Parar a liberação de grande metano, crítica para o clima, diz a ONU

As maiores empresas de petróleo e gás do mundo engajado em 2018 reduzir a proporção de metano liberado de suas operações em um quinto, para menos de um quarto de porcentagem do gás que vendem, até 2025, uma meta que as empresas disseram que alcançado no ano passado – com a ambição de atingir 0,2 por cento.

Minimizar o metano dos aterros também desempenha um papel importante, assim como reduzir as emissões de metano dos animais. Mas as tecnologias de redução de emissões são menos seguras nesses campos. Lançamentos de gadoem particular, espera-se que sejam responsáveis ​​por uma parcela crescente das futuras emissões de metano, a menos que os avanços tecnológicos ou os principais consumidores de carne do mundo mudem suas dietas.

No geral, mais da metade das emissões globais de metano vêm de atividades humanas em três setores: combustíveis fósseis, aterros sanitários e outros resíduos, e pecuária e outras atividades agrícolas. O metano também vaza de pântanos e outras fontes naturais.

O relatório da ONU também destaca como a redução das emissões de metano pode trazer benefícios significativos para a saúde pública. O metano é um dos principais contribuintes para a formação de ozônio próximo à superfície da Terra. O ozônio é conhecido por aumentar o risco de hospitalizações e mortes prematuras. Também reduz o rendimento das colheitas e o crescimento da floresta.

A redução das emissões de metano evitaria mais de 250.000 mortes prematuras e mais de 750.000 visitas a hospitais relacionadas à asma a cada ano a partir de 2030, de acordo com o relatório. Emissões mais baixas também evitariam mais de 70 bilhões de horas de trabalho perdidas devido ao calor extremo e mais de 25 milhões de toneladas de perdas de safra anualmente.

O outro lado é que, sem ação, as emissões de metano podem ajudar a empurrar o mundo à beira de uma mudança climática catastrófica. Se não houver controle, as emissões de metano deverão continuar a aumentar até pelo menos 2040, prevê o relatório da ONU.

“Continuamos indo na direção errada, mas podemos mudar isso muito, muito rapidamente”, disse Shindell. “Todos nós poderíamos usar uma história de sucesso climático.”