Scripps National Spelling Bee Finais: últimas atualizações

E é quando nenhum torneio está chegando.

“Nos últimos quatro meses, era de seis a dez horas por dia”, disse Balu Natarajan, que ganhou o National Spelling Bee em 1985 e cujo filho, Atman Balakrishnan, foi finalista em 2019.

Para os soletradores de elite, aqueles que retornam ano após ano às competições, o treinamento é semelhante a um trabalho de meio período, disse ele. Shourav dasari, 18 anos, ex-finalista.

“Ficou muito mais competitivo, ainda mais do que no início de 2010”, disse ele. “É apenas um compromisso para o ano todo.”

Sua irmã, Shobha dasariO jovem de 20 anos, três vezes semifinalista no concurso de ortografia nacional, disse que o treinamento vai muito além da memorização.

“A outra coisa que as pessoas esquecem é que se preparar para soletrar significa entender a mecânica de como a linguagem funciona”, disse ele. “Memorizar raízes e padrões é muito importante para ser um bom soletrador.”

Durante as longas horas, a grafia estuda termos médicos, palavras japonesas e raízes gregas, latinas, espanholas e até iídiche para dominar os blocos de construção das palavras que podem ser soletradas, disse Tarrant.

Esse tipo de trabalho geralmente requer a ajuda de um treinador profissional, que pode cobrar até US $ 200 por hora, ou de um pai que tenha flexibilidade e paciência para dedicar muitas horas para dominar as palavras de seus filhos como “winceyette”, “espuma do mar” . “E” smaragdine “.

Sra. Dasari, que junto com seu irmão dirige um serviço pago de preparação de soletrar chamado SpellPunditEle disse que agora existem programas online suficientes para que os soletradores mais velhos possam, teoricamente, treinar por conta própria e serem competitivos.

“Acho que o coaching é um pouco superestimado”, disse seu irmão, Dasari. “Eu acho que as grafias podem descobrir por si mesmas.”

Independentemente de como eles treinam, há uma característica que todos os soletradores de elite devem ter: amor pelas palavras, disse Tarrant.

“Você não pode pegar um garoto que não se interessa por palavras e torná-lo um campeão”, disse ele. “Parte disso é um presente.”

“Deve ser frustrante descobrir algo que você sabe ser uma palavra, que você pode até usar regularmente, apenas para ser anulado pelo jogo”, disse ele. “No entanto, tudo é um equilíbrio. Há apenas uma lista principal para todos. E o vocabulário expansivo ou o conhecimento especializado de uma pessoa é obscuro ou esotérico de outra. Portanto, o campo de jogo deve ser mantido nivelado de alguma forma., E minha pergunta norteadora hoje em dia é: “O que parece justo para o nosso público?”

O primeiro passo do Sr. Ezersky a cada dia é certificar-se de que os pangramas não arranham a cabeça. Devem ser palavras que você conhece instantaneamente.

O próximo passo é descartar as proibições óbvias. “Começo com o seguinte”, disse ele:

• Não há nomes próprios ou termos em maiúsculas, a menos que haja uma razão para o contexto em minúsculas.

• Sem vulgaridade ou jargão vulgar.

• Sem variantes claras ou variantes britânicas em palavras em inglês americano.

• Nada hifenizado ou contraído, ou qualquer coisa mais frequentemente escrita como mais de uma palavra.

• Nada tão informal que os jogadores possam dizer: “Isso não é realmente uma palavra …”

“Nós realmente queremos que os solucionadores encontrem o máximo possível de palavras na lista inteira”, disse ele. “Se há muito esotérico na lista, qual é o ponto? Se a lista do computador para o quebra-cabeça (O) A D G N R U não tivesse sido editada, parte da solução teria incluído palavras como OGDOAD, ONGAONGA, ORAD, ORGANON e OURANG. “

Ele continuou: “Será que eu poderia ter encontrado todos eles? Os computadores sozinhos podem fazer apenas cálculos numéricos para avaliar a familiaridade de uma palavra. “

O material de referência de Ezersky inclui os dicionários Merriam-Webster e New Oxford American, bancos de dados Scrabble e a guia Google News, que permite que ele verifique se uma palavra aparece regularmente em artigos de notícias.

