Os “benefícios extras” de Trump para os funcionários estão sob escrutínio

Procuradores Estaduais em Manhattan Investigando o ex-presidente Donald J. Trump e sua empresa familiar está examinando até que ponto Trump entregou benefícios valiosos a alguns de seus executivos e se os impostos foram pagos sobre esses benefícios, de acordo com pessoas com conhecimento do assunto.

O escrutínio de como a organização Trump lidou com o que é conhecido como benefícios indiretos é um aspecto crescente da investigação mais ampla.

Como parte dessa linha de investigação, promotores do gabinete do procurador do distrito de Manhattan recentemente intimaram registros de uma escola particular do Upper West Side, buscando informações sobre o pagamento de mensalidades que Trump fez em nome de um de seus principais executivos, de acordo com duas pessoas familiarizadas com a matéria.

A intimação solicitou informações da Columbia Grammar and Preparatory School relacionadas a dezenas de milhares de dólares em pagamentos de mensalidades que Trump fez ao longo de vários anos para pelo menos um neto da organização Trump. CFO de longa data Allen H. Weisselberg.

Weisselberg, que não foi acusado de nenhum crime, se tornou um foco de atenção dos promotores enquanto eles montam um esforço agressivo para obter sua cooperação contra Trump e a Organização Trump, disseram pessoas com conhecimento desse esforço.

Mas o interesse dos promotores em quaisquer benefícios adicionais que Trump possa ter fornecido a seus funcionários não se limita a Weisselberg. Os investigadores, que trabalham para o promotor distrital de Manhattan Cyrus R. Vance Jr., também pediram à Trump Organization para divulgar documentos relacionados aos benefícios que Trump ou a empresa ofereceu a outros funcionários, de acordo com duas das pessoas. Com conhecimento de causa, embora não esteja claro se a empresa forneceu tais benefícios.

A investigação de Vance também se concentra em se Trump e a empresa manipulou valores de propriedade para obter certos empréstimos e benefícios fiscais, entre outros possíveis crimes financeiros.

A intimação da Columbia Grammar, além de buscar informações sobre os Weisselbergs, também fez referência ao pagamento das mensalidades do filho adolescente de Trump, Barron, que frequentou a escola até terminar a quinta série.

Não há indicação de que os promotores suspeitem de irregularidades relacionadas ao pagamento das mensalidades.

A convocação, que foi relatado por The Wall Street JournaParece ser parte de um esforço maior no escritório do Sr. Vance para montar um quadro das finanças do Sr. Weisselberg. Promotores também ele citou suas contas bancárias pessoais.

O foco na mensalidade, e outros possíveis benefícios extras, sugere que os promotores estão examinando se Weisselberg pagou impostos sobre a mensalidade que Trump pagou.

Benefícios extras são benefícios especiais que os empregadores oferecem aos seus funcionários, como carros, voos e associação a clubes. Em geral, esses benefícios são tributáveis, embora existem algumas exceções. Muitas vezes, as empresas são responsáveis ​​por reter esses impostos do salário de um funcionário.

Se uma revisão dos negócios ou assuntos pessoais de Weisselberg descobrisse evasão fiscal ou qualquer outro crime, os promotores poderiam usar essa descoberta para pressioná-lo a cooperar enquanto buscam mais informações sobre a história financeira da Trump Organization. Ao tentar transformar um insider em uma testemunha colaboradora, os promotores freqüentemente buscam influência sobre a pessoa, incluindo qualquer evidência de transgressão no passado, e então frequentemente oferecem clemência em troca de testemunho ou assistência.

Mary E. Mulligan, advogada de Weisselberg, se recusou a comentar, assim como a Trump Organization, embora Trump tenha alegado no passado que a investigação é uma expedição de pesca com motivação política. Um porta-voz de Vance, um democrata, também se recusou a comentar.

O advogado da escola, Frank Perrone Jr., disse que não poderia comentar, a não ser que a escola cooperaria com qualquer investigação ou solicitação feita pelas autoridades.

Weisselberg, um contador que começou a trabalhar para o pai de Trump, Fred, seria uma testemunha ideal para orientar os promotores através da Organização Trump, tendo administrado as finanças da empresa por décadas.

Os promotores também questionaram a ex-nora de Weisselberg, Jennifer Weisselberg, que está no meio de uma disputa judicial com seu ex-marido, o filho de Weisselberg, Barry, sobre a custódia de seus filhos. Barry Weisselberg comanda a pista Trump Wollman Rink no Central Park.

Weisselberg disse que os promotores lhe perguntaram sobre o pagamento das mensalidades e os presentes que Barry Weisselberg recebeu de Trump, incluindo um apartamento no Central Park South e vários carros que eles alugaram.

Se os Weisselberg vivessem sem pagar aluguel por vários anos, o apartamento, assim como o pagamento das mensalidades, poderia ser considerado renda tributável.

As mensalidades da Columbia Grammar custam atualmente cerca de US $ 55.000 por ano. A escola, que data do século 18, tem entre seus alunos o romancista Herman Melville; Peter Gelb, CEO da Metropolitan Opera; e a atriz Sarah Michelle Gellar.

Weisselberg disse em uma entrevista que Trump ou seu ex-sogro pagavam as mensalidades dos filhos desde 2012. Ele disse que o pagamento das mensalidades fazia parte da remuneração do ex-marido dela e que ele a pagaria. diretamente da Organização Trump.