WarnerMedia Group da AT&T se fundirá com a Discovery

É como se Logan Roy, o patriarca fictício do império da mídia Waystar Royco na popular série da HBO “Succession”, tivesse planejado o negócio: a AT&T jogou a toalha em seu negócio de mídia e decidiu transformá-lo em uma nova empresa naquela irá se fundir com a Discovery Inc.

A transação combinará os estúdios da HBO, Warner Bros., CNN, TNT, TBS e várias outras redes a cabo com uma série de canais a cabo baseados na realidade da Discovery, incluindo OWN, HGTV, Food Network e Oprah’s Animal Planet. Winfrey.

Mas isso levanta inúmeras questões sobre o que isso significará para programas populares e plataformas de streaming, se as contas de entretenimento vão subir ou cair, ou o que vai acontecer com as pessoas que trabalham na WarnerMedia and Discovery.

Quais programas WarnerMedia e Discovery produzem?

A WarnerMedia é conhecida por produzir alguns dos maiores sucessos teatrais e de televisão da indústria.

No ano passado, a HBO capturou mais Emmys do que qualquer outra rede, estúdio ou plataforma, e seus programas de sucesso incluem “Sucessão, “Verifique seu entusiasmo” e “Última semana esta noite com John Oliver.” Também possui uma enorme biblioteca que inclui “Os Sopranos”, “Game of Thrones” e “Sex and the City”.

O estúdio Warner Bros. TV produziu programas de sucesso tanto para sua empresa-mãe, WarnerMedia, quanto para outros com séries como “Ted Lasso” (Apple TV +), “Riverdale” (CW) e “The Bachelor” (ABC) e Warner. O Bros. Movie Studio lançou recentemente filmes como “Godzilla vs. Kong” e “Mortal Kombat”. Ela também é dona da DC Comics e investiu pesadamente na criação de filmes de super-heróis para rivalizar com a franquia Marvel da Disney.

Os programas mais populares do Discovery incluem “90 Day Boyfriend”, “Flip or Flop” e “Property Brothers”, e ele também é dono da rede de TV a cabo OWN de Oprah Winfrey e encomendou um programa especial apenas com Winfrey. Para a plataforma Discovery +.

O que acontecerá com os serviços de streaming HBO Max e Discovery +?

O grand finale na mídia hoje é transmitido. Netflix, líder da indústria, tem mais de 200 milhões de assinantes e todos os outros estão muito atrás.

Tanto a WarnerMedia quanto a Discovery investiram pesadamente em streaming. WarnerMedia gastou bilhões construindo HBO Max, que junto com a rede de cabo HBO tem cerca de 44 milhões clientes. A descoberta tem 15 milhões de transmissões globais assinantes, a maioria deles para seu aplicativo Discovery +.

As empresas planejam investir mais nos dois serviços para que esses números sejam bem maiores. David Zaslav, diretor executivo da Discovery, que dirigirá o novo negócio, disse na segunda-feira que visualizou centenas de milhões de assinantes em todo o mundo, mas que será difícil, com a Netflix e a Disney investirem em novos programas próprios para manter o controle nele. mercado.

A nova empresa provavelmente pegará uma página do manual da Disney e oferecerá um pacote de serviço de streaming com desconto. A WarnerMedia também planeja lançar um serviço de streaming suportado por anúncios ainda este ano.

Mas o streaming ainda é um jogo que faz perder dinheiro, e as redes a cabo tradicionais continuam a gerar bilhões em receitas, mesmo quando menos pessoas sintonizam a cada dia.

A nova empresa espera gerar US $ 52 bilhões em vendas e US $ 14 bilhões em lucro antes dos impostos até 2023. O streaming será um grande impulsionador desse crescimento e estima-se que gere US $ 15 bilhões em receita.

Mas a empresa também terá uma dívida de 58 bilhões de dólares. O negócio combinado poderia gastar até US $ 20 bilhões por ano no desenvolvimento de conteúdo, mas não está claro quanto desse dinheiro irá para streaming em comparação com o cabo tradicional.