“Se há algo que não reconheço, procuro confirmar que não é apenas meu ponto cego”, disse ele. “Mas também existem o que chamo de ‘palavras do Scrabble’, como PENK, TEIL e NIRL, com as quais sei que a maioria dos jogadores não está familiarizada e nem tentará no jogo. Qualquer coisa que pareça proibida é removida da lista. “

“Com tudo isso em mente, tento tomar uma decisão final que pareça a mais justa possível”, acrescentou. “Eu costumava pensar que a frase ‘comumente conhecido’ era um bom indicador, mas simplesmente não posso ditar a todos os solucionadores o que é comum e o que não é. Mas isso não é parte da diversão de Spelling Bee também? Quem não ama um jogo que dá a chance de se sentir inteligente, ainda mais inteligente do que seu editor, e de falar sobre isso com outras pessoas? “

Eu terminei em segundo lugar em um concurso de soletração da quinta série. Uma garota que eu mal conhecia e passava literalmente horas soletrando palavras, as duas últimas em pé. O diretor marcou as finais para o dia seguinte. A escola inteira e muitos pais compareceram. Perdi a primeira palavra, carb. Meu pai me disse que ficou arrasado, não apenas porque seu filho foi derrotado por uma menina, mas por causa de uma palavra tão “masculina”. Um trauma psíquico de que me lembro seis décadas depois.

Monica Greenwood, 52, de East Northport, Nova York:

Era 1981. Ele estava no concurso de soletrar da sexta série da escola, depois de ser um vencedor regular no concurso semanal de todas as classes do ensino fundamental. Éramos três no palco, os suspeitos de sempre. Dois meninos e eu, uma menina. Perdi para meu arquirrival, Eric Mirlis, na palavra “circuito”. E meu pai era engenheiro elétrico. Até hoje, vejo essa palavra e ainda tenho dúvidas sobre esse segundo “eu”.

Robert Miller, 65, de Libertyville, Illinois:

Fui campeão do ensino fundamental por dois anos consecutivos. Ninguém poderia me tocar na sexta série. Primeira rodada da competição regional: “ossificação”. Eu não entendi (ossificação). Eu estava bem com isso. O que me incomodou foi que alguém em uma rodada posterior ganhou “pretzel”. Vai.

J. Alan Boyd, 41, de Fort Collins, Colorado:

Minha irmã mais velha soletrou incorretamente “chamativo” quando estava na sétima série no condado de Barton, Kansas Bee, em 1990. O nome de nosso pai é Austin. Eu não poderia estar mais orgulhoso.

Na última década, as palavras foram direcionadas aos campos especializados da medicina, drama grego e arte popular alemã.

Aqui está uma amostra de palavras vencedoras, com definições cortesia de Merriam-Webster e frases do arquivo do New York Times, quando possível. (Exemplos de frases que não terminam com uma data de publicação são invenções.)

• 1925 gladíolo– Qualquer um de um gênero de plantas perenes na família da íris com folhas eretas em forma de espada e pontas de flores irregulares de cores vivas. “Dez anos de seleção e fertilização cruzada, e um milhão de mudas para desenvolver o magnífico gladíolo da Califórnia a partir de uma flor esquelética e de caule fraco, e todo o processo atrasado por um gopher perdido.” – 30 de agosto de 1925

• 1930 confusão: uma luta barulhenta. “Em sua sede, após o tumulto, os comunistas disseram que fizeram três fotos tiradas no chão e nos andares superiores do prédio que vão mostrar que a suposta brutalidade foi manifestada ontem.” – 19 de maio de 1929

• 1935 inteligível: capaz de ser compreendido. “Em geral, eles não podem dar uma explicação inteligível de seu comportamento, nem dizer por que estão em armas contra o governo”. – 28 de janeiro de 1863

• 1940 terapia: tratamento médico de deficiência, lesão, doença ou distúrbio. “Terapia hipnótica defendida: hipnose, que caiu em desuso como técnica terapêutica, foi defendida como um procedimento experimental pelo Dr. Cobb.” – 29 de dezembro de 1938

• 1946 semáforo: um aparelho de sinalização visual; um sistema de sinalização visual usando duas bandeiras. “Há poucos dias, alguns oficiais americanos e britânicos desembarcaram em Ponza para inspecionar seu cabo submarino obsoleto e sua estação de semáforo coberta de poeira.” – 16 de janeiro de 1944

• 1949 dulcimer: instrumento de cordas trapezoidal tocado com martelos leves nas mãos. “Ele planeja escrever um concerto para orquestra e santur, ou santir, um instrumento musical persa semelhante ao dulcimer.” – 22 de novembro de 1942

• 1951 despreocupado: alegre indiferença. “O mágico despreocupado se senta na cadeira da morte: a multidão na feira de rádio engasga enquanto ele desafia a corrente e uma barra de ferro derrete em sua boca.” 25 de setembro de 1927

• 1955 crustaceologia: carcinologia; um ramo da zoologia que lida com crustáceos. “A bióloga marinha, apesar de todos os seus estudos de crustaceologia, ficou surpresa ao ver centenas de caranguejos-aranha, muitos com pernas de 3 metros de comprimento, rastejando em direção às portas do aquário.”

