O que saber sobre o arsenal de foguetes de Gaza

CAIRO – Eles contrabandeiam as peças ou fabricam as suas próprias, com a ajuda do know-how iraniano. Eles reutilizam encanamentos recuperados de assentamentos israelenses abandonados e componentes retirados de bombas israelenses que falharam. Eles montam os foguetes no subsolo ou em bairros densos que os israelenses relutam em atacar.

Apesar da alardeada capacidade de vigilância de Israel e do poder de fogo militar esmagador ao lado, militantes palestinos em Gaza conseguiram acumular um grande arsenal de foguetes de maior alcance no 16 anos desde que Israel deixou o enclave costeiro ocupou após a guerra de 1967.

O Hamas, grupo militante que governa Gaza desde 2007 e não reconhece o direito de Israel de existir, transformou o arsenal em uma ameaça cada vez mais mortal, como visto no recente aumento das hostilidades com o exército israelense. Na quinta-feira, disseram autoridades israelenses, os militantes dispararam cerca de 1.800 foguetes.

O arsenal empalidece em comparação com os vastos poderes destrutivos da Força Aérea de Israel. Mas, para os israelenses, os foguetes são as ferramentas do que seu país e muitos outros, incluindo os Estados Unidos, consideram uma organização terrorista, inserida entre os quase dois milhões de habitantes palestinos de Gaza.

Para muitos palestinos, os foguetes simbolizam sua resistência legítima ao domínio e ocupação israelense.

Quantos foguetes o Hamas e seus aliados acumularam?

A inteligência israelense estimou que o Hamas, a Jihad Islâmica e outros grupos militantes palestinos têm cerca de 30.000 foguetes e morteiros escondidos em Gaza. Os foguetes têm um alcance altamente variável e carecem de sistemas de orientação, mas os militantes conseguiram melhorar sua precisão.

O que há de novo nos últimos downloads de Gaza?

O número de foguetes disparados a cada dia na última série de hostilidades não tem precedentes. E embora a maioria dos foguetes pareça ter como alvo centros populacionais no sul e centro de Israel, foguetes de longo alcance foram lançados em Tel Aviv e Jerusalém. Isso é um sinal, dizem os especialistas, de que o Hamas não só conseguiu reabastecer seu arsenal, mas também melhorou suas capacidades.

Alguns comandantes israelenses expressaram surpresa com a intensidade e o alcance dos foguetes de Gaza.

Uma análise de Michael Armstrong, um professor associado de pesquisa operacional da Brock University, no Canadá, descobriu um aumento significativo na taxa de fogo. Usando dados das Forças de Defesa de Israel, Armstrong, que estuda essas armas, citou 470 foguetes disparados de Gaza durante as primeiras 24 horas da escalada mais recente, em comparação com um pico de 192 foguetes por dia em 2014 e 312 em 2012.

O Hamas, diz ele, também lançou mais ataques de longo alcance com 130 foguetes disparados contra Tel Aviv na noite de terça-feira, respondendo por cerca de 17 por cento de todos os disparados até agora. Em 2014, essa taxa era de 8% e em 2012 era inferior a 1%.

“Ainda não sabemos se o Hamas tem mais foguetes de longo alcance ou se eles estão optando por usar seus melhores recursos primeiro”, disse Armstrong.

Por que o exército israelense não pode destruir todos os foguetes em vôo?

Israel frustrou com sucesso muitos dos foguetes disparados até agora com seu sistema de defesa de mísseis Iron Dome, destruindo-os antes de pousar. Mas um número crescente de foguetes atingiu o território israelense, alguns com efeitos letais. Especialistas dizem que os militantes agora sabem que a intensidade dos bombardeios e as múltiplas direções de onde são lançados expuseram vulnerabilidades na defesa israelense.

“Parece que eles estão tentando sobrecarregar ou saturar o sistema de interceptação de Israel, que só pode lidar com um certo número de ataques por vez.” Disse o Sr. Armstrong.

Quais são os alcances desses foguetes?

Acredita-se que uma parte considerável do arsenal sejam foguetes de curto alcance, conhecidos como Qassam, em homenagem à ala militar do Hamas, que têm um alcance de aproximadamente 10 quilômetros e são produzidos de forma mais fácil e econômica do que armas maiores. Eles têm trajetórias imprevisíveis e algumas terras dentro de Gaza.

