Opinião | Trump corrompeu o perdão presidencial. Biden deve consertá-lo.

Em primeiro lugar: recuperar o controle do processo de perdão. O poder de conceder clemência pode caber apenas ao presidente, mas o escritório do advogado de clemência opera fora do Departamento de Justiça. Na maioria dos governos, antes que um pedido de clemência chegue à mesa do presidente, ele deve sobreviver à revisão por um grupo de pessoas cujo trabalho é obter condenações, não desfazê-las. Em alguns casos, os mesmos promotores que enviaram uma pessoa para a prisão são solicitados a opinar sobre a concessão de misericórdia a essa pessoa. É “semelhante aos fãs dos Yankees escolherem o arremessador titular do Red Sox”, escreveu Mark Osler, professor de direito da Escola de Direito da Universidade St. Thomas. quem advoga por reforma abrangente da clemência.

Os preconceitos inerentes aos promotores são exacerbados pelo medo da rejeição pública se qualquer concessão de clemência der errado, por exemplo, se uma pessoa cometer um crime após receber alívio.

O abismo entre os presidentes e suas decisões de clemência confundiu executivos de ambas as partes. Um dos últimas dicas o que o presidente George W. Bush deu ao presidente Barack Obama foi escolher uma política de perdão e segui-la. Obama não deu ouvidos ao aviso. Ele hesitou durante anos antes de finalmente desenvolver padrões claros de leniência no final de seu segundo mandato. Resultado: misericórdia para mais de 1.900 pessoas, muitas das quais cumprindo sentenças absurdamente longas por delitos de drogas de baixa gravidade. Isso foi ótimo, mas enquanto o Departamento de Justiça mantiver o controle sobre o processo, ele facilmente volta aos trilhos.

Não basta devolver perdões à Casa Branca. A indiferença quase completa de Trump por qualquer processo mostra o perigo disso. Em vez disso, Osler propõe o estabelecimento de um conselho ou comissão de clemência com uma linha direta com o presidente e especialistas na área de justiça criminal, em vez de políticos preocupados com a forma como suas decisões podem afetar suas perspectivas eleitorais. Os membros do conselho devem refletir a diversidade da nação em termos de raça, geografia e ideologia política. Quase todos os estados incorporar o trabalho de um conselho ou comissão em seus processos de clemência; Não é por acaso que os estados geralmente atendem às suas solicitações muito melhor do que o governo federal.

Biden poderia criar e compor um conselho de clemência por ordem executiva. Ele também poderia evitar o erro de Obama estabelecendo padrões claros e consistentes para considerar petições no início de seu governo. O que o Departamento de Justiça considera atualmente (a gravidade do crime, se o infrator expressou remorso e demonstrou reabilitação) é razoável, mas muitas vezes não se reflete nas decisões de clemência. (Certamente não do Sr. Trump).

Congresso tem um papel importante a desempenhar também. O poder do perdão é vasto, mas não sem limites. Por exemplo, presidentes não podem violar direitos constitucionais básicos com seus perdões, desligue desculpe como uma forma de escapar do sistema de justiça ou oferecer misericórdia em troca de suborno. Alguns estudiosos constitucionais dizem que talvez não perdoar, embora nenhum presidente tenha tentado ainda. Para lembrar aos presidentes que estão sendo vigiados, o Congresso pode exigir que a Casa Branca emita um relatório de clemência regular, já que muitos estados o exigem como parte de seu processo. Você também pode investigar perdões individuais por possíveis abusos, como fiz após o perdão de Clinton ao Sr. Rich. E pode impor consequências, incluindo impeachment.

Falando em impeachment, Trump tem algumas semanas restantes no cargo, tempo durante o qual ele poderia escolher fazer pelo menos algumas emendas por causa de sua degradação de clemência, por exemplo, considerando pedidos até mesmo de algumas das milhares de pessoas que ainda permanecem. estão esperando. . Não estamos prendendo a respiração. É mais provável que a reforma real venha de Biden, que tem suas próprias emendas a fazer. Como senador, o Sr. Biden ajudou a desenhar e defendeu muitas das mais duras leis de condenação criminal federal das décadas de 1980 e 1990, leis que alimentaram a crise carcerária do país em primeiro lugar. Você não pode desfazer o dano que essas leis federais infligiram, mas você pode começar a repará-lo, e também a seu próprio legado nessa questão, remodelando o poder do perdão do zero.