• 1964 bajulador: um bajulador servil e egoísta. “Ele não gosta de bajuladores políticos e homens que gostam.” – 18 de setembro de 1964

• 1970 buzina: um rolo rico e escamoso em forma de crescente. “O croissant, o brioche e a massa folhada de fast food são geralmente impostores encharcados e sem gosto dos reverenciados doces franceses, mas a aparente popularidade aqui atesta o apetite global aparentemente insaciável por fast food.” – 27 de agosto de 1980

• 1980 lucubrate: exercitar-se ou expressar-se através de um esforço estudioso. “Apesar de décadas como torcedor, ele foi incapaz, para sua própria satisfação ou de qualquer outra pessoa, de reunir as razões para tal devoção aos times da Filadélfia.”

• 1985 metade: o ambiente físico ou social em que algo acontece. “A conclusão do artigo de Ken Auletta é clara: mesmo uma empresa com raízes profundas e a longa e refinada tradição do Lehman Brothers sucumbe no ambiente de negócios de hoje, no qual a liderança gananciosa se vota com enormes bônus e opções de ações conforme os lucros da empresa despencam.” – 31 de março de 1985

• 1990 fibrana: um tecido feito de fio de raiom fiado. “A lã é misturada com fibrana, uma fibra sintética, bem como algodão para dar uma textura crocante a um terno bege que é vagamente derivado de Norfolk.” – 9 de setembro de 1964

• novecentos e noventa e cinco xantose: descoloração amarela da pele devido a causas anormais. “Os protagonistas do filme perceberam que seu amigo poderia estar em apuros quando viram sua xantose cor de limão, sentiram o cheiro de cemitério e ouviram sobre seu apetite insaciável por cérebro.”

• 2004 indígena: indígena, nativo. “Presume-se que os ancestrais indígenas dos finlandeses atuais apareceram na época do nascimento de Jesus, aqueles de origem úgrica finlandesa talvez nas proximidades dos montes Urais, tendo emigrado anteriormente para a costa do Mar Báltico Inferior.” – 16 de outubro de 1983

• 2008 recompensa: uma recompensa, recompensa. “A primeira recompensa de um autor é o apreço e a simpatia populares; sua segunda, e talvez sua maior recompensa, é o dinheiro.” – 29 de julho de 1861

• 2012 guetapens: uma emboscada, uma armadilha. “O almirante Ackbar, notando tarde demais que a Aliança Rebelde estava nos mortais guetapens colocados pelo Império, gritou o óbvio: ‘É uma armadilha!'”

• 2014 esticomitia: diálogo especialmente de altercação ou disputa entregue por dois atores em linhas alternadas. “As trocas rápidas de uma linha (esticomitia) entre os personagens, tão forçadas na maioria das traduções, queimam com intensa hostilidade aqui, especialmente no duelo verbal mortal de Creonte com seu filho Haemon.” – 5 de dezembro de 2004

• 2015 Scherenschnitte: a arte de cortar o papel em desenhos decorativos. “Ligue com antecedência para participar de workshops especiais de fim de semana na Pensilvânia. Artesanato alemão de scherenschnitte (corte de papel), quilling (artesanato de papel enrolado), arranhadura decorativa de ovos e cozimento em forno aberto.” – 2 de julho de 2006

• 2018 koinonia: a comunidade cristã ou corpo de crentes; comunhão espiritual íntima e participação participativa em um compromisso religioso comum e comunidade espiritual. “Desde sua fundação em 1942 como uma comuna não denominacional dedicada aos ensinamentos de Jesus, Koinonia, que significa comunhão em grego, despertou hostilidade porque acolheu todas as raças e se opôs a todas as guerras.” – 27 de maio de 1972

Em seu significado de pessoas se reunindo para uma atividade comunitária, “abelha” começou a aparecer apenas em meados do século 18, disse Kory Stamper, lexicógrafa e autora de “Palavra por palavra: a vida secreta dos dicionários”.

Vizinhos nos séculos 18 e 19 realizavam uma “abelha de maçã” para coletar e prensar maçãs para cidra, por exemplo, ou uma “abelha de cria” para construir um celeiro, ou uma “abelha de colcha” para acolchoar. A Sra. Stamper disse que também havia evidências da expressão “abelha linchamento”.

“Ele se originou nas áreas mais rurais dos Estados Unidos, principalmente”, disse ele. “A própria palavra eventualmente se referia a qualquer tipo de significado ou reunião.”

Ele acrescentou que a palavra “apareceu em toneladas de usos antes de aparecer como um ‘concurso de soletrar”. Essa ocasião veio em 1874, cortesia do The Boston Globe, em um contexto que deixava claro que a frase era há muito familiar para os leitores.

O concurso de ortografia começou no início de 1800, principalmente como um fenômeno americano, e geralmente eram chamados simplesmente de questionários ou jogos.

“A ortografia era um grande problema na América porque, a partir das décadas de 1820 e 1830, começamos a desenvolver o inglês americano em oposição ao inglês britânico, e isso se baseia principalmente na ortografia”, disse Stamper.

