Mortes relacionadas ao calor aumentam com o aumento das temperaturas no oeste

PORTLAND, ore. Enquanto os estados ocidentais se preparavam para outro pico extremo de temperatura neste fim de semana, o número de mortos da recente onda de calor em Oregon e Washington chegou a quase 200, e a Califórnia pediu aos residentes que economizassem água e eletricidade.

A agência de energia elétrica da Califórnia pediu aos residentes na quinta-feira que ajustassem seus termostatos para 78 graus ou mais para reduzir o uso de energia, e o governador Gavin Newsom expandiu uma emergência regional de seca para cobrir todos os 58 condados do estado. Ele também pediu aos californianos que reduzissem o uso de água em 15%.

Os avisos de calor excessivo estavam em vigor no interior da Califórnia e no sudoeste durante o fim de semana, e o Serviço Nacional de Meteorologia previu que as temperaturas se aproximariam do máximo no sábado em Las Vegas. Um máximo de pelo menos 130 graus, apenas quatro graus abaixo do recorde mundial, foi previsão para o Vale da Morte este fim de semana.

Três semanas após um verão violento em grande parte do país, o calor ceifou vidas no noroeste do Pacífico em números recordes. abastecimento de água ameaçado e preparar o cenário no Ocidente para o que se espera que seja outro temporada catastrófica de incêndios.

Em Washington, o departamento de saúde do estado informou que o calor extremo matou 78 pessoas desde o final de junho, enquanto o legista do Oregon aumentou o número de mortes relacionadas ao calor naquele estado para pelo menos 116.

O grande número de mortes em uma parte do país onde, historicamente, os verões têm sido amenos e a insolação raramente foi um perigo, ressaltou a extensão das mudanças climáticas e a vulnerabilidade de vastas faixas da população. Muitas das mortes no noroeste do Pacífico ocorreram entre desabrigados e pessoas com problemas médicos ou idosos.

Na sexta-feira, funcionários do Oregon investigavam uma possível morte relacionada ao calor no local de trabalho em um depósito do Walmart.

Um homem de meia-idade que era estagiário no centro de distribuição do Walmart em Hermiston, Oregon, “começou a tropeçar e ter dificuldade para falar” no final do turno da tarde em 24 de junho, disse Aaron Corvin, porta-voz de Segurança e Proteção. Oregon Saúde Ocupacional. . O homem, que não foi identificado, foi levado primeiro a um hospital e depois a um centro médico em Portland, onde morreu.

A causa da morte do homem ainda não foi determinada e a investigação pode levar vários meses.

Os colegas de trabalho do homem, que disseram que ele tinha 50 anos e problemas de saúde subjacentes, disseram que ele estava no Walmart há cerca de duas semanas, ganhando cerca de US $ 18 a hora, e trabalhava dentro de um trailer quente no qual um ventilador era o apenas mecanismo de resfriamento. O Serviço Meteorológico Nacional informou um máximo naquele dia de 97 graus.

“Estamos arrasados ​​com a perda de um de nossos associados e estamos fazendo tudo o que podemos para apoiar as pessoas afetadas”, disse Scott Pope, porta-voz do Walmart. “Detalhes sobre a morte do associado estão sendo avaliados por profissionais médicos e pela OSHA. Como precaução, fornecemos todas as informações disponíveis para Oregon OSHA e estamos cooperando totalmente em sua investigação. “

O centro de distribuição, um marco em uma comunidade de aproximadamente 17.000, emprega cerca de 1.000 pessoas e atende a mais de 100 lojas do Walmart no noroeste do Pacífico. Os registros estaduais indicam que a instalação foi citada pela Oregon OSHA após uma inspeção de fevereiro de 2020, mas a violação, uma grade danificada no chão, não foi considerada grave e foi posteriormente reparada.

Na semana passada, as temperaturas no noroeste do Pacífico ficaram mais próximas de seus níveis normais de frio. Mas o aquecimento global amplificou dramaticamente os feitiços quentes da região.

Os perigos têm sido particularmente graves em locais de trabalho onde o trabalho manual é realizado ao ar livre sob o sol ou em locais de trabalho onde a falta de ar condicionado historicamente não é um problema. Em 26 de junho, dois dias após a morte do funcionário do Walmart, um trabalhador agrícola em uma plataforma de irrigação desabou e morreu em um calor de 40ºC enquanto movia as linhas de irrigação em um campo em um viveiro de plantas no vale. De Willamette, no Oregon.

No dia seguinte, os gerentes de um complexo de armazéns da Amazon em Kent, Washington, ficaram tão preocupados com o aumento do calor que espalharam lenços gelados e ventiladores de chão espalhados por todo o edifício para aumentar as medidas de controle de clima geralmente suficientes para a instalação. disse ao The Seattle Times.

Governadora Kate Brown de Oregon administrado por Oregon OSHA adotar regras de emergência para proteger os trabalhadores da onda de calor, incluindo requisitos para que os empregadores forneçam sombra, tempo de descanso e água fria para os trabalhadores durante eventos de calor extremo. O estado vinha trabalhando desde o ano passado para adotar regulamentações permanentes de aquecimento para os empregadores, mas o esforço foi interrompido pela pandemia do coronavírus.

“Ninguém deveria ter que decidir entre sua saúde e um salário”, disse o governador em um comunicado. “Estou preocupado que nossa recente onda de calor recorde no Vale Willamette seja um arauto do que está por vir.”