Peter Warner, 90, marinheiro que descobriu crianças naufragadas, morre

Peter Warner, un marino australiano cuya vida ya agitada se hizo aún más en 1966 cuando él y su tripulación descubrieron a seis niños náufragos que habían estado viviendo en una isla deshabitada en el Pacífico Sur durante 15 meses, murió el 13 de abril en Ballina, Nova York. Baleias do sul. Ele tinha 90 anos.

Sua morte foi confirmada por sua filha Janet Warner, que disse ter sido arrastado para o mar por uma onda violenta enquanto navegava perto da foz do rio Richmond, uma área que ele conhecia há décadas. Um sujeito no barco, que também caiu na água, arrastou o Sr. Warner para a costa, mas as tentativas de reanimá-lo não tiveram sucesso.

A história do resgate de 1966, que fez de Warner uma celebridade na Austrália, começou durante uma viagem de volta de Nuku’alofa, capital de Tonga, onde ele e sua tripulação solicitaram sem sucesso o direito de pescar nas águas do país. Jogando casualmente seus binóculos em uma ilha próxima, Ata, que se pensava ser desabitada, notou um pedaço de terra queimada.

“Achei estranho que um incêndio tenha começado nos trópicos em uma ilha desabitada.” disse em uma entrevista de vídeo de 2020. “Portanto, decidimos investigar mais a fundo.”

Ao se aproximarem, viram um adolescente nu correndo na água em direção a eles; cinco mais rapidamente se seguiram. Lembrando que algumas nações insulares prendiam condenados em ilhas como Ata, ele disse a sua tripulação para carregar seus rifles.

Mas quando o menino, Tevita Fatai Latu, que também se chamava Stephen, veio até o barco, ele disse a Warner que ele e seus amigos estavam presos há mais de um ano, vivendo da terra e tentando pedir ajuda. dos navios de passagem.

O Sr. Warner, ainda cético, ligou para Nuku’alofa pelo rádio.

“Depois de 20 minutos”, disse ele, “uma operadora com muitas lágrimas apareceu no rádio e disse em lágrimas: ‘É verdade. Esses meninos foram deixados para morrer. Funerais foram realizados. E agora você os encontrou. “

Em junho de 1965, os meninos, todos alunos com idades entre 13 e 16 anos em um internato em Nuku’alofa, roubaram um barco de 24 pés e foram passear em um calçadão. No entanto, algumas horas após a viagem, um vento forte quebrou a vela e o leme, deixando-os à deriva por oito dias.

Como disseram mais tarde a Warner, eles finalmente avistaram ‘Ata, cerca de 160 quilômetros ao sul de Tongatapu, a principal ilha de Tonga. Era uma vez o lar de cerca de 350 pessoas, mas em 1863 um traficante de escravos britânico sequestrou cerca de 150 deles, e o rei de Tonga transferiu o restante para outra ilha, onde seriam protegidos.

No início, as crianças viviam de peixes crus, cocos e ovos de pássaros. Depois de cerca de três meses, eles encontraram as ruínas de uma aldeia e sua sorte melhorou: entre os escombros eles descobriram um facão, plantas de taro domesticadas e um bando de galinhas descendentes daqueles deixados pelos habitantes anteriores. Eles também conseguiram acender uma fogueira, que mantiveram acesa pelo resto de sua estada.

Os meninos construíram um assentamento improvisado, completo com uma cabana com telhado de palha, um jardim e, para recreação, uma quadra de badminton e uma academia ao ar livre, com supino. Uma das crianças, Kolo Fekitoa, fez um violão com os escombros do barco e eles começaram e terminaram cada dia com cantos e orações.

Eles estabeleceram uma escala de serviço estrita, alternando entre descansar, coletar alimentos e vigiar os navios. Se uma luta estourou, os antagonistas tiveram que caminhar para lados opostos da ilha e retornar, de preferência depois de se acalmarem. Quando Stephen quebrou a perna, os outros colocaram uma tala nele; sua perna sarou perfeitamente.

“Quando penso no nosso tempo na ilha, percebo que realmente aprendemos muito,” disse Sione Filipe Totau, o Mano, em uma entrevista com o vice este ano. “E quando comparo com o que ganhei na escola, acho que aprendi mais na ilha. Porque aprendi a confiar em mim mesma. “

De volta a Tonga, Warner foi saudado como um herói. Rei Taufa’ahau Tupou IV, que anteriormente lhe havia negado direitos de pesca, foi revertida. Mas o dono do barco roubado não estava com vontade de comemorar e ordenou que os meninos fossem presos. Ele retirou as acusações depois que a Warner se ofereceu para compensá-lo.

