Opinião | Conversa dura de Putin

Com suas tropas concentradas nas fronteiras da Ucrânia, seu crítico mais afiado Em greve de fome, seu governo sob uma nova série de sanções impostas por Washington e uma grande surpresa esperada da vizinha Bielo-Rússia, o presidente russo, Vladimir Putin, falou ao seu país na quarta-feira. Quase inteiramente, como se viu, em questões domésticas.

Isso deixa as razões para um acúmulo alarmante das forças militares russas em todo Fronteira sul da ucrânia um mistério, provavelmente deliberado. Mas seja qual for o jogo que Putin está jogando, e tal acúmulo letal não poderia acontecer sem o seu consentimento, não é sábio. Mais de 13.000 vidas foram perdidas no conflito de sete anos entre a Rússia e a Ucrânia, incluindo 298 pessoas a bordo de um avião da Malásia abatido por separatistas espertos no gatilho.

O discurso de Putin tocou, relativamente brevemente, em assuntos internacionais, mas foi em grande parte uma reclamação familiar de que a Rússia foi atacada “sem motivo”, junto com golpes no peito por causa de uma “resposta assimétrica, rápida e dura” se alguém pensa em cruzar. uma “linha vermelha” contra a Rússia. Esse florescimento levantou sobrancelhas no Ocidente, apesar de Putin nunca dizer onde ficava a linha vermelha.

Mas a situação atual na Ucrânia não foi mencionada, nem Aleksei Navalny, o dissidente está em estado grave em uma clínica de prisão; nem sobre o que o presidente bielorrusso Aleksandr Lukashenko quis dizer com seu discurso sobre uma decisão “muito séria” iminente, que gerou especulações sobre uma união formal com a Rússia.

Putin tem boas razões políticas internas para enfrentar os problemas econômicos e sociais, incluindo a briga com a Covid-19 na Rússia, devido à baixa audiência e às eleições parlamentares daqui a cinco meses. A Ucrânia não é uma grande preocupação entre os russos comuns, que receberam falsamente a garantia de que suas tropas não estão envolvidas, a menos que os soldados russos comecem a retornar em sacos para cadáveres. As pesquisas mostram que os russos preferem o desenvolvimento econômico aos sonhos de uma ressurgente Grande Rússia e, aos 68, Putin não tem mais o apelo que tinha quando chegou ao poder aos 46, especialmente entre os russos mais jovens.

Essa é uma das razões pelas quais os analistas não acreditam que Putin pretenda realizar uma ação militar contra a Ucrânia. Outra razão é que os movimentos das tropas têm sido quase deliberadamente visíveis, mas não sugerem uma ação iminente. Em qualquer caso, é improvável que Putin tente invadir as províncias da Ucrânia controladas pelos rebeldes, dado o nível de reação que isso provocaria no Ocidente.

A postura, então, levanta várias outras possibilidades. Uma é que Putin está tentando colocar nova pressão sobre o presidente da Ucrânia Volodymyr Zelensky, o ex-ator que foi eleito há dois anos com a promessa de limpar a política notoriamente corrupta da Ucrânia e fazer as pazes com a Rússia, mas não conseguiu. de. progresso em qualquer frente. Esta semana, Zelensky afirmou que ele estava pronto para encontrar Putin a qualquer momento.

Putin também pode estar tentando evitar qualquer pensamento americano ou europeu de dar mais peso à Ucrânia e, especialmente, qualquer ideia de considerá-la um membro da OTAN. Ou Putin está tentando mostrar, em um momento em que as relações EUA-Rússia estão em um nível muito baixo, que ele ainda precisa ser considerado. Ou todas acima.

Qualquer que seja o motivo de Putin, o comício militar na Crimeia é uma manobra perigosa, especialmente por parte de uma grande potência nuclear. As chances de o barulho do sabre levar a um confronto acidental podem ser pequenas, mas mesmo isso não é um risco que um poder responsável deva aceitar.

Este mês, o presidente Biden enviou ao Sr. Putin um sinal claro. As novas sanções ordenadas contra a Rússia e a expulsão de 10 diplomatas russos foram a resposta que Biden havia prometido contra a pirataria, a interferência eleitoral e os dissidentes no exterior. O governo deu um passo incomum ao detalhar as evidências da responsabilidade russa pelo hack da SolarWinds de sistemas de computador corporativos e governamentais, deixando claro que isso era inaceitável.

No entanto, com o pau veio uma cenoura, uma proposta de cúpula em que os Estados Unidos e a Rússia pudessem mudar para uma parceria mais produtiva em questões de interesse comum, incluindo a abertura do Ártico ao transporte marítimo, a pandemia de Covid-19., Controle de armas, a ascensão da China e como resolver conflitos na Síria e na Ucrânia.

Putin sem dúvida não teve escolha política a não ser se livrar de um punhado de autoridades americanas em retaliação. Mas agora vale a pena passar de durão a estadista. Isso significaria desfazer a escalada militar, aceitar a oferta de Zelensky para negociações de paz e se encontrar com Biden.

A maior parte do discurso de Putin a seu país foi um programa detalhado para lidar com a pandemia, mudança climática, infraestrutura, renda e todas as outras questões que estão na vanguarda das preocupações de seu povo. Putin deve certamente entender que a liderança que ele procurou projetar seria muito melhor servida por um encontro com um novo presidente americano em busca de coexistência pacífica do que por sua intimidação da Ucrânia ou o assédio de Navalny.