Um sonho olímpico destruído por um cotonete nasal

Dois anos atrás, Nick Suriano colocou sua vida em espera para perseguir um sonho olímpico.

Suriano, campeão nacional de wrestling universitário, tirou um ano de competir com Rutgers para se preparar para o Jogos de verão de 2020 em Tóquio. Depois que os Jogos foram adiados por um ano devido à pandemia do coronavírus, Suriano dobrou de tamanho, pulou mais um ano de faculdade e mudou-se de sua casa em Nova Jersey para Phoenix para ingressar em um grupo de treinamento especial.

Por oito meses, ele pensou em pouco mais do que manter a saúde e reivindicar um lugar na equipe dos Estados Unidos ao vencer as eliminatórias olímpicas. Muitos o consideraram o favorito na categoria de 125 libras. “Eu estava na época mais saudável da minha vida”, disse ele.

Mas poucos dias antes do início dos testes em 2 de abril no Texas, um esfregaço nasal mudou tudo. Suriano deu negativo para o coronavírus antes de embarcar em um avião com destino a Fort Worth, e depois deu positivo logo após sua chegada.

Ele nunca teve a chance de pegar a tela. Seu olímpico O sonho, anos em formação, acabou.

“É muito para eu entender”, disse ele em uma entrevista de sua casa.

A pandemia tem causado estragos nos esportes em geral, e nas Olimpíadas em particular, há mais de um ano. Vidas e carreiras foram alteradas, reinventadas e refeitas. Mas com os Jogos programados para começar em menos de três meses, o espaço para adaptação desapareceu e alguns obstáculos relacionados com vírus agora são provavelmente intransponíveis.

Em março, oito atiradores de seis países testaram positivo em uma competição de qualificação em Budapeste, Hungria, onde foram colocados em quarentena e proibidos de competir. No início do mês passado, uma equipe indiana de judô teve que se retirar de uma competição de qualificação no Quirguistão. depois de dois atletas da equipe testarem positivo. E as autoridades tiveram que cancelar o evento de qualificação para as Olimpíadas Pan-americanas de velocidade de canoa, que deveria acontecer no mês passado no Brasil, um dos maiores focos de vírus do mundo. As vagas olímpicas da região agora provavelmente serão determinadas pelas classificações e desempenhos dos campeonatos mundiais de 2019.

Para os atletas em cada caso, a perda de tempo de treinamento, competição e oportunidades de ganhar pontos de qualificação mudaram o cálculo do Jogos de Tóquio. Alguns ainda não sabem exatamente como, ou se, vão reservar suas vagas para as Olimpíadas, que começam no dia 23 de julho.

Os atletas olímpicos há muito lutam contra a pressão para se manterem saudáveis ​​e evitar lesões durante as semanas e meses cruciais que antecederam os Jogos, o que para muitos deles representa uma oportunidade única na vida. Mas com as complicações do coronavírus, ao contrário de uma distensão muscular ou de uma doença típica, superar a dor e a fadiga não é a solução. Para um atleta infectado, e possivelmente para atletas saudáveis ​​que se consideram contatos próximos, até mesmo um contato com o vírus representa um obstáculo intransponível.

Em certos esportes, perder uma única competição de qualificação pode não acabar com as esperanças de um atleta. Em outras disciplinas, não há segundas chances.

“Nossa principal preocupação é criar um ambiente seguro onde os atletas possam competir”, disse Jonathan Finnoff, diretor médico do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos. “Isso significa não ter ninguém vindo com a Covid-19, trabalhando para evitar qualquer disseminação e protegendo as comunidades.”

Oficiais nos Estados Unidos desenvolveram protocolos elaborados para garantir que suas competições, incluindo os maiores eventos, para esportes de alto perfil, como natação Y Atletismo, que realizará suas competições de qualificação em junho, não se transformam em eventos super transmissores.

