Que tipo de bandeira posso hastear fora da minha casa?
A Primeira Emenda proíbe o governo de violar o direito dos cidadãos à liberdade de expressão, mas as associações de proprietários não são entidades governamentais. Sua capacidade de censurar a expressão é muito mais ampla. “Para que ocorra uma violação constitucional, é necessário um ator do Estado”, disse Rovinsky. “Sim, você tem liberdade de expressão, mas embora o governo não possa violar isso, seu HOA pode dizer que você não pode colocar uma placa de Black Lives Matter.”
Os residentes que desafiaram os HOAs foram mais bem-sucedidos ao argumentar sobre as violações do Fair Housing Act ou do Civil Rights Act, que evitam a discriminação com base na raça, religião ou sexo. “Um tribunal iria querer buscar uma intenção discriminatória”, disse Rovinsky.
O Sr. Pendery foi informado de que ele teria que solicitar aprovação para hastear sua bandeira, o que ele decidiu não fazer. Em vez disso, ele entrou com um pedido de registros abertos para ver se havia alguma irregularidade em como e quando seu distrito aplicou as diretrizes da bandeira. Ele leu 500 páginas de e-mails de membros do comitê distrital e, em seguida, contatou a American Civil Liberties Union do Colorado, que processou o distrito em seu nome.
“Acho que foi uma aplicação seletiva”, disse Pendery. “Minha bandeira era claramente tão flagrante que, 48 horas depois de hasteada, recebi uma carta sobre ela. Eu não vi esse tipo de ação rápida sendo tomada contra suas outras diretrizes. “
O A.C.L.U. Colorado ganhou uma ordem judicial em 4 de março, e o distrito agora está elaborando uma nova linguagem que remove a exigência de que os residentes enviem bandeiras para aprovação antes de hastear. “Eu coloquei minha bandeira novamente no mesmo dia”, disse Pendery. O incidente, disse ele, foi uma lição para seus filhos, de 2 e 8 anos.
“Fizemos este caso porque é importante defender o que você acredita e o que é correto”, disse ele. “O mais importante que quero que saiba é que existem pessoas que foram marginalizadas ou abusadas, e você tem que defender o pequeno. Você tem que defender sua família. “
