Vikki Dougan sobre como ele se tornou ‘the Back’

Depois de ganhar vários concursos de beleza, incluindo Miss Coney Island e o oitavo concurso anual New York Skate Queen, ela começou a modelar quando adolescente. O primeiro agente com quem falou gostou das fotos, mas disse-lhe para mudar de nome. Ele escolheu Vikki como uma homenagem à atriz Vickie Lester; Dougan era o nome de solteira de sua mãe.

Em 1953, ela apareceu na capa da revista Life como parte de uma história sobre mães que trabalham, com sua filha Deirdre, de 3 anos, fruto de um breve casamento aos 19.

Ela foi contratada como modelo por Eileen Ford e apareceu em anúncios da Maybelline, Cutex e Charmin, e foi capa das revistas Harper’s Bazaar, Seventeen e Collier’s, além de vários outros títulos mais vulgares, como Romance Moderno. Ela ganhava mais de US $ 100 por hora trabalhando como modelo, disse ela, mas sempre teve sonhos de atuação. Ela teve aulas com treinadores de classe mundial como Stella Adler e Eric Morris, e apareceu como locutora no “The Jackie Gleason Show”.

Dougan disse que a Paramount lhe ofereceu um contrato, mas recusou porque não era dinheiro suficiente. “Eles me ofereceram por uma semana o que eu estava fazendo em uma hora como modelo.” Em vez disso, ele assinou com Batjac, um movimento que ele veio a lamentar. “Ele deveria ter assinado com a Paramount porque pelo menos eles estavam fazendo filmes.”

Ela passou todo o ano de 1957 assistindo a estréias de filmes e incendiando os tablóides, mas não foi chamada para nenhuma audição. Ela disse que o agente que a contratou para a agência de talentos William Morris, Phil Kellogg, esqueceu seu contrato em uma mesa, então nenhum script foi enviado a ela. Depois de expressar sua repulsa por não trabalhar com Batjac, “Eles se ofereceram para me colocar em um filme com apenas uma fala, mas eu disse, ‘Esqueça’.

#MeToo no meio do século

O breve tempo de Dougan em Hollywood foi prejudicado por uma série de avanços indesejados de homens famosos, que ela frequentemente rejeitou. Jerry Lewis, a quem ela descreve como “um grande negócio”, uma vez a chamou em seu escritório para ler um pedaço de papel. O roteiro nunca veio, mas um balde de champanhe no gelo veio. Sentindo a direção que a entrevista estava tomando, a Sra. Dougan inventou uma desculpa para ter outro compromisso para ir. “Ele tinha algo completamente diferente em sua mente”, disse ele.