendiária. Enquanto estava na ABC, ele foi suspenso após fazer comentários considerados rudes e sexistas em um jantar para jornalistas asiático-americanos.

Em 2013, demitiu-se do MSNBC depois que os comentários que ele fez sobre Palin provocaram uma tempestade de fogo.

Bashir criticou Palin pelas declarações que ela fez comparando a dívida americana com a escravidão, dizendo que ela merecia o mesmo tipo de tratamento humilhante e degradante que algumas pessoas escravizadas enfrentam. Mais tarde, ele disse que havia feito “comentários mal avaliados”.