Naomi Osaka deixa o Aberto da França

PARIS – Naomi Osaka retirou-se do Aberto da França um dia depois que oficiais ameaçaram expulsá-la do segundo torneio Grand Slam da temporada se ela continuasse a se recusar a participar de coletivas de imprensa após suas partidas.

A mudança foi uma reviravolta dramática no confronto de alto risco entre os dirigentes mais poderosos do tênis e Osaka, o mundo. atleta feminina mais bem paga e uma estrela de geração que rapidamente se tornou a nova figura mais magnética do esporte.

“Acho que agora o melhor para o torneio, para os outros jogadores e para o meu bem-estar é me aposentar para que todos possam voltar a se concentrar no tênis que acontece em Paris. Nunca quis ser uma distração e aceitar que meu momento não era o ideal e que minha mensagem poderia ter sido mais clara ”, escreveu Osaka no Instagram. “Mais importante, eu nunca banalizaria saúde mental ou usaria o termo levianamente. A verdade é que tenho sofrido longas crises de depressão desde o Aberto dos Estados Unidos em 2018 e demorei muito para lidar com isso. “

Nunca antes uma estrela tão importante saiu de um evento tão grande como o Aberto da França para algo que quase todos os melhores jogadores de tênis disseram nos últimos dias É uma parte tão importante do passeio quanto os tempos de viagem estendidos. Também estava em forte contraste com o verão passado, quando os dirigentes do tênis suspenderam o jogo no Western & Southern Open depois que Osaka anunciou que não jogaria sua semifinal para chamar a atenção para a questão da violência policial contra os negros. Após o tiro de Jacob Blake em Kenosha, Wis.

A suspensão do jogo, medida que diversos esportes empreenderam diante da ameaça de boicote dos atletas, permitiu que Osaka permanecesse no torneio. Ele venceu a semifinal adiada e mais tarde desistiu da final devido a uma lesão.

Na última quarta-feira, aparentemente sem alertar os dirigentes do tênis, Osaka postou no Instagram e no Twitter sua decisão de pular todas as tarefas de imprensa durante o Aberto da França porque a experiência prejudica a saúde mental dos jogadores, especialmente quando eles têm que responder perguntas após uma derrota. .

“Se as organizações acham que podem continuar dizendo, ‘pressione ou serão multados’ e continuar a ignorar a saúde mental dos atletas que são a peça central de sua cooperação, então vou rir,” Osaka, uma de quatro vencedor do torneio Grand Slam, escreveu ele. Ele disse que aceitaria qualquer multa que lhe fosse imposta por omitir entrevistas coletivas e solicitou que os fundos fossem doados a uma instituição de caridade dedicada à saúde mental.

Os jogadores estão sujeitos a multas de até US $ 20.000 por omitir uma entrevista coletiva, embora historicamente as multas tenham sido muito mais baixas. Ainda assim, os oficiais do tour e a maioria dos jogadores há muito acreditam que as coletivas de imprensa, embora às vezes estranhas, são importantes para promover o esporte.

Depois de saber da decisão de Osaka, o WTA Tour disse na sexta-feira que apreciava um diálogo com ela sobre saúde mental, mas manteve sua posição sobre as obrigações dos jogadores com a mídia. “Os atletas profissionais têm a responsabilidade para com seu esporte e seus fãs de falar com a mídia em torno de sua competição, o que lhes dá a oportunidade de compartilhar suas perspectivas e contar suas histórias”, disse a WTA.

Osaka, no entanto, recusou-se a ceder, mesmo quando vários outros jogadores importantes, incluindo o jogador nº 3 Rafael Nadal e a jogadora nº 1 Ashleigh Barty, disseram que discordavam de Osaka e de falar com a mídia. A comunicação era parte do trabalho . . Osaka, que ganhou mais de US $ 50 milhões no ano passado em patrocínios e prêmios em dinheiro, não apareceu para uma entrevista coletiva no dia da mídia e pulou uma coletiva após sua vitória no primeiro turno sobre Patricia Maria. Tig no domingo em sets diretos.

Embora ele tenha pulado a coletiva de imprensa pós-jogo, Osaka respondeu a três perguntas de um entrevistador na quadra, Fabrice Santoro, depois do jogo e mais algumas perguntas ao sair da quadra de Wowow, a emissora japonesa com a qual ele tem contrato .

Em poucas horas ela estava multado em $ 15.000 pelo árbitro do torneio do Aberto da França. Além disso, os líderes dos quatro torneios do Grand Slam, o Aberto da Austrália, da França e dos Estados Unidos e Wimbledon, alertaram que ele corria o risco de sofrer sanções mais severas, incluindo a suspensão dos pagamentos do torneio, caso continuasse a não cumprir suas obrigações. a mídia.

No comunicado, assinado por Jayne Hrdlicka, diretor da Tennis Australia; Gilles Moretton, presidente da Federação Francesa de Tênis; Ian Hewitt, presidente do All England Lawn Tennis Club; e Mike McNulty, presidente da Associação de Tênis dos Estados Unidos; autoridades disseram que entraram em contato com Osaka para iniciar uma conversa sobre seu bem-estar e as preocupações que ela tinha sobre entrevistas coletivas e saúde mental.

Osaka, eles disseram, recusou-se a se envolver com eles, deixando-os sem escolha a não ser aplicar sanções significativas para ajudar a garantir que Osaka não ganhasse uma vantagem sobre seus concorrentes.

“Queremos enfatizar que existem regras para garantir que todos os jogadores sejam tratados exatamente da mesma forma, independentemente de sua altura, crenças ou realizações”, disseram os árbitros. “Como esporte, não há nada mais importante do que garantir que nenhum jogador tenha uma vantagem injusta sobre outro, o que infelizmente é o caso nesta situação se um jogador se recusar a participar de engajamentos na mídia enquanto outros jogadores cumprem seus compromissos ”.