Tornado atinge a cidade do Alabama, destruindo edifícios

Um tornado varreu um subúrbio ao norte de Birmingham, Alabama, na noite de segunda-feira, desabando edifícios, prendendo pessoas em suas casas e desencadeando esforços frenéticos de resgate, disseram as autoridades.

A tempestade, que atingiu a cidade de Fultondale pouco antes das 23h. hora local, era parte de uma faixa de sistemas de clima severo que se estendia por grande parte do sudeste, relataram meteorologistas locais.

Um Hampton Inn perto da Interstate 65 em Fultondale foi destruído pelo tornado, arrancando parte do telhado, mostram fotos compartilhadas online.

“Ainda temos pessoas presas em casas”, disse Larry Holcomb, o prefeito da cidade, por telefone na manhã de terça-feira.

Holcomb disse que os serviços de emergência estavam avaliando os danos, mas não tinham conhecimento de nenhuma morte até meia-noite. O prefeito disse que estava em casa quando ocorreu o tornado e que as ruas de seu bairro foram bloqueadas por árvores caídas.

O chefe dos bombeiros da cidade, Justin McKenzie, disse à estação de televisão Birmingham ABC 33/40 que Fultondale foi “gravemente espancado, com vários ferimentos, várias casas, árvores, pessoas presas”.

Ventos fortes e chuvas fortes continuaram a se mover pela área afetada pelo tornado, dificultando os esforços de busca e resgate, de acordo com reportagens locais.

Agência de gerenciamento de emergência do condado de Jefferson instou o público a evitar a área.

“Além dos perigos nas estradas, como linhas de energia e escombros”, disse a agência no Twitter, “o tráfego está obstruindo as estradas. Mais uma vez, POR FAVOR, fique fora da área. “

As pistas para o norte da Interestadual 65, a rodovia norte-sul que divide o estado, foram fechadas depois que o tornado atingiu Fultondale devido a um grande acidente, o Departamento de Transporte do Alabama disse. Não ficou imediatamente claro se o acidente foi causado pelo tornado ou suas consequências.