Quanto à origem de “abelha” o encontro? Os etimologistas discordam. Alguns argumentam que é uma alusão a a natureza social turbulenta das abelhas. Outros dizem que é descendente de uma palavra do dialeto do inglês médio, “bem, “Referindo-se à ajuda fornecida.

“É uma palavra estranha”, disse Stamper.

Simone terminou em nono lugar depois de errar a grafia de tettigoniid, um gafanhoto de chifre longo, no 15ª rodada. Quando foi eliminado, havia suspiros audíveis na galeria. (Os oito competidores restantes terminaram empatando como co-campeões.)

Ele empatou em 10º lugar em 2018 e 189º em 2017.

Simone, agora com 15 anos, disse que ainda usa as lições das abelhas e mantém seu amor pelas palavras.

“Aprendi muitas habilidades de estudo”, disse ele. “Muita perseverança porque tive que sentar e estudar as palavras por muito tempo”, disse ela, lembrando dias típicos que começavam às 5 da manhã. e eles terminaram às 22 horas.

Simone também disse que aprendeu muitas habilidades de pensamento crítico perguntando sobre as raízes das palavras para entender seus padrões de linguagem.

“Eu continuo a usar as habilidades de estudo que aprendi, para continuar estudando mais quando não estou com vontade”, disse Simone, que tem um GPA de 5,28 e estará no segundo ano em Southwest Ranches, Flórida.

Ele acrescentou que em seus estudos encontra muitas raízes gregas e latinas, particularmente a biologia, um interesse dela.

Depois de passar horas treinando, Simone Fiquei desapontado que ele não poderia competir novamente em um concurso de ortografia nacional de 2020, que foi cancelado devido a uma pandemia. Mas sua fama de abelha a seguiu e a manteve ocupada.

Por meio do Zoom, ele organizou e patrocinou um concurso de ortografia para os alunos do uma escola primária em Londres. Ela foi colaboradora, juíza de sinos e palestrante no SpellPundit Concurso Nacional de Spelling Bee em abril. E ele tem sido um tutor para alunos.

“A grafia tem sido uma boa plataforma para ela”, disse sua mãe, Alana Kaplan. “Ela é tão hábil com palavras gregas e latinas.”

“É algo em que sinto que sou boa e me dá confiança”, disse Simone sobre a grafia. “As palavras são, acima de tudo, música, história, ciência. É muito interessante saber de onde vêm essas palavras. “

Sophia Lopez, 13, foi forçada a ligar para seu celular depois que seu bairro em Dayton, Ohio, perdeu a energia. Ela recitou a letra de Yamamai (um grande bicho-da-seda japonês ou a seda que ele produz), mas hesitou em definir pomaceo, supondo que se refere a um penteado perfumado. (Significa relacionar-se com maçãs).

Ishan Ramrakhiani, 13, conquistou rapidamente Obley (um pequeno bolo achatado ou wafer, especialmente pão de altar) só para pensar sobre o que significava metanóia. Ele fez uma suposição razoável, o medo de ser seguido por outras pessoas, talvez devido à semelhança da palavra com paranóia. Mas a resposta foi uma transformação mental ou espiritual fundamental, e a campainha tocou.

Um truque da língua raiz enganou Erik Williams, de 13 anos, de Jacksonville, Flórida: a tendência grega de usar Y o levou a cometer um erro no orismologia (a ciência de definir termos técnicos), que ele soletrou “orismologia”.

A letra Y também pegou Maya Jean Jadhav, 12, de Madison, Wisconsin, após sua grafia bem-sucedida de vesicante (algo que causa bolhas). Diante de uma palavra que significa “veneração excessiva da Virgem Maria”, ele soletrou Mariolatria como “Mariolatria”.

Outras grafias não puderam ser interrompidas e algumas chegaram munidas da experiência de torneios anteriores: dos 30 semifinalistas, 19 já haviam disputado o Concurso Nacional.

Este concurso foi a quarta vez para Ashrita Gandhari, uma garota de 14 anos de Leesburg, Virgínia, e sua experiência mostrou como ela definiu corretamente cataplexia (uma perda repentina de força muscular) e letras velho (uma palavra que significa antes ou sempre) e asterixis (um distúrbio motor caracterizado por movimentos bruscos).

Roy Seligman, um aluno da sétima série de Nassau, Bahamas, reconstruído facilmente potiche (um tipo de vaso). Zaila Avant-garde, uma aluna da oitava série de Nova Orleans, desmontou duas palavras depois de rastrear suas raízes latinas: velarium (um toldo sobre um antigo teatro ou anfiteatro romano) e solidificar (com um único casco em cada pé).

