Schumer e um chefe de sindicato de professores garantem bilhões para escolas particulares

WASHINGTON – Incluído no projeto de resgate à pandemia de US $ 1,9 trilhão está uma surpresa vinda de um Congresso Democrata e um presidente há muito considerado um campeão da educação pública: quase US $ 3 bilhões destinados a escolas particulares.

Mais surpreendente é quem conseguiu: o senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria cuja lealdade a seus eleitores divergia dos desejos de seu partido, e Randi Weingarten, chefe de um dos sindicatos de professores mais poderosos da cidade, que reconheceu que o governo federal tem a obrigação de ajudar todas as escolas a se recuperarem da pandemia, mesmo aquelas que não aceitam seu grupo.

O acordo, que veio depois que Schumer foi pressionado pela poderosa comunidade judaica ortodoxa na cidade de Nova York, irritou outros líderes democratas e defensores de escolas públicas que passaram anos rejeitando os esforços da administração Trump e dos republicanos. Congresso para canalizar dinheiro federal para empresas privadas . escolas, incluídas nas duas últimas contas de ajuda ao coronavírus.

Os democratas criticaram a pressão da secretária de educação do presidente Donald J. Trump, Betsy DeVos, para usar projetos de ajuda à pandemia para ajudar escolas particulares, apenas para fazerem eles próprios.

E a provisão para escolas particulares se materializou mesmo depois que os democratas da Câmara expressamente buscaram reduzir esse financiamento, limitando efetivamente o alívio do coronavírus para o ensino privado em cerca de US $ 200 milhões. Schumer, na décima primeira hora, rejeitou a disposição da Câmara e inseriu US $ 2,75 bilhões, aproximadamente 12 vezes mais fundos do que a Câmara havia permitido.

“Nunca previmos que os democratas do Senado escolheriam de forma proativa nos empurrar para baixo da ladeira escorregadia de financiar escolas privadas diretamente”, disse Sasha Pudelski, diretora de defesa da AASA, a Associação de Superintendentes Escolares, um dos grupos que escreveu cartas ao Congresso protestando contra a separação. “As comportas estão abertas e agora com o apoio de ambas as partes, por que as escolas particulares não pediriam mais dinheiro federal?”

A ação de Schumer desencadeou grandes confrontos nos bastidores entre os partidos, enquanto o Congresso se preparava para aprovar um dos projetos de lei de financiamento mais importantes para a educação pública da história moderna. A senadora Patty Murray, presidente da Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, ficou tão infeliz que lutou para garantir uma linguagem de última hora estipulando que o dinheiro seria usado para “escolas privadas que matriculam um percentual significativo de alunos de baixa renda e são os mais atingidos pela emergência de qualificação. “

“Estou orgulhoso do que o Plano de Resgate Americano trará aos nossos alunos e escolas e, neste caso especificamente, estou satisfeito que os democratas estejam direcionando melhor esses recursos para os alunos mais afetados pela pandemia”, disse Murray em um comunicado. .

Os líderes judeus em Nova York há muito buscam ajuda para suas escolas sectárias, mas a resistência na Câmara os levou a recorrer a Schumer, disse Nathan J. Diament, diretor executivo de políticas públicas da União de Congregações Judaicas Ortodoxas da América, que argumentou que as escolas públicas não tinham do que reclamar.

“Ainda acontece que 10 por cento dos alunos da América estão em escolas privadas e são tão afetados pela crise quanto os outros 90 por cento, mas estamos obtendo uma porcentagem muito menor no geral”, disse ele, acrescentou: ” Estamos muito gratos pelo que o senador Schumer fez. “

No uma declaração para o Jewish Insider, O Sr. Schumer disse: “Este fundo, sem tirar dinheiro de escolas públicas, permitirá que escolas privadas, como yeshivás e mais, recebam assistência e serviços que cobrem despesas relacionadas à Covid em que incorrem ao fornecer uma educação de qualidade para seus alunos . . “

La magnitud de la financiación general de la educación, más del doble de la cantidad de financiación escolar asignada en los dos últimos proyectos de ley de ayuda combinados, desempeñó un papel en la concesión de que las escuelas privadas deberían seguir recibiendo miles de millones en fondos de ajuda. Os US $ 125 bilhões em financiamento para a educação K-12 exige que os distritos reservem porcentagens de fundos para lidar com a perda de aprendizagem, investir em escola de verão e outros programas para ajudar os alunos a se recuperarem de interrupções educacionais durante a pandemia.

La ley también se dirige a los estudiantes desatendidos durante mucho tiempo, asignando $ 3 mil millones en fondos para programas de educación especial bajo la Ley de Educación para Personas con Discapacidades, y $ 800 millones en fondos dedicados para identificar y apoyar a los estudiantes sin Casa.

