Opinião | A oportunidade Biden

Em meio a todo o alívio e euforia do Twitter, vale a pena ser honesto: a posse de Joe Biden à presidência foi uma cena sombria em geral, com fortes vibrações de declínio da república. Um Capitólio ventoso, invernal e barricado; um shopping nu; uma ocupação militar. O estabelecimento mascarado, com algumas celebridades misturadas; quase todo mundo parecia envelhecido, cinza, despedaçado pelo tempo. O ex-presidente ausente, não mencionado, mas uma sombra no processo de qualquer maneira.

Mas para Biden, que deu uma versão sólida e humana dos discursos sólidos e humanos que o trouxeram a este cargo, essa escuridão é também sua oportunidade, porque há boas razões para pensar que as sombras mais imediatas podem ser dissipadas (e um certo montante do crédito político obtido) sem esforço sobre-humano de sua administração.

A pandemia será seu primeiro e principal teste, mas mesmo a trajetória da vacina muito lenta em que estamos agora (juntamente com a taxa de infecção muito alta) promete algo. perto da imunidade de rebanho no verão. Combine essa tendência com um Congresso controlado pelos democratas que pode concordar, no mínimo, em gastar muito dinheiro rapidamente, e não serão necessários desenvolvimentos extraordinários para fazer da recuperação da era Biden a principal história americana a partir de hoje.

O teste imposto pelo QAnon e pelo extremismo ao estilo da milícia, por sua vez, poderia ser menos uma batalha geracional e mais uma questão de assistir o entusiasmo pelos confrontos no estilo de 6 de janeiro evaporar conforme o F.B.I. aumenta as detenções. (Do escasso ao inexistente protestos em todo o país hoje são pelo menos evidências sugestivas a esse respeito).

Politicamente, se Biden alcançar uma recuperação econômica e uma pandemia recuando até o outono de 2021, então ele terá vantagens, não importa o que aconteça com a direita. Se a história dos próximos dois anos for uma guerra civil republicana alimentada por Trump, isso poderia solidificar a maioria de centro-esquerda de Biden e aproximar senadores republicanos moderados de seus colegas democratas. Se a história for um Trump desvanecendo e um G.O.P. tráfico de déficits e outras formas de conservadorismo pré-Trump, permitindo que Biden assumisse o crédito por normalizar Washington enquanto, ao mesmo tempo, contrastava com uma agenda republicana que é bastante impopular sem o fermento do populismo.

Os objetivos ideologicamente mais ambiciosos que Biden estabeleceu em seu discurso – derrotar o racismo sistêmico, reverter a mudança climática – são nebulosos e ambiciosos o suficiente para que por um tempo você possa ganhar o aplauso dos ativistas de seu partido apenas fazendo alguns movimentos. Não Trump noções básicas de política. sem se comprometer completamente com algo muito polarizador ou ambicioso. Na verdade, se você tiver sorte, poderá prosseguir até seu segundo mandato, ou alternativamente, a campanha primária de Kamala Harris em 2024, para que a decepção da esquerda se torne um grande problema (isto é, não apenas no Twitter) para sua administração .

Obviamente, o cenário que estou descrevendo pode ser interrompido pelo completamente inesperado, como foi em 2020 pela pandemia, ou pode ser desperdiçado se o governo Biden parar nas batalhas da guerra cultural ou pressionar demais a legislação liberal. E o partido de Biden ainda tem poucas respostas para os problemas mais profundos da vida americana: a crise social nascido de formas liberais e de direita de individualismo, uma profunda divisão cultural entre a meritocracia e as massas, uma estagnação e esclerose vividamente incorporadas por sua própria liderança envelhecida.

Mas se esses problemas sistêmicos fizeram de Trump o presidente, o choque mais visceral da pandemia e a (e pior) incompetência visceral (e pior) de sua administração criaram um espaço onde uma maioria significativa dos americanos pode ficar satisfeita com a recuperação, a normalidade, uma fase de declínio que é deprimente, mas não terrível.

Apostar nessa possibilidade fez de Joe Biden presidente. Agora veremos o que um homem que passou toda a sua vida adulta pode fazer aspirando ao cargo com sua elevação mais incomum.