O incêndio que matou Hsieh pode ter sido descuidado ou intencional, dizem as autoridades

A Zappos foi uma estrela dos primeiros consumidores da Internet, ajudando a convencer os cautelosos de que fazer compras online apresentava poucos perigos. Hsieh tornou-se CEO em 2001 e serviu como o principal porta-voz da ideia de que empresas como a Zappos deveriam tentar fazer seus clientes e funcionários felizes. Amazon comprou Zappos por US $ 1,2 bilhão em 2009. No ano seguinte, o Sr. Hsieh publicou “Delivering Happiness”, um best-seller.

Ele voltou sua atenção para um projeto cívico para revitalizar o centro de Las Vegas, não muito longe da sede da Zappos. No ano passado, Hsieh se concentrou em Park City, Utah, onde gastou dezenas de milhões de dólares comprando propriedades e ficou tão louco que seus amigos disseram que falaram sobre uma intervenção.

Na noite do incêndio, vários amigos e o irmão do Sr. Hsieh, Andrew, estavam em casa, de acordo com o relatório. A casa era propriedade de Rachael Brown, uma funcionária de longa data da Zappos. Ele não retornou ligações pedindo comentários para este artigo.

Os bombeiros eram visitantes regulares da casa em meados de novembro.

No dia 16 de novembro, eles foram convocados à 1h. por um detector de fumaça conectado a uma empresa de segurança. Um homem que atendeu a porta disse que o alarme disparou enquanto cozinhava, de acordo com os registros do departamento.

Os bombeiros saíram, mas voltaram minutos depois, alertados por outro detector de fumaça. “Ao chegar, não encontrei nada visível e um homem novamente disse que não havia problema”, escreveu o tenente Timothy O’Reilly em um resumo da ligação. Os bombeiros disseram que vieram dar uma olhada.

O tenente O’Reilly e seus colegas encontraram fumaça no porão acabado, junto com “itens de plástico derretido no fogão junto com papelão quente ao toque”. Eles também encontraram uma vela acesa em “um lugar inseguro” e a apagaram. Conforme a fumaça se dissipou no porão, os bombeiros deram dicas de segurança contra incêndio.

O relatório dos investigadores também relatou um episódio no início da noite de 18 de novembro. Um amigo verificou o Sr. Hsieh no galpão e percebeu que uma vela havia caído e estava queimando seu cobertor. Ele pediu ao Sr. Hsieh que apagasse a chama, e o empresário o fez.