Opinião | A alegria da infância comunitária, a angústia das adolescentes

“O que considero trágico é que há aquele curto período de tempo quando você é jovem, em que você é despreocupado e autenticamente você mesmo e ainda não se sente inseguro”, disse India. “Agora, essas ansiedades começam muito mais cedo e as meninas, em particular, não têm tempo para apenas gostar de ser meninas. Por exemplo, se você é uma garota no TikTok que se categoriza e tem um “verão de menina triste”, isso não é infância para mim. Você está se promovendo e se promovendo antes de ter tempo de não se sentir constrangido.”

Comecei a pensar no trabalho de Lauren Greenfield, cujo livro de fotografias de 2002, cultura feminina, eu tinha lido na faculdade. Foi inovador na época. seus retratos deslumbrantes e corajosos de garotas americanas no contexto da chamativa cultura de consumo dos primeiros anos: uma menina franzindo o rosto de consternação ao ver seus seios no espelho do camarim; garotas glamorosas como mulheres em concursos de beleza, garotas em quinceaneras, garotas atletas, garotas em uma clínica de transtornos alimentares, garotas no baile de formatura. De certa forma, os retratos foram uma manifestação visual de uma década de trabalho de académicas como Carol Gilligan e Lyn Mikel Brown, que pela primeira vez trouxeram à luz o vacilante sentido de identidade das raparigas durante a era do poder feminino na década de 1920. Mas os retratos de Greenfield centraram-se na justaposição dos pensamentos internos das raparigas e das suas expressões externas: uma “simbiose infeliz”, como diz a introdução do livro, entre as suas necessidades psicológicas “e o conteúdo superficial e narcisista” que consumiam.

Duas décadas depois, qual é o estado dessa simbiose? As necessidades psicológicas das meninas parecem ter-se tornado mais complicadas, impulsionadas por uma onda muito maior de “conteúdo”. Mas foi tudo superficial, narcisista? Nao estou muito seguro.

Não vi o show de Taylor Swift ou Beyoncé este ano, mas conversei com algumas das meninas e mulheres que viram. Mulheres que descreveram as experiências como “transcendentes”, “mágicas”, “sagradas” e “divinas”, uma espécie de “edificação colectiva”, como a professora de Harvard Stephanie Burt. que está dando uma nova aula sobre Swiftology, Coloque-o. “Eu coloquei isso lá em cima na minha noite de núpcias”, minha amiga Smita Reddy me disse, sobre ir a um show de Swift com sua filha. Poucos minutos depois, seu filho de 9 anos virou-se para ela e disse: “Mãe, não me sinto vivo”.

Uma das diferenças entre o momento em que o livro de Greenfield foi publicado e agora é até que ponto as mulheres são os principais impulsionadores criativos por detrás de grande parte da cultura que as raparigas consomem, o que pode explicar por que parece haver uma fala tão poderosa sobre muitas das suas vidas. Peggy Orenstein, autora de “Girls and Sex”, que escreve sobre meninas há 30 anos, comparou essas experiências a uma “válvula de escape”. “É um mundo muito complicado e meninas e mulheres sentem muita pressão”, ela me disse. “Talvez Barbie, ou Taylor, ofereça a você uma libertação das pressões da saúde mental e lhe dê aquele momento em que você pode simplesmente viver a fantasia, relaxar, ser visto ou sentir-se como você.” Não Você tem que ver, ou apenas assistir ao maldito filme.”