A história cativou a Austrália; um ano depois, a Australian Broadcasting Corporation mandou Warner e as crianças de volta à ilha para recriar aspectos de sua provação para uma equipe de filmagem. Outros documentários e artigos de jornal se seguiram.

A mídia apresenta a história como uma versão da vida real de “senhor das Moscas, ”Romance de William Golding de 1954 sobre um grupo de crianças perdidas em uma ilha que caem em uma anarquia assassina. Mas não era nada parecido com o livro do Sr. Golding: as seis crianças floresceram em sua comunidade espontânea, sugerindo que a cooperação, e não o conflito, é uma característica integrante da natureza humana.

“Se milhões de crianças são convidadas a ler ‘O Senhor das Moscas’, talvez elas também devam aprender essa história”, disse o historiador holandês. Rutger Bregman, que escreveu sobre o episódio em seu livro “Humankind: A Hopeful History” (2020), disse em uma entrevista.

Peter Raymond Warner nasceu em 22 de fevereiro de 1931 em Melbourne, Austrália, filho de Arthur George Warner e Ethel (Wakefield) Warner. Arthur Warner era um dos homens mais ricos do país, havia construído um império de manufatura e mídia e esperava que seu filho o seguisse nos negócios da família.

Mas Peter não estava interessado; Ele preferia o boxe e a vela e, aos 17 anos, fugiu de casa para se juntar à tripulação de um navio. Quando ele voltou, um ano depois, seu pai o forçou a estudar direito na Universidade de Melbourne.

Durou seis semanas. Ele escapou novamente, desta vez para navegar por três anos em navios suecos e noruegueses. Rápido com os idiomas, ele aprendeu sueco o suficiente para passar no exame de mestre marinheiro, o que lhe permitiu comandar até mesmo os maiores navios.

Ele acabou retornando ao seio da família, trabalhando para seu pai durante o dia e estudando contabilidade à noite. Mas ele nunca saiu do mar. Ele venceu a corrida anual de Sydney a Hobart três vezes no início dos anos 1960, muitas vezes velejando contra seu amigo Rupert Murdoch. Em 1963, ele ficou em quarto lugar na Transpacific Yacht Race, uma corrida de 2.225 milhas entre a Califórnia e o Havaí.

Em 1955, ele ficou noivo de Justine Dickson e imediatamente foi para o mar por cinco meses, dizendo à noiva que seria “minha última aventura”, como ele relata em uma entrevista de 1974. Ele voltou dois dias antes do casamento e, em seguida, o casal saiu em lua de mel de cinco meses a bordo de um cargueiro que navegava entre a Austrália e o Japão.

Junto com sua filha Janet, ele deixa sua esposa, assim como outra filha, Carolyn Warner; um filho, Peter; e sete netos.

Em 1965, o Sr. Warner comprou vários barcos de lagostim, que operava na Tasmânia. Mas as terras ao redor da Austrália ficaram sobreexploradas e ele se aventurou cada vez mais para o leste, levando-o finalmente a Tonga e seu encontro com ‘Ata.

Depois de descobrir os seis filhos, Warner mudou-se com a família para Tonga, onde moraram por 30 anos antes de voltar para a Austrália. Ele contratou todos os seis como membros da tripulação; ele ficou especialmente perto do Sr. Totau, que navegou com ele por décadas.

Em 1974, eles estavam pescando perto de Middleton Reef, cerca de 300 milhas a leste da Austrália, quando o Sr. Totau viu quatro marinheiros em uma pequena ilha, onde haviam ficado encalhados por 46 dias.

O Sr. Warner se converteu à fé Bahá’í em 1990 e então desistiu da pesca comercial para iniciar um negócio que colhia e vendia nozes.

Ele escreveu três livros de memórias, o segundo dos quais, “Ocean of Light: 30 Years in Tonga and the Pacific” (2016), detalha seu encontro em ‘Ata.

No ano passado, o historiador Bregman publicou um trecho de seu livro no The Guardian. Ele atraiu mais de sete milhões de visualizações de páginas e despertou uma nova rodada de interesse na história dos meninos, incluindo ofertas de produtoras de filmes. Em maio de 2020, foi anunciado que os quatro meninos sobreviventes, agora homens com idades entre 60 e 70, junto com Bregman e Warner, tinham vendeu os direitos do filme para New Regency.

Embora alguns o acusassem de tentar ganhar fama com a história de Tonan, Warner sempre insistiu que cabia a eles contar e que preferia passar o tempo surfando.

“Eu prefiro”, disse ele em 1974, “lutar contra a mãe natureza do que contra os seres humanos.”