“Nossa prioridade número um é expandir nosso alcance ao redor do mundo”, disse Zaslav em uma entrevista. Mas ele acrescentou que o negócio de cabo tradicional ainda é muito lucrativo.

A HBO poderia ser vendida para outra empresa?

Isso é o que um analista de Wall Street sugeriu na segunda-feira de manhã.

“Você se pergunta se ainda há mais história por vir”, escreveu Craig Moffett, co-fundador da empresa de pesquisas de Wall Street MoffettNathanson, especulando se a NBCUniversal da Comcast poderia ser um pretendente ávido para a HBO. É improvável que a Comcast faça uma peça para a CNN ou para o estúdio Warner Bros., escreveu ele, “mas pode-se argumentar que a HBO é obrigatória”.

O CEO da AT&T, John Stankey, minimizou a ideia de que a HBO poderia ser retirada da Discovery se um comprador interessado surgisse repentinamente.

“Se você der um passo para trás e pensar sobre o que mantém essa transação coesa, não são apenas uma ou duas partes”, disse ele em uma entrevista. “Está tudo junto.”

Stankey acrescentou que “para misturar e combinar coisas e pensar em tirar coisas e colocar um ativo em outro lugar, sua equação financeira geral, uma proposta de valor no mercado, se desintegra.”

Quem será o responsável pelo novo WarnerMedia-Discovery?

Zaslav, um executivo de mídia veterano que passou a maior parte de sua carreira na NBC, comandará o novo negócio.

Zaslav representa o mais recente membro da velha guarda na mídia, um magnata acotovelado conhecido por hospedar reuniões suntuosas em sua casa nos Hamptons.

Na verdade, Zaslav esperava iniciar negociações de acordo com Stankey no torneio de golfe Pebble Beach Pro-Am em fevereiro. A pandemia os manteve em casa. Em vez disso, Zaslav enviou um e-mail ao Sr. Stankey.

“Está por aqui?” Escreveu o Sr. Zaslav. “Eu tenho uma idéia.” Ele assinou com vários 🏌🏻emojis e um 😎.

Poucas pessoas em ambas as empresas sabiam que as negociações estavam ocorrendo, o que também pode significar que haverá uma reestruturação em ambas as empresas após o fechamento do negócio.

Jason Kilar, que foi contratado para dirigir o grupo de mídia da AT&T no ano passado, provavelmente está namorando. Ele foi mantido no escuro sobre o negócio até alguns dias atrás e contratou uma equipe jurídica para negocie sua saída, de acordo com duas pessoas informadas sobre o assunto.

Mas pode significar a elevação de outros executivos da WarnerMedia. Na segunda-feira, Zaslav elogiou Toby Emmerich, chefe da divisão de filmes, Casey Bloys, que dirige a HBO, e Jeff Zucker, chefe da CNN. Zucker e Zaslav também são parceiros de golfe de longa data.

Quando questionado sobre seu plano para a equipe de gestão, Zaslav disse que não favoreceria os executivos do Discovery.

“Filosoficamente, nossa opinião é que não sabemos nada melhor”, disse ele. “Há uma razão pela qual a WarnerMedia está onde está hoje.”

As pessoas serão demitidas da WarnerMedia and Discovery?

As empresas esperam que o negócio seja finalizado até meados do próximo ano e prevêem uma economia anual de custos de US $ 3 bilhões. Isso geralmente significa que as demissões estão chegando.

A WarnerMedia já passou por várias rodadas de cortes profundos de pessoal após a compra da empresa pela AT&T em 2018, enquanto Stankey, que liderou a unidade por um tempo, reduziu as operações. Executivos e gerentes foram demitidos quando ela combinou HBO, Warner Bros., CNN e outras redes de cabo sob uma única equipe de gerenciamento.

Quando Kilar entrou a bordo no ano passado, ele cortou mais. Mais de 2.000 funcionários foram dispensados ​​no processo.

Alcançar US $ 3 bilhões em economia de custos inevitavelmente significará mais demissões, tanto na WarnerMedia quanto na Discovery. Zaslav disse que há “um tesouro de talentos” na WarnerMedia, enfatizando o fato de que o Discovery não faz shows com roteiro.