Sreethan Gajula, uma aluna da oitava série de Charlotte, Carolina do Norte, pegou a grafia equivalente a uma bola curva, um homônimo. Mas ele só precisava pedir uma definição da palavra abrunho (a fruta parecida com a ameixa também chamada abrunho), para esclarecer qualquer confusão. Ele soletrou rapidamente, com muito tempo sobrando no relógio.

Entre as centenas de memórias do concurso ortográfico postadas por leitores e enviadas ao The New York Times, os acentos regionais eram um tema recorrente, geralmente quando levavam a uma queda na ortografia.

Alfred Kerby foi o campeão de ortografia do estado da Flórida em 1946 e viajou para as finais em Washington D.C., sua filha, Kathy Kerby, escreveu de Bedford, Massachusetts:

Infelizmente, ele perdeu na final por causa de seu sotaque sulista. Naquela época, antes que a televisão se tornasse popular, os sotaques regionais eram muito mais fortes do que agora. Ele sempre nos disse que a culpa era dele, que ele teria ficado bem se tivesse apenas pedido a definição, ou se ela fosse usada em uma frase. A palavra era “piegas”, mas Al pensou ter ouvido “provocação”.

No entanto, Al voltou para casa com um prêmio nacional. Houve uma competição oficial adicional para ver quem dos soletradores tinha o melhor conhecimento da ciência, e Al ficou em primeiro!

Em uma apresentação de Jan Fiore, 74, de Norwalk, Connecticut, foi o sotaque de Boston que pegou o feitiço:

Escola primária católica dos anos 1950 fora de Boston. Até os 2 últimos competidores. Você soletrou seriamente a palavra “quarto”. “Quawtah” não estava certo ??? Frustrado com o sotaque de Boston.

Os acentos da costa leste pareciam causar problemas para muitas grafias, incluindo Lori Willmer de Frankfort, Illinois:

Tive um professor na quinta série (1971) que nos puxou para fora de nossos assentos e fez um grande círculo ao redor da sala para um concurso de soletração. Isso foi em um subúrbio de Chicago. Ele era da costa leste. Minha palavra era HUMANA. Foi entregue por VOCÊ-mon. Ele ficou furioso porque eu comecei minha resposta com a letra U. Meu colega de classe ao meu lado sussurrou a pronúncia correta, mas ficou com tanta raiva que me fez sentar. Eu era um dos melhores soletradores da classe, então todos ficaram chocados.

Na verdade, o sotaque oriental – e todas as suas variações idiossincráticas – não foi mais agradável com os alunos da Costa Leste, disse Dennis Hudson, 57, de Burlington, Vt .:

Eu estava na quarta série e acabara de me mudar de Massachusetts para o Maine. Meu professor tinha um sotaque muito forte do Maine. Ele era um bom soletrador e eu estava animado para tentar ir longe no concurso de ortografia da nossa escola. A primeira rodada foi em sala de aula e fui eliminada cedo por causa de uma palavra que ela me deu. Não entendi que palavra ele disse, então pedi em uma frase. Ele ainda não tinha ideia do que era, dado seu sotaque. Então, obviamente, eu estava errado e fui eliminado. Nunca consegui determinar qual era a palavra!

En cada juego hay al menos un pangrama, una palabra que usa todas las letras del rompecabezas y, a veces, hay más.

Spelling Bee debutó en forma impresa en 2014, como una alternativa para aquellos que podrían no estar interesados ​​en Times Crossword. El editor de crucigramas, Will Shortz, había visto un acertijo similar llamado Polygon en The Times of London, y decidió que una variante ayudaría a ampliar el alcance de los juegos que ofrecía la revista.

“Sentí que The Times ya tenía a la audiencia de ‘rompecabezas de palabras difíciles’ cubierta con su crucigrama, acróstico y críptico”, dijo. “Los lectores a los que aún no estábamos llegando eran aquellos a los que les gustaría algo más fácil y accesible”.

Shortz modificó el juego del Times of London cambiando la forma a una colmena de siete letras. También permitió a los jugadores reutilizar letras, lo que estaba prohibido en el juego británico.

El veterano fabricante de acertijos Frank Longo, quien ha trabajado como verificador principal de hechos para el Crucigrama del Times durante los últimos 14 años, crea el concurso de ortografía de la revista a partir de un programa informático que genera listas de palabras que contienen siete letras únicas, utilizando la última lista oficial de palabras de Scrabble del torneo. como fuente.

“Cuando le presento el acertijo a Will, siempre incluyo dos listas: una de palabras que consideraría ‘común’ y otra de palabras ‘cuestionablemente comunes’”, dijo Longo. “Entonces Will y su equipo revisan cada palabra en la lista ‘cuestionablemente común’ (¿TACTILIDAD? ¿BLINI? ¿BLOTTO? REVIVER?) Y deciden si creen que merece ser incluida en la lista oficial publicada”.

