Uma casa dividida: um palestino, um colono e a luta por Jerusalém Oriental

JERUSALÉM – Poucos lugares em Jerusalém Oriental mostram a luta pela cidade mais intimamente do que uma casa de quatro andares em um beco estreito no distrito de Silwan.

Nasser Rajabi, um palestino, e sua família moram no porão, no terceiro andar e parte do segundo.

Boaz Tanami, um colono israelense, e sua família moram no primeiro andar e o resto no segundo.

Cada um reivindica o direito de morar ali. Cada um quer que o outro saia.

Um tribunal israelense decidiu que um trust judeu é o proprietário do prédio e ordenou a expulsão de Rajabi, mas a decisão está em fase de apelação.

O caso não é apenas uma disputa por uma única propriedade: é parte de um esforço dos colonos judeus para consolidar o controle judaico de Jerusalém Oriental, um processo que muitos palestinos veem como uma forma lenta de limpeza étnica. Uma disputa semelhante no bairro vizinho de Sheikh Jarrah, o que poderia levar ao despejo de palestinos para dar lugar a colonos, gerou protestos, confrontos e, eventualmente, guerra no mês passado entre Israel e o Hamas, matando mais de 240 pessoas.

Capturada por Israel em 1967, mas ainda considerada território ocupado por grande parte do mundo, Jerusalém Oriental permanece um ponto de inflamação constante entre israelenses e palestinos.

Na noite de segunda-feira, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, lutando por sua vida política, estava deliberando se permitiria que grupos judeus de extrema direita marchassem por áreas palestinas da cidade no final desta semana, uma decisão que muitos temem levará a um novo surto de violência . . E o procurador-geral de Israel disse que não iria intervir na disputa com o Sheikh Jarrah, o que poderia acelerar os despejos.

Como Sheikh Jarrah, Silwan tem potencial para se tornar um caldeirão.

Por 17 anos, as famílias Rajabi e Tanami dividiram a casa incansavelmente.

As duas famílias quase não se falam, exceto quando os Tanami acidentalmente jogam roupas ou brinquedos de sua varanda no terraço do andar térreo do Rajabis, forçando as famílias a negociar uma entrega desajeitada.

O Sr. Tanami instalou uma estrela de Davi gigante iluminada por neon em sua varanda, apenas 10 metros acima do terraço do Sr. Rajabi.

Rajabi respondeu erguendo seu próprio crescente islâmico de neon.

Em uma noite recente, Rajabi ergueu os olhos de seu terraço para ver o Sr. Tanami em sua varanda, enviando mensagens de texto em seu telefone, a tela iluminando seu rosto.

“Como devo falar com ele?” perguntou o Sr. Rajabi, de 48 anos. “É um vizinho? Ou alguém que mora em uma casa que não é sua?

O Sr. Tanami recusou vários pedidos de entrevistas.

Como as duas famílias acabaram na mesma casa é complicado.

Os parentes de Rajabi construíram a casa e sua família a comprou para ele em 1975, disse seu advogado. Na década de 1980, a família o dividiu em duas partes e vendeu um apartamento no primeiro e no segundo andar para uma família palestina. Posteriormente, essa família o vendeu para um terceiro proprietário palestino.

Esse terceiro proprietário vendeu o apartamento para uma organização de colonos em 2000, disse a organização. Mas, de acordo com Rajabi, o terceiro proprietário vendeu o apartamento para ele em 2004.

Em março de 2004, alguns dias antes de Rajabi planejar a transferência de alguns membros de sua família para o apartamento, o grupo de colonos apreendeu o apartamento tarde da noite, trancou Rajabi e permitiu que Tanami tomasse seu lugar.

Os tribunais israelenses decidiram que os colonos haviam comprado legalmente o apartamento.

Em uma decisão separada, um tribunal disse que um trust judaico também tem direito a todo o edifício porque o terreno pertencia ao trust antes da fundação do estado israelense em 1948. O trust ficou inativo por anos. Mas em 2001, um tribunal nomeou três novos curadores para administrar seus ativos, essencialmente revivendo a organização.

Reivindicando todas as terras mantidas pelo trust no século 19, a organização revivida quer confiscar não apenas a propriedade de Rajabi, mas todo o bairro.

Colonos judeus já se mudaram para cinco outras casas no beco de Rajabi ou próximo a ele. Agora, eles estão pressionando para despejar mais de 80 outras famílias, totalizando cerca de 700 pessoas, uma mudança que transformaria um bairro palestino em Silwan em um judeu.

Os tribunais já aprovaram o despejo de outras seis casas em processos que também estão em fase de recurso.

Ateret Cohanim, um grupo de colonos que liderou o renascimento do trust e defendendo moradores como Tanami, diz que os judeus tinham o direito de viver na propriedade porque viveram lá não apenas durante o século 19, mas também na antiguidade.

“Eles nos prometeram esta terra de Deus, nos mantiveram no exílio por 2.000 anos e agora estamos de volta em casa”, disse Daniel Luria, porta-voz da Ateret Cohanim. “Nunca houve um povo palestino aqui. Nunca houve um estado palestino aqui. “

No final da década de 1930, o local foi abandonado. Os documentos mostram que as autoridades britânicas, que então governavam a Palestina, evacuaram residentes judeus por medo de que ficassem vulneráveis ​​a uma insurreição árabe. Depois que os britânicos partiram e a Jordânia ocupou a Cisjordânia em 1948, famílias palestinas se mudaram para o lote desabitado.