“Não se engane, este projeto fornece financiamento generoso para escolas públicas”, disse um porta-voz de Schumer em um comunicado. “Mas também há muitas escolas particulares que atendem a uma grande porcentagem de alunos desfavorecidos e de baixa renda que também precisam de ajuda na crise de Covid.”

Os defensores da medida argumentam que foi simplesmente uma continuação do mesmo montante concedido a escolas privadas, que também tiveram acesso ao programa de ajuda às pequenas empresas do governo no início da pandemia, em um pacote de US $ 2,3 trilhões. aconteceu em dezembro. Mas os críticos apontaram que foi quando os republicanos controlaram o Senado e os democratas sinalizaram que queriam seguir uma direção diferente. Eles também afirmam que a decisão de Schumer veio às custas da educação pública, visto que a versão do projeto inicialmente aprovada pela Câmara tinha cerca de US $ 3 bilhões a mais destinados às escolas de ensino fundamental e médio.

A ação de Schumer pegou seus colegas democratas desprevenidos, de acordo com várias pessoas familiarizadas com as deliberações, e estimulou esforços agressivos de grupos de defesa para revertê-la. A Associação Nacional de Educação, o maior sindicato de professores do país e um poderoso aliado do governo Biden, levantou suas objeções à Casa Branca, de acordo com várias pessoas familiarizadas com os esforços da organização.

No uma carta aos legisladores, o diretor de assuntos governamentais da associação escreveu que, embora aplaudisse o projeto de lei, “seríamos negligentes se não transmitíssemos nossa grande decepção com a inclusão do Senado de US $ 2,75 bilhões da era Betsy DeVos para escolas. privadas, apesar das múltiplas vias e fundos anteriores disponibilizados para escolas privadas. “

Entre os democratas que ficaram chateados com a demissão de Schumer estava a presidente da Califórnia, Nancy Pelosi, que disse a ele que preferia a cláusula que os democratas haviam garantido na versão da Câmara, de acordo com pessoas familiarizadas com a conversa. Eles também disseram que o representante Robert C. Scott, presidente do comitê de educação da Câmara, estava “muito chateado” com a substância e com o processo de revisão do Sr. Schumer, e que sua equipe relatou que ele estava “insultado”.

Várias pessoas disseram que era fundamental convencer os democratas a aceitar, especialmente Pelosi, a Sra. Weingarten.

No ano passado, a Sra. Weingarten direcionou ligações para recusar as ordens da Sra. DeVos para forçar os distritos escolares públicos a aumentar o valor dos fundos de ajuda federal que compartilham com as escolas privadas além do que é exigido por lei para ajudá-los a se recuperar.

Na época, escolas particulares fechavam todos os dias, principalmente escolas pequenas que atendiam principalmente a alunos de baixa renda, e as escolas particulares estavam entre as únicas que ainda tentavam manter as portas abertas para o aprendizado pessoal durante a pandemia.

Mas Weingarten disse que a orientação de DeVos “canaliza mais dinheiro para escolas particulares e prejudica a ajuda que vai para os alunos que mais precisam” porque o financiamento poderia ter sustentado alunos ricos.

Desta vez, a Sra. Weingarten mudou de tom.

Em uma entrevista, ele defendeu seu apoio à disposição, dizendo que era diferente dos esforços anteriores para financiar escolas privadas que ele havia protestado no governo Trump, que buscava obter um percentual mais significativo de financiamento e usá-lo para promover o financiamento privado. vouchers de mensalidades escolares. A nova lei também tem mais garantias, disse ele, como exigir que seja gasto com alunos pobres e estipular que escolas particulares não sejam reembolsadas.

“Crianças não ricas que frequentam escolas paroquiais, suas famílias não têm recursos e passaram por Covid da mesma forma que crianças de escolas públicas”, disse Weingarten.

“Todos os nossos filhos precisam sobreviver e se recuperar depois de Covid, e seria uma ‘shonda’ se não lhes fornecêssemos o apoio emocional e não religioso de que todos os nossos filhos precisam agora e depois. desta emergência ”, disse ele, usando uma palavra iídiche para vergonha.

Diament comparou a decisão de Schumer com a decisão do senador Edward M. Kennedy de incluir escolas particulares nos fundos de ajuda emergencial se servissem a alunos deslocados pelo furacão Katrina.

Diament disse que não espera que as escolas particulares vejam isso como um precedente para buscar outras formas de financiamento.

“Em contextos de emergência, sejam furacões, terremotos ou pandemias globais, essas são situações em que todos precisamos estar juntos”, disse ele. “São situações excepcionais e é assim que devem ser tratadas”.