“Y sí, a veces aparecen palabras malas”, dijo. “Si son realmente malos, simplemente no usaré la palabra. Pero muy a menudo, hay palabras infelices que son inevitables porque sus letras son muy comunes. Por ejemplo, ENEMA y DILDO surgen mucho. En casos como ese, normalmente nos encogemos de hombros y los dejamos fuera de la lista oficial de respuestas “.

Foros de Reddit, sitios web y feeds de redes sociales han surgido para que los jugadores hablen sobre el rompecabezas, compartan pistas y expresen su indignación por las palabras que quedaron fuera de la lista. Un jugador viajó 5,000 millas para encontrarse con amigos que había hecho en línea. Los navegantes exigen términos como “orzar”, los físicos piden “pión”. Un jugador con mentalidad botánica, indignado por la ausencia de “rafia”, envió por correo un paquete de cinta de fibra de palma a la casa del Sr. Shortz.

Puede abordar Spelling Bee, el crucigrama, The Mini y otros juegos de The Times aquí.

Jeffrey Blitz, el director de “Spellbound”, dijo que se inspiró para hacer la película después de ver una transmisión de las rondas finales en ESPN2 cuando era un estudiante de posgrado en la Universidad del Sur de California. La competencia fue apasionante, dijo Blitz, de 52 años. Pero dijo que quería aprender más sobre los niños que estaba viendo y qué los impulsaba a participar en el torneo de alta presión.

Casi 20 años después, Blitz habló sobre por qué la abeja sigue teniendo tanto control sobre el público. La entrevista ha sido editada y resumida.

¿Por qué crees que a los adultos estadounidenses les encanta ver a los niños agonizar sobre cómo se escribe?

El Concurso Nacional de Ortografía es una especie de pantalla perfecta para proyectar los logros estadounidenses. Suena como un espectáculo de magia con niños pequeños realizando hazañas de ortografía imposible, pero en el fondo sabemos que apunta a su increíble, increíblemente, trabajo duro. Como ver deportes verdaderos, la abeja se siente como si fuera a la vez habilidad y magia.

¿Cuáles cree que son conceptos erróneos sobre los niños que participan en el torneo?

La idea errónea más común es que los padres son de alguna manera “padres de escenario” que presionan a sus hijos para que escriban. En mi experiencia, ese no fue el caso. El trabajo que los niños deben hacer es agotador y, por lo general, obliga a los padres a convertirse en compañeros de estudio con los ojos vidriosos. Casi siempre son los niños los que se dan cuenta de que tienen un cerebro adecuado para este tipo de memorización, categorización y resolución de problemas y arrastran a sus padres a ello.

¿Es el concurso de ortografía Scripps un evento claramente estadounidense? ¿Qué tiene nuestra cultura que la ha convertido en tal sensación?

Puede que no sea exclusivamente estadounidense, pero es especialmente adecuado para Estados Unidos. Nuestro idioma no es fonético, nuestra sed de competencias es interminable y nuestros hijos, que provienen de tantos orígenes diferentes, se sienten atraídos por un campo de pruebas que se siente como un gran ecualizador. Domina el idioma, domina el país: es una especie de sueño americano condensado y se transmite por televisión. Perfecto.

“With a fiendish delight,” an organizer “hurled those polysyllabic thunderbolts at the little class standing before him,” the article read. Eventually, even the last two spellers “floundered hopelessly and gave up in despair.”

Only two years later, a spelling bee “mania” hit England, according to The Times, which reported on a contest between 214 people at St. James Hall in London, with 25 pounds in prizes. Three hours in, the surviving spellers faced words like phthisic, mulligatawny, ptarmigan y vinaigrette, which The Times reporter noted “is not English.”

The bee ended in confusion: A dispute over what room to finish the contest in wound up with everyone expelled “and nobody knows who got the prize-money.”

In New York around the turn of the century, bees were popular among schoolchildren and adults alike. In 1906, at a spelling bee at Hester and Essex Streets in New York City, 18 schoolchildren were so competent that they were all declared winners together. In 1908, New Yorkers dressed up in silks and laces to compete in a bee at the Prince George Hotel on 28th Street, where competitors were given malted milk tablets as “brain-crackers.”

That year, a 14-year-old Black girl named Marie Bolden, the daughter of a mail carrier, won an international contest in Cleveland. She earned “tremendous applause” from the audience and headlines for her achievement as the only speller to have a perfect score. (The Times first covered the National Spelling Bee in 1926, a year after its creation. A 13-year-old girl won $1,000 on “cerise.”)

In 1930, members of Congress competed against newspaper reporters in a spelling bee in Washington, broadcast on the radio. It was over in 40 minutes, as the reporters “humbled” elected representatives, The Times reported. A Massachusetts congressman tripped up on “kimono,” saying, “If one must go down to defeat he can wish no better fate than to be beaten by a member of the press rather than one of his own associates.”

