Opinião | Como vamos vencer a Segunda Guerra Fria?

Na Primeira Guerra Fria, os Estados Unidos e nossos aliados tinham uma arma secreta contra a União Soviética e seus satélites.

Não veio do C.I.A. Nem era um produto da DARPA ou dos laboratórios de armas em Los Alamos. Foi o comunismo.

O comunismo ajudou o Ocidente porque carregou um estado imperialista russo com um sistema econômico pouco prático e impopular que não conseguia acompanhar seus concorrentes de mercado livre. “Eles fingem nos pagar e nós fingimos trabalhar”, a quintessência da piada russa sobre a vida profissional em um paraíso dos trabalhadores explica por que um regime com dezenas de milhares de ogivas nucleares simplesmente desapareceu.

Estamos entrando agora na Segunda Guerra Fria, desta vez com a China. Essa é a conclusão da cúpula EUA-China deste mês em Anchorage, na qual ambos os lados deixaram claro que não apenas tinham interesses conflitantes, mas também valores incompatíveis. O secretário de Estado, Antony Blinken, acusou abertamente a China de ameaçar “a ordem baseada em regras que mantém a estabilidade global”. Yang Jiechi, seu homólogo chinês, respondeu que os Estados Unidos deveriam “parar de promover sua própria democracia no resto do mundo”.

Poucos dias depois, China e Irã assinaram um pacto estratégico de 25 anos e $ 400 bilhões, incluindo disposições para o desenvolvimento conjunto de armas e compartilhamento de inteligência. À medida que avançam os desafios à “ordem baseada em regras” liderada pelos Estados Unidos, é difícil ser mais frontal do que isso.

Talvez as coisas melhorem. Mas seria tolice contar com isso, quanto mais supor que o comportamento conciliatório do governo Biden fará mais do que encorajar Pequim. Diga o que quiser sobre os governos Trump ou Obama, mas eles não provocaram a China a esmagar a democracia em Hong Kong, ou brutalizar uigures em Xinjiang, ou violando o direito internacional no Mar da China Meridional, ou ajudar a Coreia do Norte a subverter sanções internacionais, ou use a força militar para intimidar seus vizinhos, ou lançar campanhas Guerra cibernética e espionagem industrial contra alvos dos EUA – incluindo este jornal – em uma escala nunca antes imaginada.

Portanto, vale a pena pensar sobre qual poderia ser nossa arma secreta, se é que seria, desta vez, não nos pontos fortes que podemos aplicar à China, como sanções comerciais ou poder naval, mas sim na fraqueza interna. Que o regime não pode. livre-se disso porque faz parte do seu DNA.

Três candidatos vêm à mente.

O primeiro é o nacionalismo. Desde que os líderes chineses abandonaram o marxismo ortodoxo, o nacionalismo tem sido um dos dois pilares da legitimidade do regime (sendo o outro a elevação dos padrões de vida). O nacionalismo explica a truculência de Pequim quando se trata de marítima e reivindicações territoriais contra seus vizinhos, Está massivo acúmulo de armas, suas crescentes ameaças a Taiwan e seu hábito de esgotando suas boas-vindas mesmo nos países que ele procura cortejar.

Mas o problema com o nacionalismo assertivo é como os vizinhos reagem. O Japão está imerso em um grande acúmulo militar, pensando na China como líder. Austrália está em movimento um pouco desajeitado, para conter a influência chinesa. Vietnã continue se aproximando para os Estados Unidos. Washington não precisa encorajar o nacionalismo para se beneficiar disso. Mas o melhor que o governo pode fazer para solidificar essa contenção silenciosa é entrar novamente no acordo comercial da Parceria Transpacífico, que o governo Trump destruiu tão descuidadamente.

A segunda é a política do culto à personalidade. Xi Jinping consolidou o poder como nenhum outro líder desde Mao Zedong. De certa forma, isso tornou o autoritarismo chinês mais eficiente, de maneiras que podem parecer invejáveis ​​em comparação com a governança caótica do Ocidente em face de uma crise como a de Covid.

Mas Xi não pode superar as fraquezas inerentes do poder hipercentralizado. Quanto mais poder um homem tem, mais vulnerável é todo o regime a seus erros de julgamento. Quanto mais você tenta projetar uma imagem de invencibilidade, maior a probabilidade de se isolar de informações desagradáveis, mas necessárias. E quanto mais ele atravessa os canais internos de dissidência, mais promove precisamente o tipo de desencanto ideológico e político procura substituir. Xi está criando os mesmos críticos e inimigos que podem um dia ser a ruína do regime.

Finalmente, há a campanha cada vez maior da China para regular, monitorar e controlar Deus, não no sentido de um poder superior, mas de uma voz interior.

Os líderes da China (incluindo os aparentemente mais liberais) sempre foram ferozes em sua repressão aos movimentos espirituais e religiosos, seja Falun Gong, Islã, budismo tibetano ou igrejas cristãs independentes, porque a religião cultiva uma consciência moral livre. De controle político .

Mas a consciência moral não é algo que qualquer governo na história tenha sido capaz de impor, razão pela qual o Ocidente foi sábio ao adotar o princípio da liberdade religiosa. E Joe Biden deve sublinhar esta diferença essencial com Xi em todas as oportunidades, incluindo convidar o Dalai Lama para a Casa Branca, bem como outros líderes religiosos chineses.

Nada disso quer dizer que conter Pequim não O que mais requerem a construção ativa de alianças, exercendo pressão econômica e preservando um poderoso dissuasor militar. Mas ao imaginarmos como poderíamos levar uma Segunda Guerra Fria a um fim pacífico, é útil considerar como o regime da China pode se tornar um parceiro em sua própria ruína.

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