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Opinião | E brincar como uma menina que ela fez

NASHVILLE – Quando Sarah Fuller entrou em campo na Universidade de Missouri em 28 de novembro, ela não estava usando a camisa que normalmente usa como goleira do time de futebol feminino da Universidade de Vanderbilt. Naquele sábado, depois do Dia de Ação de Graças, ele estava usando protetores de pano e uma camisa de futebol da Commodores. Seu capacete foi adornado com as palavras “Jogue como uma garota”.

Quando a Sra. Fuller começou para os Commodores no início da segunda metade do jogo, ela também passou por um teto de vidro, tornando-se o primeira mulher a jogar futebol Power 5. (De outros mulheres jogaram futebol universitário, embora nenhuma no nível de elite das conferências Power 5, que incluem a Atlantic Coast Conference, a Big Ten Conference, a Big 12 Conference, a Pac-12 Conference e a Southeastern Conference).

Este não foi o culminar do objetivo de uma jovem mulher ao longo da vida, e não foi um golpe publicitário de um time no meio de uma temporada humilhante. As quarentenas do coronavírus deixaram Vanderbilt sem um kicker, e Fuller, um jovem de 21 anos de Wylie, Texas, era a melhor esperança da equipe. Os Commodores não haviam vencido um único jogo de futebol durante toda a temporada, enquanto o Vanderbilt Women’s Soccer acabara de ganhar o campeonato da Divisão 1 da Southeastern Conference, seu primeiro título desde 1994. E Fuller era um poderoso chutador para o time. do campeonato.

Apesar de estar treinando com o time de futebol há menos de uma semana, ele sabia exatamente o que estava fazendo: “Vamos fazer história.” ela tweetou antes do jogo.

Derek Mason, então o treinador principal da Commodores, dito em um pós-jogo Coletiva de imprensa que não pediu a Sra. Fuller uma citação com a história: “Escute, não quero fazer declarações”, disse ela. “Isso foi por necessidade.” (Vanderbilt demitiu o Sr. Mason no dia seguinte por motivos não relacionados à decisão de interpretar a Sra. Fuller.)

Necessidade. Essa equipe precisava de Sarah Fuller tanto quanto os Estados Unidos da América precisavam de Rosie, a Rebitadeira durante a Segunda Guerra Mundial.

Durante os dias após o jogo, me peguei pensando várias vezes na Sra. Fuller, na confiança em seu sorriso enquanto ela segurava um capacete de futebol com uma mensagem que era pessoal para ela. (“Jogue como uma garota” é uma referência a uma organização sem fins lucrativos que ela apóia promoção de esportes e oportunidades STEM para meninas). Pensei na fé que os Comodores depositaram nela, não porque uma mulher nunca tivesse jogado futebol americano universitário nesse nível antes, mas porque Vanderbilt precisava desesperadamente de um chutador, e Sarah Fuller pode chutar o inferno com uma bola.

Pensei na vez em que fiz teste para o time de futebol do colégio, como, quando apareci para o treino, o treinador não parava de balançar a cabeça e dizer: “Você está falando sério? Sério? ”Repetidas vezes até que ela finalmente me disse onde pegar meus blocos.

Crédito…Por Margaret Renkl

Acontece que eu não estava falando sério, pelo menos não sobre entrar para o time de futebol. Era fevereiro de 1978, não exatamente seis anos após a promulgação do Título IX das Emendas à Educação de 1972. A legislação proibia instituições financiadas pelo governo federal, virtualmente todas as escolas e universidades públicas, de discriminar com base em do gênero. Eu era um aspirante a escritor, não um aspirante a atleta, e queria que todos acreditam Eu levava o futebol a sério para poder escrever uma história sobre ele para o jornal da escola. O Título IX significava que ele poderia jogar futebol se quisesse. Alabama estava pronto para um jogador de futebol?

Tudo o que posso dizer é que graças a Deus o Twitter não existia há 42 anos porque o Alabama definitivamente não estava pronto para um jogador de futebol.

Contei essa história para a Sra. Fuller em uma ligação da Zoom esta semana e perguntei se ela havia experimentado a mesma descrença de uma jovem crescendo no sul. Sua resposta foi medida. “Eu gostaria de dizer que a narrativa mudou um pouco”, disse ele. “Eu gostaria de dizer isso e, novamente, há pessoas nas redes sociais que dizem: ‘Você não deveria estar lá’ e tudo mais. Mas agora há muito mais coisas positivas em torno disso. Há muito mais pessoas pressionando. e dizendo: ‘Não, essa deve ser a norma. Isso deve ser o que devemos esperar de agora em diante.’

Fuller não se incomoda com a resistência nas redes sociais: “A desvantagem é apenas uma perda de tempo”, disse ela. “Trabalhei muito para chegar onde estou e estava no lugar certo na hora certa para ser convocado para o time de futebol e tenho trabalhado muito para me apresentar por eles. Então, no final do dia, Eu não me importo com o negativo. “

Blowback, agradeço informar, não foi tudo o que a Sra. Fuller recebeu. Os outros jogadores do Vanderbilt deram as boas-vindas ao time, de acordo com o quarterback Mike Wright. “Posso garantir 100% que Sarah foi aceita de braços abertos.” disse a repórteres após o jogo.

Apoio também derramou de outros atletas e mulheres em todos os tipos de campos que sabem algo sobre competir no mundo masculino: “Obrigado Sarah por ajudar a mostrar que mulheres e meninas pertencem a todos os campos de jogo, literalmente.” Hillary Clinton tweetou. Além de receber parabéns de todos os cantos do país, a Sra. Fuller também foi nomeada SEC Jogador das equipes especiais da semana e foi nomeado para o Prêmio Capital One Orange Bowl-FWAA Courage.

Se este fosse um filme feito para a TV, Sarah Fuller teria levado os Commodores sem vitória a uma vitória improvável. Na vida real, o Missouri eliminou Vandy com um placar final de 41-0. E na vida real, o pontapé inicial da Sra. Fuller no segundo tempo foi seu único chute do jogo – os Commodores nunca chegaram ao alcance do field goal. Mas há uma parte desse roteiro de televisão imaginário que a Sra. Fuller parece ter interpretado com um dom natural: o discurso apaixonado do intervalo. “Eu estava tipo, ‘Temos que encorajar uns aos outros'” disse Courtney Cronin da ESPN. “Precisamos nos erguer. É disso que trata uma equipe. “

Como o Sr. Wright apontou: “Quero dizer, você pode tirar uma líder de seu esporte, mas no final do dia, ela ainda é uma líder.”

Essa é a glória do Título IX e de todas as outras leis federais de direitos civis, especialmente em partes do país, aqui no Sul dos Estados Unidos, por exemplo, onde as barreiras costumam demorar a cair. Essas leis não abrem apenas oportunidades para pessoas cujos direitos têm sido tradicionalmente ignorados ou abertamente negados. Eles também ajudam a criar uma sociedade onde o trabalho árduo e os dons naturais podem beneficiar a todos nós. Um time de futebol precisava de Sarah Fuller. Graças ao Título IX, Sarah Fuller teve o treinamento, as habilidades e a confiança pura e reconfortante para progredir.

Margaret Renkl é redatora de opinião que cobre a flora, a fauna, a política e a cultura do sul dos Estados Unidos. Ela é a autora do livro “Migrações tardias: uma história natural de amor e perda. “

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