A few days later, a dispute over the spelling of one of the words — whether tranquillity had one or two l’s — was front-page news. A representative from Nebraska felt he had been disqualified unfairly.

For decades, spelling bees grande y small continued to receive coverage, bringing words like voile (a fine soft sheer fabric) and opiophagism (snake eating) to readers. In 1983, they heard President Ronald Reagan, on a visit with spellers, call for the elimination of the Department of Education. In 1992, Vice President Dan Quayle misspelled “potato” at a Trenton school spelling bee — even after a 12-year-old boy had spelled it correctly.

In the 2000s, the paper reflected the national competition’s ever-growing popularity: Its pages featured spelling champion families y críticas de Película (s about spelldowns. And, though the venue changed from a gleaming Manhattan hotel to the back of a Brooklyn bar, coverage continued of adults drinking and spelling late into the night.

“It is definitely a source of pride from an educational standpoint,” said Shalini Shankar, an anthropologist and the author of “Beeline: What Spelling Bees Reveal about Generation Z’s New Path to Success.”

But it is also something more: The bee has become an occasion for unity within the South Asian American immigrant community, and it all goes back to a historic victory more than three decades ago.

In 1985, Balu Natarajan became the first child of immigrants to win Scripps, prompting an outpouring of support from people of South Asian descent. “Many people who I’d never even met felt a connection to it,” said Mr. Natarajan, 49. “I had no idea how much one could be embraced by a community.”

When he first competed in the Scripps spelling bee in 1983, he remembers only six contestants of Indian descent out of 137 students. A few of them gathered to take a photograph, documenting a small moment of togetherness — a stark contrast to the playing field of today.

Indian Americans are one of the younger, newer groups of immigrants in the United States. Over 60 percent of Indian immigrants living in the United States today arrived after 2000.

Parents were looking for hobbies for their children that prioritized “all kinds of educational attainment,” said Dr. Shankar. Spelling as an extracurricular activity soon began to spread by word of mouth. “They tell their broader ethnic community about it, and they bring each other to these South Asian spelling games, which are really accessible and held in areas where there’s a large concentration of South Asian Americans.”

The hobby is also passed down — within families — to younger siblings and cousins. That was the case for the 2016 Scripps champion, Nihar Janga, 16, whose passion for spelling was born out of a sibling rivalry.

Their family first came across spelling bees through Navya’s bharatanatyam (an Indian classical dance) teacher, who was involved with the nonprofit North South Foundation.

The foundation has over 90 chapters, hosts regional and national educational contests in a variety of subject areas, and raises money through these events for disadvantaged students in India. It’s common for top spellers from the foundation to continue on to Scripps.

For many students, spelling isn’t just a study, but also an all-encompassing way to learn about the world.

“Spelling is not just taking these 500,000 words in the English language and memorizing them and then you win the spelling bee — that’s not how it works,” Nihar said. “I want people to think of spelling just like any other competition, like wanting to learn the story behind that field and learning how that field can apply to the world.”

“You can’t just eat protein powder and then go be good at football,” he added.

• hyperpyrexia: an exceptionally high fever. “The disease, which reportedly was first described five years ago, is called malignant hyperpyrexia, or lethally high fever.” – Sept. 23, 1971

• nasopharyngeal: of, relating to, or affecting the nose and pharynx or the nasopharynx. “City testing sites use two types of nasal swabs — a traditional test, known as a nasopharyngeal swab and affectionately called a ‘brain poke,’ and a newer approach, known as an anterior nares sample, that is inserted more shallowly.” – Sept. 17, 2020

• vamoose: to depart quickly. “Every town, every hamlet, and every man is for the Union, and if a single ranche in the gallant Grizzly Bear State harbors a traitor, the rascal had better vamoose at once.” – May 23, 1861

• arenicolous: living, burrowing, or growing in sand. “Incidentally, marine arenicolous annelids are commonly known to fishermen as sandworms.” – Dec. 3, 1928

• gelometer: an instrument for measuring jelly strength. “Studying memorabilia like an original gelometer, a contraption that tested Jell-O texture, some people spoke in spiritual terms.” – July 27, 1997

• garrulity: the quality of being given to prosy, rambling, or tedious loquacity; pointlessly or annoyingly talkative. “His exhausted servants are forced to listen for hours to revival services conducted by him on a wheezy organ and he is subject to alternate fits of garrulity and taciturnity.” – April 16, 1923

• instauration: restoration after decay, lapse, or dilapidation; an act of instituting or establishing something. “Seven years later, General Franco moved to make Juan Carlos, a student in Italy and Switzerland, the future king by arranging to have him continue his higher education in Spain, in what was later explained as ‘instauration’ rather than ‘restoration’ of a monarchy.” – Oct. 31, 1975

