Opinião | Cetamina como um tratamento para a depressão me salvou

No verão em que eu tinha 26 anos, me mudei para a casa dos meus pais nos subúrbios de Chicago porque não conseguia mais cuidar de mim mesma.

Eu estive muito deprimido durante a maior parte da minha vida, mas naquele verão, cinco anos atrás, até mesmo as tarefas mais mundanas se tornaram intransponíveis. Passei dias no sofá onde raramente falava, minha mente estava tão entediada que me esforcei para formar as palavras. Eu fico acordado a noite pensando Não posso continuar assim.

Algumas pessoas experimentam depressão episódica, mas desde o início da minha doença na primeira infância, afundei rapidamente e nunca mais voltei à superfície. Aos 10 anos, fui dominado por um medo inexplicável, tão desconfortável que mal conseguia sentar e assistir a um programa de televisão. Quando eu era adolescente, acordava todas as manhãs com uma tristeza imutável e chorava no chão do meu quarto. Embora eu já tenha sido um excelente aluno uma vez, tive dificuldade para passar pela aula. Finalmente, aos 16 anos, abandonei o colégio.

Ao longo dos anos, tentei todos os tratamentos disponíveis. Fiquei em hospitais psiquiátricos, passei por anos de terapia e tentei antidepressivos de farmácia, mas minha condição nunca melhorou.

Um dia, encontrei um artigo sobre o uso de cetamina como um tratamento promissor para depressão grave e sem resposta. Ainda era relativamente novo na época e, a US $ 500 por infusão, caro. Depois de consultar o terapeuta que eu estava vendo na época, que me apoiava, encontrei uma clínica próxima que oferecia terapia e fiz a ligação.

A cetamina tem uma reputação de droga para festas, mas foi originalmente desenvolvida como anestésico. Quando administrado corretamente, os médicos dizem que é seguro e mostrado para tratar a depressão maior e transtorno de estresse pós-traumático grave. Enquanto outras drogas como psilocibina e MDMA também são estudar Por cientistas, como um tratamento para a depressão, a cetamina pode ser prescrita e administrada fora de um ensaio clínico. Os antidepressivos tradicionais podem levar semanas ou meses para fazer efeito, mas a cetamina pode Ação rápida.

O custo, no entanto, apresenta um grande obstáculo. A infusão de cetamina para doenças mentais raramente é coberta pelo seguro, não era para mim, o que significa que está fora do alcance financeiro de muitos.

Dias depois de fazer a ligação e de concluir um processo seletivo que confirmou que eu era um bom candidato, visto que havia tentado outras opções sem sucesso, cheguei ao centro de tratamento com cetamina. Fui colocado em um plano de tratamento de seis infusões iniciais por duas semanas, após as quais eu voltaria para as doses de manutenção conforme necessário, geralmente a cada um a seis meses.

Durante minha infusão, sentei-me em uma poltrona enquanto a enfermeira mediu minha pressão arterial, conectou um monitor de frequência cardíaca e inseriu um intravenoso. Uma vez que a cetamina foi administrada e as luzes apagadas, eu abaixei a poltrona e respirei fundo enquanto a playlist que eu fiz fluía em meus fones de ouvido.

Por alguns minutos não senti nada, então a imagem na parede à minha frente começou a se dividir em duas. Embora minha visão tenha oscilado, não senti enjôo. Com a dose baixa que recebi para aclimatar meu corpo à droga, experimentei apenas uma alteração leve e agradável.

A cada visita subsequente, minha dose aumentava, até que a sala ao meu redor se dissolvesse em um redemoinho transcendente de sonhos lúcidos. Viajei no tempo, habitando as memórias de uma forma agradavelmente distante. Também viajei para a frente e visitei lugares onde nunca tinha estado. Eu me sentia como se tivesse me separado de minha forma corporal e estivesse me fundindo com o tecido do universo.

Mas, embora eu me sentisse em paz durante o tratamento, minha depressão não foi embora imediatamente. Depois de três tratamentos, o médico sugeriu que talvez não valesse a pena continuar. Entre as infusões três e quatro, ele agonizou sobre se deveria continuar ou não. Como eu já havia tentado de tudo, desistir significava desistir completamente.

Felizmente, tudo mudou depois da minha quarta infusão. Foi como se um interruptor tivesse sido acionado e meu cérebro ligado. Senti a cor retornar ao mundo e o nó duro de medo e desapego em meu peito se desvaneceu.

Minha produtividade disparou. Em algumas semanas, limpei e organizei meu apartamento, me candidatei e fui contratado para dois empregos, comecei a praticar meditação e comecei a aprender um novo idioma.

Embora meus empregos fossem mal pagos, a cetamina me permitiu usar as habilidades que aprendi na terapia para reformular as experiências de maneiras positivas. Lavar esteiras de ginástica em um estúdio de artes marciais e lavar baldes em uma floricultura tornou-se uma prática meditativa, ao invés de uma monotonia. Quase não reconheci a pessoa otimista em que me tornei.

Quando meu irmão ganhou seu primeiro par de óculos, ele ficou maravilhado em poder ver folhas individuais nas árvores. A cetamina era muito assim. Ter medo de prazeres simples parecia razão suficiente para viver, e uma revelação silenciosa tomou conta de mim: isso é o que significa ser feliz. Comecei a pensar em voltar para a escola. Em maio de 2021, 15 anos depois de abandonar o ensino médio, cinco anos depois de iniciar o tratamento com cetamina, me formei na faculdade.

Eu sei como sou sortuda. A cetamina não funciona para todos e, para muitos, o tratamento é financeiramente proibitivo. Conforme mais histórias como a minha surgem, espero ver essa mudança e que outros não tenham que desistir de encontrar alívio.