Os perfuradores queimaram gás a uma taxa surpreendente quando a tempestade de inverno atingiu o Texas

Muitos produtores no Permiano perfuram principalmente para obter petróleo, não gás natural e, portanto, simplesmente queimam grande parte do gás que sai junto com o petróleo porque sentem que não vale a pena o esforço ou despesa para capturar e vender. E a precisão dos dados de volume da tocha, que os próprios operadores relatam, tem sido difícil de avaliar.

Também é bastante provável que Emissões de metano da infraestrutura de petróleo e gás. são amplamente subestimados, mostraram estudos, minando ainda mais a vantagem do gás sobre o carvão de queima mais sujo na luta contra as mudanças climáticas. O metano, o principal componente do gás natural, é muitas vezes mais poderoso do que o dióxido de carbono no aquecimento da atmosfera. No entanto, tudo isso também torna a redução das emissões da produção de petróleo e gás potencialmente uma das maneiras mais rápidas e econômicas de reduzir a taxa de aquecimento global, dizem os cientistas.

A administração Biden fez do combate à queima e ventilação, bem como aos vazamentos de metano, uma prioridade. Uma das primeiras ordens executivas do presidente Biden prometia restabelecer e expandir os regulamentos que o governo Trump havia feito para reverter.

Os democratas do Senado também planejam usar uma medida legislativa obscura para restabelecer as regras de metano da era Obama. Os democratas do Senado também introduziram um projeto de lei que imporia uma tarifa sobre as emissões de metano da produção de petróleo e gás que também pressiona as empresas a eliminarem a ventilação e as queimadas.

“O que não é aceitável é continuar a permitir que esta indústria despeje milhões de pés cúbicos de gás natural tóxico em nossa atmosfera de graça, como se fosse um aterro sanitário”, disse o senador Sheldon Whitehouse de Rhode Island, um dos patrocinadores do projeto. de direito, em uma entrevista.

Um estudo separado nas tendências de emissões durante a pandemia de coronavírus por cientistas do Fundo de Defesa Ambiental, da Universidade de Harvard e de outras instituições de pesquisa, que serão publicados na revista Atmospheric Chemistry and Physics nas próximas semanas, mostra como mesmo uma redução relativamente pequena na produção pode levar a reduções substanciais de emissões.

Os pesquisadores, que mediram as emissões de metano usando medições terrestres, aéreas e de satélite, descobriram que uma redução de 10 por cento na produção do Permiano durante a pandemia resultou em uma queda muito maior do que 60 por cento nas emissões.