• scansion: the analysis of verse to show its meter. “In a choreographic line she will extend, or shorten, the images of her dance, rather as a poet would use scansion.” – May 13, 1974

• anticaries: tending to inhibit the formation of caries; tending to prevent tooth decay. “On the other hand, cheese seems to have an anticaries action by preventing bacteria from using sugar to produce decay-enhancing acid on the tooth surfaces.” – Aug. 21, 1985

• pettifoggery: methods that are petty, underhanded, or disreputable; one given to quibbling over trifles. “James Randi, a MacArthur award-winning magician who turned his formidable savvy to investigating claims of spoon bending, mind reading, fortunetelling, ghost whispering, water dowsing, faith healing, U.F.O. spotting and sundry varieties of bamboozlement, bunco, chicanery, flimflam, flummery, humbuggery, mountebankery, pettifoggery and out-and-out quacksalvery, as he quite often saw fit to call them, died on Tuesday at his home in Plantation, Fla.” – Oct. 21, 2020

• panicle: a compound racemose, which describes a kind of flower cluster. “I spent a whole morning last week with my nose buried in lilacs at the Brooklyn Botanic Garden, wandering through a collection of about 150 shrubs, from the old Chinese lilacs, with their wonderfully gnarled limbs and delicate, airy flowers, to the latest hybrids, with big voluptuous flower heads, or panicles, a bit too showy for my taste.” – May 11, 1997

• fanion: a small flag used originally by horse brigades and now by soldiers and surveyors to mark positions. “A fanion, fluttering in the wind, marked the spot on the hillside where the children were convinced gnomes lived below.”

• clinquant: glittering with gold or tinsel. “The guests at the gala, clinquant in finery and jewels for the ‘Shining Knight’ theme, were mostly unhappy to learn that the dinner options were lamprey pie, cabbage chowder or gruel.”

• thooid: resembling a wolf; used of a wolf, dog, or jackal as distinguished from the foxes or alopecoid (like a fox) members of the genus Canis. “The puppy, despite her best efforts at projecting thooid authority, failed to intimidate the school bus as it drove by her window.”

The first version of the national contest as we know it took shape in 1925. That year, The Courier-Journal of Louisville, Ky., asked several other newspapers, acting as sponsors, to help it take the Kentucky state spelling bee to the national level.

The U.S. education commissioner at the time, John Tigert, wrote to the Louisville newspaper that the contest would “awaken a new enthusiasm for careful and accurate spelling.” More than two million schoolchildren sought to compete, and the finals came down to nine on a June night in Washington, D.C.

Frank Neuhauser, an 11-year-old from Kentucky, won in 90 minutes on the word “gladiolus,” a plant with sword-shaped leaves that his family happened to grow in the garden. He got $500, a parade in Louisville and a meeting with President Calvin Coolidge. (He grew up to be a lawyer, and an autograph signer at other bees.)

The media company Scripps took over sponsorship of the bee in 1941, though the contest was canceled from 1943 through 1945 because of World War II. It first aired on television in 1946, and for the next half a century various networks broadcast it, turning viewers into living room spellers around the country.

Over those decades, the contest became more professionalized and difficult. Some parents hire past champions as coaches, or spend money to travel to minor-league bees. Online study programs can help spellers review thousands of words at a time, offering instant feedback. And amateur versions y variations of bees have proliferated, including two from The Times.

Again and again, readers wrote in with haunting memories of the words that defeated them in elementary and middle school.

Gabrielle Tandet, 29, from Brooklyn:

I was in fifth grade in the early 2000s and just old enough to be allowed to watch MTV. When I made it to the final schoolwide spelling bee, I was always careful to ask for the allowed information and spell the word in my head first … until I was presented with the word ‘ludicrous.’ No need for etymologies or uses in a sentence, I thought — I knew this one! And with no hesitation, in front of all my teachers and the whole school, I proudly spelled out L-U-D-A-C-R-I-S. It never occurred to me that the rapper Ludacris might not take the spelling of his name from the dictionary.

Mark Zedella, 64, from Fletcher, N.C.:

I missed the same word two years in a row, I believe in Grades 5 and 6. “Accommodate” was my downfall. I spelled it “accommadate” both times. So close, but so far.

Trevor Mahoney, 33, from Royal Oak, Mich.:

In 2002, I competed in the televised rounds of the National Spelling Bee. The word I missed was “sculpin.” The elimination itself wasn’t anything different, save for my voice cracking on TV. As it turned out years later, however, a brewery in San Diego has made the Sculpin IPA and its variants their flagship beers. This led to many friends sending me pictures of them drinking sculpins when they visited the West Coast, serving as a constant reminder of my downfall. While I was not able to conquer the word as a teenager, I finally was able to conquer the drink as an adult.