Os foguetes de médio alcance do arsenal, baseados em projetos iranianos e russos, podem atingir alvos de até 25 milhas, tornando até mesmo os subúrbios de Tel Aviv vulneráveis ​​a alvos israelenses. Acredita-se que versões dessas armas sejam fabricadas em Gaza.

Foguetes de maior alcance podem viajar muito mais longe e podem alcançar Tel Aviv, Jerusalém e o Aeroporto Ben-Gurion. Eles incluem o M-75, um foguete de fabricação local com tecnologia fornecida pelo Irã, e o J-80, um foguete de fabricação local que leva o nome de um famoso comandante militar do Hamas, Ahmed al-Jabari, morto em um ataque aéreo. Israelense em 2012. Números referem-se aos seus intervalos estimados em quilômetros.

Na quinta-feira, o Hamas disse em comunicado que possui um míssil com alcance de 250 quilômetros, cerca de 155 milhas, que pode atingir qualquer lugar em Israel.

Como os militantes de Gaza conservaram ou até aumentaram seu arsenal?

No passado, foguetes de médio e longo alcance eram frequentemente contrabandeados através de túneis ao longo da fronteira sul de Gaza com o Egito e, em alguns casos, eram contrabandeados em partes e depois montados em Gaza. Mas nos últimos anos, com o Egito fazendo um esforço mais concentrado para bloquear e destruir os túneis, o contrabando de foguetes inteiros se tornou muito mais problemático. Portanto, o Hamas e seus afiliados em Gaza desenvolveram suas próprias habilidades de produção.

Michael Herzog, um bolsista internacional baseado em Israel do Instituto de Washington para Política do Oriente Próximo e um Brigadeiro-General aposentado no Forças de Defesa de Israel, disse que os militares israelenses e oficiais de inteligência estão agora muito mais preocupados com a capacidade dos militantes de produzir foguetes do que antes tinham de importar.

“O I.D.F. o foco agora está nas instalações de produção, para que, quando essa rodada de combates acabar, não haja apenas menos foguetes, mas também menos capacidade de produção para fabricá-los ”, disse Herzog.

Quem ajudou o Hamas e seus aliados a alcançar essa capacidade?

Os militantes de Gaza atribuíram abertamente seu sucesso à ajuda fornecida pelo Irã, que Israel considera seu adversário estrangeiro mais poderoso. As autoridades iranianas também não têm vergonha de seu relacionamento com o Hamas.

Em uma grande reunião em maio de 2019, o líder do Hamas em Gaza Yahya Sinwar não poderia ter sido mais explícito ao reconhecer o papel central do Irã na assistência ao Hamas.

“Se não fosse pelo apoio do Irã”, disse ele, “não teríamos essas capacidades.”

Além de fornecer armas e equipamentos contrabandeados, o Irã se concentrou no treinamento para ajudar o Hamas a melhorar a produção local, expandir o alcance dos foguetes e melhorar sua precisão, de acordo com autoridades e especialistas palestinos e israelenses.

“É uma grande melhoria ir de disparar um ou dois foguetes por vez para lançar 130 foguetes em cinco minutos”, disse Rami Abu Zubaydah, um especialista militar baseado em Gaza, referindo-se à frequência de fogo observada nos últimos dias.

“A maioria das armas agora é fabricada em Gaza, usando a experiência técnica do Irã”, disse ele.

De que outra forma os fabricantes de foguetes de Gaza contornaram o bloqueio?

Embora ainda dependa do contrabando de peças e matérias-primas, os líderes do Hamas dizem que o grupo desenvolveu soluções criativas para superar controles e vigilância mais rígidos nas fronteiras.

Um documentário de 50 minutos transmitido no canal de televisão do Catar Al Jazeera em setembro mostrou cenas raras de militantes do Hamas recuperando dezenas de mísseis israelenses que não haviam sido detonados em ataques anteriores em Gaza.

Eles levaram os destroços para o que parecia ser uma fábrica escondida, removeram cuidadosamente os explosivos embalados dentro e reciclaram algumas das peças. O mesmo documentário também mostrou militantes desenterrando velhos canos de água usados ​​pelos assentamentos israelenses e reutilizando os cilindros vazios na produção de novos foguetes.

Referindo-se a canos de encanamento reaproveitados, enquanto falava em outra reunião em 2019, Sinwar disse: “Há o suficiente para fazer foguetes pelos próximos 10 anos.”

Nada Rashwan, John Ismay e Rick Gladstone contribuíram com a reportagem.