Por enquanto, os atletas americanos competindo em testes olímpicos devem testar negativo para o coronavírus antes de viajar para seus eventos e, em seguida, fazê-lo novamente na chegada. O segundo teste deve ser feito dentro de 72 horas de suas primeiras atividades oficiais.

A Federação de Atletismo dos Estados Unidos dá um passo adiante durante seus eventos de 10 dias; exigirá testes em dias alternados durante a competição.

“Gostaríamos de ver alguém com teste positivo? Claro que não “, disse Robert Chapman, o diretor de ciência do esporte e medicina da federação. “Também não queremos ver alguém distender um tendão da coxa ou torcer o tornozelo.”

Embora proibir alguém de competir após um teste positivo seja uma questão simples, decidir remover uma pessoa que se acredita ter estado em contato próximo com uma pessoa infectada é mais complicado. Para ser considerado um contato próximo, um atleta deve ter estado perto de uma pessoa infectada por mais de 15 minutos durante um período de 24 horas enquanto essa pessoa estava sintomática, ou por um período de 48 horas antes de um teste positivo ou o início do sintoma .

Não importa se o contato ocorre ao ar livre ou em ambientes fechados, o que significa que não só os treinos, mas também as refeições e viagens de carro podem ser interações de alto risco. Um oficial de saúde designado para os eventos decidirá quando banir um competidor. Os atletas terão a oportunidade de apelar para um painel maior.

No entanto, os atletas que receberam vacinas basicamente têm um cartão de saída da prisão. As regras para contatos próximos seguem as diretrizes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que afirmam que uma pessoa que recebeu duas semanas de receber ambas as doses da vacina Pfizer ou Moderna ou uma única dose da vacina Johnson & Johnson não considera em si um contato próximo. e você não precisa colocar em quarentena.

Essas regras diferem das atualmente em vigor para os Jogos deste verão. Os organizadores no Japão anunciaram na quarta-feira que os atletas considerados contatos próximos serão avaliados caso a caso. Os oficiais de protocolo divulgados não mencionaram como uma série completa de vacinação afetaria o processo de triagem, embora os atletas que foram vacinados devam seguir as mesmas regras que aqueles que não foram.

Mas Chapman disse que em reuniões recentes tem espalhado a palavra aos atletas que a vacina pode reduzir significativamente o risco de eliminação durante os testes. Oficiais olímpicos nos Estados Unidos esperam que sirva como um incentivo para atletas que atualmente têm preocupações com a vacinação.

“A maioria das pessoas com quem conversei dizem que já tomaram sua primeira dose”, disse Chapman.

Suriano disse que não teve oportunidade. Ela tem apenas 24 anos e, no Arizona, não atendeu aos padrões que poderiam ter permitido que ela fosse vacinada a tempo para as provas olímpicas.

Suriano, que se formou em estudos profissionais na Rutgers, onde também teve aulas de teatro e arte, disse que estava seguindo as diretrizes de saúde o máximo que podia. Ele usava uma máscara regularmente e tentava limitar seu contato com grandes grupos, principalmente colocando-se em quarentena, exceto quando estava treinando. Ele viajou para a Europa no início deste ano e ficou em primeiro lugar em uma luta na França que contou com o lutador que venceu a categoria Suriano nas Olimpíadas dos Estados Unidos.

Ele disse que testou negativo no domingo antes do teste, depois treinou e viajou para o Texas no dia seguinte. Ele testou positivo naquela noite. Um segundo teste confirmou o resultado.

No fim de semana, quando seus rivais lutavam por uma vaga na equipe olímpica, Suriano disse que estava apresentando sintomas de Covid-19. Assim que ficou saudável e foi liberado pelos médicos, ele voltou para Nova Jersey.

Ele ainda não decidiu se tentará se classificar para as Olimpíadas de Paris em 2024. Há pouco dinheiro no wrestling e não há garantias. Você pode se machucar. Um lutador melhor poderia aparecer.

“Isso dói e perturba você”, disse Suriano sobre a experiência. “Acho que há muita beleza pela frente. É isso que vem com a dor. “