Israel capturou a Cisjordânia da Jordânia em 1967 e depois anexou Jerusalém Oriental, uma reivindicação não reconhecida pela maioria dos países, que a consideram território ocupado como o resto da Cisjordânia.

Em Jerusalém Oriental, grupos de colonos, muitas vezes apoiados pela lei israelense, estão travando batalhas de despejo em áreas estratégicas.

Cerca de 3.000 palestinos em 200 propriedades em Jerusalém Oriental vivem sob ameaça de despejo, de acordo com Paz agora, um grupo de defesa contra a ocupação. Ele também estima que cerca de 20.000 casas palestinas estão ameaçadas de demolição porque seus proprietários as construíram sem obter uma licença de construção, que muitas vezes é negada aos palestinos.

A lei israelense também permite que judeus reivindiquem propriedades em Jerusalém Oriental que pertenciam a judeus antes de 1948. Não há direito equivalente para as centenas de milhares de palestinos que fugiram de suas casas naquele ano.

Mover judeus para dentro e para fora dos palestinos também viola a lei internacional que rege o território ocupado, O Escritório de Direitos das Nações Unidas diz. Israel diz que Jerusalém Oriental não está ocupada, então a lei não se aplica.

O objetivo, dizem os líderes dos colonos, é estabelecer uma presença judaica grande o suficiente em Jerusalém Oriental para garantir que ela nunca se torne a capital de um futuro estado palestino.

“A maneira de fazer isso é circundando” a Cidade Velha de Jerusalém, disse Aryeh King, vice-prefeito de Jerusalém e líder dos colonos. “Camadas de quê? Camadas de judeus. Por quê? Porque, colocando as camadas, poderíamos evitar no futuro qualquer divisão da cidade, qualquer forma de dar parte de Jerusalém ao nosso inimigo ”.

Uma dessas camadas fica em Silwan, um bairro palestino a sudeste da Cidade Velha que se estende por um vale íngreme.

Rajabi e Tanami vivem na encosta leste do vale, em um bairro conhecido pelos palestinos como Batan al-Hawa e por alguns israelenses como Vila Iemenita.

De suas janelas você pode ver o brilho da Cúpula da Rocha, o santuário construído onde os muçulmanos acreditam que o Profeta Muhammad ascendeu ao céu. Perto do santuário fica a Mesquita Aqsa, também sagrada para os muçulmanos. E o complexo foi construído sobre as ruínas do Segundo Templo, um local sagrado para os judeus, que tornou as áreas circundantes como Silwan cobiçada pelos colonos judeus.

A chegada de colonos à área transformou o beco estreito e escuro em uma zona de conflito de baixo nível. Os policiais de choque patrulham, enquanto guardas privados, financiados pelo estado, escoltam os colonos de e para suas portas.

Os assentados dizem que são vítimas da violência palestina e que a presença da polícia é necessária para sua proteção.

“Pedras, coquetéis molotov, blocos de concreto”, disse Luria, porta-voz da Ateret Cohanim. “Estamos falando sobre grandes quantidades de agressão e ódio contra o judeu porque ele é judeu.”

Palestinos na vizinhança falam de prisões frequentes, batidas em suas casas e do uso de gás lacrimogêneo e granadas de choque pela polícia. Durante um confronto recente, uma lata de gás lacrimogêneo voou para o terraço de Rajabi, danificando uma poltrona.

“Você vive em um estado de medo constante”, disse Rajabi.

Algumas semanas atrás, ele se sentou em seu terraço enquanto judeus em uma propriedade próxima comemoravam a reunificação de Jerusalém em 1967, uma ofensiva anual comemorativa para os palestinos.

“Quanto mais casas possuirmos em Jerusalém”, disse um orador a uma pequena multidão, “maior será a conexão que temos com Deus”.

Exasperado com a situação, Rajabi decidiu há vários anos se mudar para outra parte de Jerusalém Oriental. Já que é difícil para os palestinos obter licenças de construção: um estudo do escritório de assuntos humanitários das Nações Unidas descrito como “virtualmente impossível” – construiu uma nova casa sem obter a licença adequada.

As autoridades o demoliram de acordo, disse ele, e quando ele o reconstruiu, demoliram-no novamente.

“Este é o processo de limpeza étnica”, disse ele. “Eles estão tentando nos empurrar, por meios legais, para fora de Jerusalém.”

Fleur Hassan-Nahoum, outra vice-prefeita, reconheceu que “durante anos nenhuma permissão foi concedida” aos residentes de Jerusalém Oriental que buscavam construir novas casas, e disse que seu governo começou a facilitar o processo.

Mas ele disse que a lei de reclamação de terras necessariamente favorece os judeus para proteger o caráter de Israel.

“Este é um estado judeu”, disse ele. “E é um estado que protege os judeus em todo o mundo quando eles precisam, quando ainda precisam. E as políticas que foram desenvolvidas foram desenvolvidas com isso em mente. “

Ela acrescentou: “Esta é a essência do nosso país.”

Adam Rasgon, Myra Noveck e Dan Balilty contribuíram com a reportagem.