Opinião | Amazon e a separação de Baltimore
Um ano depois, eu estava de volta a Baltimore observando os trabalhadores demolirem casas geminadas no extremo leste da cidade. Alguns dos tijolos estavam sendo recuperados por uma organização chamada Details Deconstruction, que os limpou e, por meio de uma organização irmã chamada Brick + Board, os vendeu para projetos de construção, muitos deles em Washington.
Um dia, acompanhei o diretor da Brick + Board, Max Pollock, enquanto ele inspecionava a instalação de milhares de seus tijolos em um condomínio chamado Chapman Stables, localizado em uma esquina anteriormente abandonada e agora movimentada de Washington. Os incorporadores estavam usando os tijolos para cultivar uma falsa aura histórica para atrair compradores que gastariam até US $ 1 milhão por um apartamento.
Em frente a uma parede de tijolos em um corredor, Pollock reconheceu que era desconcertante ver os blocos de construção dos anos de glória de Baltimore sendo usados para evocar uma fantasia de autenticidade para a hiperpróspera Washington de hoje. “Tenho sentimentos confusos sobre isso”, disse ele. “O que é um pouco ridículo é todo o marketing que o cerca. “Estábulos Chapman”. É como se ele estivesse pronto para ser ridicularizado. “
Ele estava tão familiarizado com os tijolos em Baltimore que conseguiu identificar de quais ruas eles vinham. As laranjas eram da Chase Street. Os mais antigos eram da Federal Street. Aqueles com linhas verticais eram da Avenida Fenwick.
Essas foram as ruas em East Baltimore que já foram lar de quarteirões e mais quarteirões de famílias trabalhadoras e de classe média, brancas e negras, incluindo muitas que trabalharam na Beth Steel. Durante boa parte do século, esses empregos e casas sustentaram uma existência estável para inúmeras famílias e garantiram a vitalidade econômica da cidade como um todo.
Agora, como Sparrows Point antes, aquele segmento da paisagem construída de Baltimore, e a história que ele representava, estava desaparecendo lentamente. E o desmantelamento de uma cidade estava sendo usado para sustentar outra, com novos moradores, alguns deles provavelmente chegando para empregos bem remunerados na sede da Amazon, comprando alegremente a fachada de um falso passado.
Pollock sabia que a maioria das pessoas que moravam no complexo nunca imaginaria que os tijolos eram de uma cidade completamente diferente, a apenas 40 milhas adiante.
Alec MacGillis, um repórter da ProPublica, é o autor do próximo “Cumprimento: Vencendo e Perdendo na América com Um Clique”.
The Times concorda em publicar uma diversidade de letras para o editor. Gostaríamos de saber o que você pensa sobre este ou qualquer um de nossos artigos. Aqui estão alguns pontas. E aqui está nosso e-mail: [email protected].
Siga a seção de opinião do New York Times sobre o Facebook, Twitter (@NYTopinion) Y Instagram.
